O vício em cafeína é o uso excessivo e prejudicial de cafeína durante um período de tempo, de forma que ela tem efeitos negativos em sua saúde, nas interações sociais ou em outras áreas de sua vida.
Para ser claro, a cafeína foi associada a muitos efeitos colaterais positivos. A pesquisa conectou este estimulante derivado de planta à melhora do humor, ao alívio das dores de cabeça e talvez à redução do risco de outros problemas médicos importantes, como derrames, Parkinson e Alzheimer. Grandes estudos que acompanharam as pessoas ao longo do tempo até descobriram que os bebedores de café tinham menos probabilidade de morrer durante o acompanhamento.
No entanto, algumas pessoas experimentam problemas negativos como resultado do uso de cafeína ou têm dificuldade em lidar com a situação sem cafeína. Embora raro, já houve casos de overdose de cafeína.
Cafeína e vício em cafeína
A cafeína é a droga mais usada em todo o mundo. Nos Estados Unidos, o café e o refrigerante são as principais fontes de cafeína, enquanto os países africanos e asiáticos tendem a consumi-lo na forma de refrigerante e chá. A cafeína também está presente em muitos alimentos comuns (praticamente qualquer coisa com chocolate), tornando mais fácil o consumo excessivo.
Quando a cafeína se torna problemática é quando ela perturba sua vida de forma negativa, mas você não consegue parar de consumi-la. Ou você o consome em quantidades que são potencialmente perigosas para a sua saúde, apesar de saber que pode ser prejudicial a você mental ou fisicamente.
Embora o vício em cafeína não seja uma condição formalmente reconhecida no "Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais (DSM-5)", um manual usado por médicos para classificar e diagnosticar problemas de saúde mental, a publicação menciona algumas questões relacionadas à cafeína, como intoxicação e abstinência.
Intoxicação por cafeína, abstinência de cafeína, transtorno de ansiedade induzida por cafeína e transtorno do sono induzido por cafeína são todos reconhecidos no "DSM-5", e o transtorno por uso de cafeína foi identificado como exigindo mais estudos.
Como a cafeína pode afetar negativamente sua saúde
A cafeína tem vários efeitos no corpo que são potencialmente prejudiciais à saúde. Houve associações da cafeína com aumento da pressão arterial e alterações do ritmo cardíaco.
Também há a dúvida se a cafeína pode estar associada ao aumento do risco de osteoporose. Um estudo descobriu que esse é o caso de mulheres na menopausa com alto consumo de cafeína.
A cafeína também pode diminuir sua saúde por perturbar seu sono se for consumida dentro de seis horas antes de deitar. Quando você está sem sono, torna-se mais difícil funcionar com eficiência durante o dia. O sono também é o momento em que seu corpo se cura, o que o torna importante para a saúde total e até mesmo para a função imunológica.
Sintomas de dependência de cafeína
Como a cafeína é um estimulante, consumir muito pode causar um conjunto de sintomas associados à estimulação do cérebro e do sistema nervoso. Esses sintomas incluem:
- Tontura
- Sentindo-se trêmulo
- Dor de cabeça
- Aumento da pressão arterial
- Nervosismo
- Coração acelerado ou outras anormalidades do batimento cardíaco
- Problemas de sono
Esse tipo de vício pode até se sobrepor ao vício do trabalho, pois algumas pessoas usam os efeitos estimulantes dessa substância para ter um melhor desempenho mental e / ou físico no trabalho.
Como acontece com todos os vícios, os efeitos prazerosos da cafeína às vezes também podem mascarar outros problemas. A falta de energia e a depressão podem estar subjacentes ao vício da cafeína. As pessoas podem confiar na cafeína para compensar os distúrbios do sono.
Sintomas de abstinência de cafeína
Assim como ingerir cafeína em excesso pode apresentar problemas, removê-la repentinamente de sua dieta também pode. Isso pode resultar na abstinência da cafeína, o que produz sintomas que são o oposto de consumir muito. Esse efeito pode ser especialmente profundo em pessoas viciadas em cafeína.
