Usar maconha pode prejudicar seu julgamento, coordenação motora, capacidade de concentração e diminuir seu tempo de reação. Portanto, pode prejudicar suas habilidades de direção. Sempre que as habilidades necessárias para dirigir com segurança são prejudicadas, mesmo que ligeiramente, as chances de ocorrer um acidente de carro aumentam.
Especificamente, estudos descobriram que o uso de maconha afeta a concentração do motorista e a capacidade de perceber o tempo e a distância. Isso pode levar a um controle de velocidade deficiente, sonolência, distração e incapacidade de ler os sinais de trânsito com precisão.
As chances de falha aumentam
Mais de um estudo de pesquisa encontrou uma ligação direta entre a concentração de THC (o químico psicoativo da maconha) no sangue e as habilidades de direção prejudicadas. Uma análise de vários estudos descobriu que o risco de se envolver em um acidente de automóvel aumenta significativamente após o consumo de maconha.
Outra meta-análise estima que o risco de um acidente que resulte em ferimentos graves ou morte dobra após o uso de maconha. No relatório de 2015 "Fatos de Segurança no Trânsito: Risco de Choque por Drogas e Álcool", o National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) observa que o THC aumentou o risco de colisão de 1 a 3 vezes mais do que motoristas sóbrios.
Alguns estudos também observam que os grupos de alto risco para acidentes de carro são aqueles com maior probabilidade de usar maconha. Mais notavelmente, são homens jovens no final da adolescência e aos 20 anos. Isso também pode influenciar algumas das estatísticas.
Níveis mais altos, riscos mais altos
Quando os motoristas se envolvem em acidentes de carro, os motoristas com THC no sangue têm maior probabilidade de ser os responsáveis pelos acidentes. Isso é comparado a motoristas que não usavam drogas ou álcool. Isso é particularmente verdadeiro quando o THC é encontrado em níveis mais elevados.
Quando o uso de maconha é combinado com álcool, o risco de sofrer um acidente na estrada é significativamente maior - muito maior do que com qualquer uma das drogas usadas isoladamente. Com os dois combinados, seus efeitos nas habilidades de direção não são somados, mas se multiplicam, mostram pesquisas.
Dirigir enquanto chapado comum
Pesquisa da NHTSA indica que quando motoristas morrem em acidentes com veículos motorizados, drogas e álcool estão envolvidos em cerca de 11% do tempo.O relatório da NHTSA também mostra um aumento no número de motoristas que testaram positivo para maconha. Eles afirmam que um em cada quatro drivers testados tinha THC em seu sistema.
O aumento na direção sob a influência da maconha é atribuído à recente legalização e popularização da cannabis medicinal e recreativa em muitos estados dos EUA.
Alguns motoristas que usam maconha afirmam que fumar maconha na verdade melhora sua concentração e, portanto, suas habilidades de direção. Os pesquisadores concluíram que isso pode ser verdade para os primeiros minutos de condução. No entanto, os usuários de maconha logo podem ficar cansados, entediados ou distraídos e sua atenção pode começar a se perder.
Problemas com esses estudos
O NHTSA, o CDC e quase todos os pesquisadores que estudam essa questão observam que há preocupações com as estatísticas de direção prejudicadas pela maconha. Um problema gritante são os procedimentos de teste, porque o THC pode ser detectado no sistema de uma pessoa por dias ou semanas.
Ao contrário dos testes de beira de estrada para o teor de álcool no sangue, os testes atualmente usados para a maconha podem detectar vestígios, mesmo que a pessoa não esteja debilitada no momento do acidente. Eles podem ter fumado no dia anterior ou até antes e os testes ainda serão positivos.
O CDC observa que várias drogas no sistema de uma pessoa tornam difícil determinar quais contribuíram para um acidente. Além disso, os motoristas nem sempre são testados para drogas, principalmente se já tiverem um nível ilegal de álcool no sangue. Todos esses fatores podem confundir dados usados em estudos científicos.
Os riscos permanecem
Apesar dessas preocupações, a pesquisa mostra que a maconha prejudica a capacidade de uma pessoa de dirigir.
Além disso, embora as leis variem em cada estado, é ilegal dirigir com deficiência nos Estados Unidos. Usar maconha e dirigir com deficiência física pode ter sérias consequências jurídicas.
Como conclusão, o CDC diz que "a opção mais segura é não ter álcool ou drogas em seu sistema."
