À medida que a ioga se tornou popular no Ocidente, seus benefícios potenciais à saúde se tornaram mais amplamente reconhecidos. O ioga é claramente mais do que uma diversão da moda - mas ele tem benefícios específicos para pacientes com transtornos alimentares?
Benefícios gerais do Yoga
De acordo com a Yoga Alliance, “a ioga foi desenvolvida até 5.000 anos atrás na Índia como um sistema abrangente para o bem-estar em todos os níveis: físico, mental, emocional e espiritual”. Embora haja uma grande variedade de abordagens para sua prática, todas as abordagens de ioga se esforçam para melhorar a saúde. A prática de ioga mais comumente combina alongamento e posturas físicas com respiração profunda, atenção plena e meditação.
A ioga pode ajudar a melhorar a forma física, a força, o equilíbrio e a flexibilidade. Foi demonstrado que ele reduz a dor e ajuda no ajuste e nos sintomas relacionados a condições médicas, como diabetes, asma, esclerose múltipla e câncer. Também pode melhorar o sono e ajudar a reduzir a ansiedade e a depressão. Além disso, praticar ioga em um estúdio oferece a capacidade de se conectar com outras pessoas e cria um sentimento de pertencimento.
Embora os mecanismos pelos quais a ioga cria esses benefícios não sejam totalmente compreendidos, a pesquisa mostra que a ioga aumenta os níveis do neurotransmissor gama-aminobutírico (GABA) do cérebro, que pode ajudar a combater a ansiedade e a depressão.
Também parece que a meditação da atenção plena, um componente comum da ioga, está associada a mudanças no volume de certas regiões do cérebro que se acredita estarem envolvidas na regulação da resposta emocional. Estudos do cérebro observaram essas mudanças cerebrais entre meditadores que meditam por pelo menos 30 minutos por dia durante oito semanas.
Razões pelas quais o ioga pode ser útil para transtornos alimentares
Os centros residenciais de tratamento de transtornos alimentares têm adicionado cada vez mais tratamentos auxiliares, como ioga, às suas ofertas. Muitos pacientes e profissionais de tratamento notaram benefícios da ioga, mas, no momento, há apenas uma série de estudos formais:
- Em um estudo, adolescentes em tratamento ambulatorial para transtornos alimentares que participaram de ioga mostraram maiores reduções nos sintomas de transtorno alimentar.
- Outro estudo mostrou que a ioga combinada com a alimentação consciente reduziu a compulsão alimentar entre pacientes ambulatoriais adultas com transtorno da compulsão alimentar.
- Um estudo piloto mostrou que meninas adolescentes que participavam de ioga, além do tratamento ambulatorial multidisciplinar padrão para transtornos alimentares, diminuíram a ansiedade, a depressão e os distúrbios da imagem corporal.
- Um estudo com adultos mostrou que aqueles que praticavam ioga tinham níveis mais elevados de satisfação corporal e os praticantes de ioga com baixa satisfação corporal anterior apresentavam aumentos maiores.
- Um estudo de adultos com bulimia nervosa mostrou reduções na psicopatologia do transtorno alimentar após o tratamento em grupo de ioga no pós-teste e no acompanhamento de 6 meses.
Existem razões para acreditar que a ioga pode ser útil para pacientes com distúrbios alimentares. Pacientes com transtornos alimentares comumente apresentam imagem corporal negativa e distorcida. A ioga incentiva a auto-aceitação e a paz. Ajuda os praticantes a vivenciar seu corpo de uma maneira diferente. Em vez de focar em sua aparência externa, a ioga ajuda os praticantes a vivenciar seus corpos internamente, com atenção e sem julgamentos. Na verdade, a pesquisa mostrou que a ioga está associada a uma redução tanto na insatisfação corporal quanto na tendência para a magreza.
A ioga pode ajudar a melhorar a imagem corporal.
A ioga incorpora as práticas de relaxamento, atenção plena e estratégias de respiração. Todas essas práticas são tratamentos com suporte empírico para a ansiedade, que é um componente comum dos transtornos alimentares.
O psicólogo Robin Boudette, um defensor da ioga para o tratamento de transtornos alimentares, fornece esta descrição qualitativa dos benefícios:
"O ioga também permite que os pacientes vivenciem seus corpos de uma nova maneira. Vivendo em uma sociedade que valoriza sua aparência mais do que como você se sente, os pacientes com transtornos alimentares muitas vezes se relacionam com o corpo como um ornamento; eles sofrem de uma desconexão do corpo, sentimentos, apetites e experiência interior … Muitos pacientes se tornam muito mais conscientes do corpo pelo que ele sente, ao invés de como ele se parece - o que abre uma janela para uma nova experiência do corpo fora do tapete de ioga. "
Como começar a praticar ioga
Uma das vantagens da ioga é que ela está amplamente disponível e tem um preço acessível. No entanto, deve ser usado como um complemento a outros tratamentos mais tradicionais e não como um tratamento independente para um transtorno alimentar.
Esteja ciente de que a ioga pode não ser aconselhável para todos os pacientes com distúrbios alimentares. O excesso de exercícios é um sintoma comum de distúrbios alimentares e os indivíduos com distúrbios alimentares podem abordar a ioga de uma forma doentia e obsessiva. Qualquer exercício realizado durante a recuperação deve ser feito apenas com moderação e com a permissão de sua equipe de tratamento. Para muitos, mas especialmente para aqueles com transtornos alimentares restritivos, pode ser perigoso fazer exercícios durante a recuperação inicial. Por último, a intensidade da ioga quente ou Bikram pode ser perigosa e pode não oferecer os mesmos benefícios de atenção plena que a ioga tradicional.
Se a ioga for apropriada para você, é importante encontrar um professor e um estúdio de ioga que apoiem a aceitação de uma variedade de formas e tamanhos corporais. Se você está se recuperando de um transtorno alimentar, deve evitar professores e estúdios que incentivem ativamente o uso de purificações, jejuns ou dietas restritivas. Embora às vezes estejam associados ao estilo de vida da ioga, eles não fazem tradicionalmente parte da ioga e são incompatíveis com a recuperação do distúrbio alimentar.
Quando praticada com cuidado e cuidado, a ioga pode ajudar a facilitar a recuperação e trazer maior autoconsciência e autoaceitação. O relaxamento e a atenção plena que podem ser aprendidos com a prática de ioga também podem ser ferramentas de recuperação úteis. Você pode ler uma boa introdução a algumas poses básicas para começar.