Um hábito é qualquer ação que realizamos com tanta frequência que se torna quase uma resposta involuntária. Se considerarmos esse hábito indesejável, podemos rotulá-lo de "mau hábito". As pessoas gastam incontáveis horas e dólares a cada ano tentando quebrar esses maus hábitos e muitas vezes não têm nenhum sucesso. Por quê? Porque não há bala mágica. Mudar é um trabalho árduo e não existe atalho para alcançá-lo. As etapas que uma pessoa precisa seguir, entretanto, podem ser descritas de forma muito simples. Para efetuar uma mudança de hábitos, é necessário trazer a ação de volta ao reino da consciência e recuperar a capacidade de fazer escolhas.
Qual é a recompensa?
Reserve um tempo para considerar qual é a recompensa por fazer essa coisa aparentemente negativa. Como você já classificou isso como um "mau" hábito, pode ficar tentado a dizer que não existe. Mas olhe mais de perto. Sempre há uma recompensa. Digamos que seu mau hábito é gritar com seus filhos. O que tem para você? Você desabafou e se sentiu um pouco melhor no momento. Ou você tem o péssimo hábito de deixar a louça suja? A recompensa pode ser que você passe mais tempo na Internet!
O primeiro passo para quebrar um mau hábito é ver por que você acha essa ação tão atraente.
Qual é a compensação
Em seguida, dê uma olhada na compensação. O que é que você está perdendo ao exercer seu hábito? Esta etapa deve ser mais fácil. Basta pensar por que você considera isso um mau hábito, em primeiro lugar. Gritar com seus filhos é um mau hábito, porque deixa todos tensos e destrói a auto-estima de seus filhos. Você está trocando uma liberação temporária de tensão pela saúde emocional de seus filhos. Deixar a louça aberta é um mau hábito porque sua cozinha é uma bagunça fedorenta. Para ter mais tempo na Internet, você está trocando por um ambiente de vida agradável. Quando você olha dessa maneira, não parece que você está fazendo escolhas muito sábias, não é? Tem que haver uma maneira melhor.
É hora de fazer uma escolha!
Agora que você pesou os dois lados da questão - sua recompensa e sua compensação - é hora de fazer uma escolha. Não é mais um ato involuntário, porque agora você sabe que está fazendo uma escolha toda vez que executa essa ação. Você está escolhendo o que você valoriza mais: a recompensa ou a troca! Cada vez que você começa a fazer qualquer que seja o mau hábito, você tem que escolher ativamente. O que você valoriza mais? Você valoriza mais o alívio que obtém ao gritar com seus filhos ou valoriza o bem-estar emocional deles? Você valoriza mais ter mais tempo na Internet ou um lugar agradável para morar?
Substituindo Melhores Comportamentos
A única razão pela qual você formou seus hábitos é que eles preencheram uma necessidade. Você teve uma tensão que precisava de alívio ou teve vontade de navegar na Internet. Ao quebrar os velhos padrões, você ainda precisa encontrar uma maneira de atender a essas necessidades. Você não estará apenas fazendo uma escolha ativa de não realizar a ação anterior, mas também estará fazendo a escolha de realizar uma ação alternativa melhor em seu lugar. Em vez de gritar com seus filhos, você pode decidir correr sempre que se sentir tenso. Em vez de deixar os pratos sujos se amontoarem, você pode optar por usar pratos de papel quando estiver comendo sozinho. O novo hábito que você substitui não é tão importante quanto se você se sente bem com as escolhas que fez. Afinal, você o considera um mau hábito porque ele o faz se sentir mal consigo mesmo.
Você decide
A esta altura, você deve perceber que a única maneira de continuar com um mau hábito por muito tempo é voltar a negar por que o está fazendo. Cada vez que você começar a retomar seus antigos padrões, passará por sua mente o pensamento de que você está trocando X por Y cada vez que realizar aquela ação. Você será forçado a fazer uma escolha, seja boa ou ruim, sobre continuar com o seu hábito. Que escolhas você fará? Aquele que faz você se sentir mal consigo mesmo ou aquele que faz você se sentir bem? Você decide.