Apesar do tratamento irreverente da cultura do termo "piromaníaco" - muitas vezes abreviado de brincadeira para "piro" ou denominado "firebug" - as pessoas com piromania têm um sério problema de saúde mental.
A piromania é caracterizada por atear fogo de forma intencional e repetitiva - e de forma compulsiva. Os piromaníacos se sentem incapazes de interromper o comportamento. Acender o fogo libera a tensão ou ansiedade interior e dá à pessoa uma onda de prazer ou alívio.
Sintomas
A última edição do Manual de Diagnóstico e Estatística (DSM-5) registra a piromania na seção de distúrbios disruptivos, de controle de impulso e de conduta. A característica essencial da piromania é a presença de vários episódios de incêndio deliberado e proposital.
Além disso, os indivíduos com piromania experimentam tensão e excitação afetiva antes de atear fogo. Outros sintomas podem incluir:
- Um fascínio pelo fogo, que pode incluir interesse, curiosidade e atração por fogo e parafernália de incendio.
- Assistir a incêndios na vizinhança, disparar alarmes falsos ou obter prazer de instituições, equipamentos e pessoal com o fogo
- Passar um tempo no corpo de bombeiros local, incendiar fogo para se afiliar ao corpo de bombeiros ou tornar-se bombeiro.
- Experimentando prazer, gratificação ou alívio ao iniciar um incêndio, testemunhar os efeitos e participar das consequências
Pessoas com piromania não ateiam fogo para ganho monetário. Eles também não estão tentando esconder atividades criminosas, ganhar vingança ou melhorar sua situação de vida. Os sintomas também não podem ser em resposta a delírios ou alucinações.
O incêndio também não pode resultar de um julgamento prejudicado, como uma deficiência intelectual. O diagnóstico também não será feito se o comportamento for melhor explicado por outra doença mental, como transtorno de conduta ou transtorno de personalidade anti-social ou se ocorrer durante um episódio maníaco.
Pessoas com piromania podem fazer uma preparação considerável para iniciar incêndios. Eles podem ser indiferentes ao fato de alguém ser fisicamente ou financeiramente prejudicado ou podem obter prazer com a destruição que causam.
Piromaníacos contra incendiários
Um piromaníaco pode acumular fósforos e isqueiros, fazer buracos em tecidos, tapetes ou móveis e incendiar pedaços de papel ou outros materiais inflamáveis. Eles podem parecer obcecados em atear fogo.
Mas, os piromaníacos não desejam prejudicar ninguém e não procuram ganhos monetários com os incêndios que provocam. Assim, enquanto um incendiário pode incendiar a casa de alguém para se vingar ou tentar coletar o dinheiro do seguro, os piromaníacos fazem isso puramente pelos benefícios emocionais que obtêm ao iniciar incêndios.
Causas
Não existe uma única causa conhecida para a piromania. A pesquisa sugere que pode haver uma ligação genética e pode ser semelhante a um vício comportamental. Não se sabe exatamente quantas pessoas têm piromania. Os pesquisadores estimam que afeta apenas uma pequena porção da população, no entanto.
A prevalência de incêndio ao longo da vida é relatada como 1,1% da população - e esse é apenas um componente da piromania. Portanto, é provável que haja muito menos pessoas que atendam a todos os critérios para um diagnóstico.
Quando os pesquisadores examinaram indivíduos no sistema criminal que exibiram comportamentos repetidos de atear fogo, eles descobriram que apenas 3,3% daquela população preenchia todos os critérios para piromania.
Pessoas com outras doenças mentais podem correr um risco maior do que a população em geral. Pessoas com transtorno de jogo, transtorno bipolar, transtorno por uso de substâncias e transtorno de personalidade anti-social podem ter maior probabilidade de ser piromaníacos.
A condição aparece em homens e mulheres - embora seja significativamente mais comum em homens - e em pessoas de qualquer idade, mesmo a partir dos 3 anos de idade. É mais comum em pessoas com dificuldades de aprendizagem ou falta de habilidades sociais, e também há fatores ambientais em jogo.
A piromania tem sido associada a pessoas que foram abusadas sexualmente ou fisicamente, ou que sofrem negligência ou abandono dos pais. Pessoas com histórico de crimes também tendem a apresentar tendências mais agressivas ao fogo.
Por exemplo, mais de 19% dos diagnosticados com piromania foram acusados de vandalismo pelo menos uma vez e cerca de 18% foram considerados culpados de crimes sexuais não violentos.
Piromania em crianças
A colocação de fogo é um grande problema entre os jovens, mas poucos desses jovens atendem aos critérios para piromania. Não existe uma idade típica para o início da piromania. Pode ser identificada durante a infância, mas não está claro se a piromania dura até a idade adulta.
Comportamentos de incendio costumam ir e vir em pessoas com piromania. Portanto, uma criança que exibe sintomas de piromania pode parecer melhorar com o tempo antes de se envolver novamente em incêndios.
A piromania pode ser identificada durante a infância. Família, amigos ou professores podem estar entre as primeiras pessoas a reconhecer que uma criança parece obcecada por fogo. O uso de fogo em adolescentes é frequentemente associado a transtorno de conduta, TDAH ou transtorno de ajustamento.
Tratamento
O tratamento imediato da suspeita de piromania é fundamental para evitar o risco de ferimentos, danos à propriedade, pena de prisão ou até morte. O único método de tratamento para a piromania é a terapia cognitivo-comportamental, que ensina a pessoa a reconhecer os sentimentos de tensão que podem causar incêndios e encontrar uma maneira mais segura de liberar essa tensão.
Os membros da família que estão preocupados com uma pessoa que parece obcecada por fogo podem se beneficiar do aconselhamento familiar. A terapia familiar pode ajudar os entes queridos a compreender o distúrbio, ao mesmo tempo que os ensina como manter a família segura.
Neste ponto, não houve nenhum ensaio clínico controlado de medicação para piromania, embora os tratamentos médicos propostos incluam o uso de SSRIs, medicamentos antiepilépticos, antipsicóticos atípicos, lítio e antiandrogênios. Portanto, a terapia cognitivo-comportamental é considerada a única opção de tratamento viável no momento.
Uma palavra de Verywell
Piromania não é uma questão de piada, nem é algo para tratar com leviandade. Os piromaníacos em potencial devem procurar ajuda imediatamente para manter a si mesmos, bem como a todas as pessoas em suas vidas e em sua comunidade, protegidos de perigos ou danos.