O sintoma mais frequentemente observado por pessoas em abstinência de cafeína é uma dor de cabeça, que pode variar de leve a intensa. Outros sintomas associados à tentativa de reduzir o hábito de cafeína ou perder sua "dose" diária são:
- Sensação de cansaço ou sono
- Alerta mental reduzido
- Tempos de reação mais lentos
- Pior desempenho em tarefas de memória
Ocasionalmente, as pessoas que abandonam a cafeína também apresentam sintomas semelhantes aos da gripe, como náuseas e alterações de humor.
O vício em cafeína pode se parecer com outras doenças
Os efeitos estimulantes da cafeína às vezes podem causar sintomas físicos e comportamentos que parecem e, portanto, são facilmente confundidos com outros distúrbios. Portanto, é importante informar ao seu médico ou clínicos de saúde mental a quantidade de cafeína que você está consumindo, caso esteja sendo avaliado para qualquer condição.
Por exemplo, a intoxicação por cafeína produz sintomas que podem ser facilmente confundidos com transtornos de ansiedade, como ataques de pânico. O excesso de cafeína também pode piorar os sintomas desses distúrbios, intensificando os sentimentos de preocupação, causando pensamentos acelerados, aumentando a frequência cardíaca e impedindo o relaxamento e um sono de boa qualidade.
Pessoas superestimuladas com cafeína também podem apresentar sintomas consistentes com transtornos de déficit de atenção. Por outro lado, a abstinência de cafeína compartilha sintomas semelhantes aos transtornos de humor. Outros problemas de saúde que podem ser confundidos com intoxicação por cafeína incluem:
- Episódios maníacos
- Síndrome do pânico
- Distúrbio de ansiedade generalizada
- Distúrbios do sono
- Enxaqueca e outras dores de cabeça
- Doenças virais
- Condições sinusais
- Efeitos colaterais induzidos por medicamentos, como acatisia ou incapacidade de ficar quieto
Também pode ser confundido e piorar os sintomas de abstinência de outras substâncias, como anfetaminas e cocaína. Drogas estimulantes como essas geralmente são reduzidas à cafeína, aumentando a probabilidade de que a abstinência da cafeína esteja envolvida na abstinência dessas drogas.
A cafeína pode induzir outras doenças
Alguns transtornos são desencadeados pelo uso de cafeína. Exemplos desses tipos de transtornos incluem transtorno de ansiedade induzido por cafeína e transtorno do sono induzido por cafeína.
O que fazer se você acha que pode ser viciado em cafeína
O vício envolve não apenas o uso excessivo de cafeína, mas também a dependência desse estimulante para lidar melhor com a vida, a despeito de quaisquer efeitos negativos que possa estar ocorrendo. Para descobrir se você pode ser viciado, é útil:
- Avalie sua ingestão. Calcule a quantidade de cafeína que você consome em um dia normal. Lembre-se de que o expresso gourmet, lattes e cappuccino geralmente contêm mais cafeína do que gotejamento regular ou café instantâneo, refrigerante e outros alimentos e bebidas comuns que contêm cafeína. Portanto, isso deve ser levado em consideração ao determinar sua ingestão normal.
- Preste atenção em como você se sente. Anote quaisquer efeitos colaterais que você experimenta após consumir cafeína. Observe também quaisquer efeitos adversos que você sinta se diminuir a ingestão normal ou pular totalmente a cafeína. Preste atenção aos efeitos mentais e físicos para uma imagem mais completa de como você é afetado por seu uso.
- Considere como a cafeína afeta todas as áreas da sua vida. Pense em seu hábito de cafeína e como isso afeta sua vida como um todo. Seus relacionamentos sofrem se você não toma seu café da manhã, por exemplo? A ingestão de cafeína pode estar contribuindo para a ansiedade no trabalho?
Se você ou um ente querido está lutando contra o uso ou dependência de substâncias, entre em contato com a Linha de Apoio Nacional de Abuso de Substâncias e Serviços de Saúde Mental (SAMHSA) em 1-800-662-4357 para obter informações sobre instalações de suporte e tratamento em sua área.
Para obter mais recursos de saúde mental, consulte nosso National Helpline Database.
Próximas etapas a considerar
Se você acha que suas respostas à cafeína (ou à falta de cafeína) estão afetando você negativamente de alguma forma, fale com seu médico. Da mesma forma, se você tiver outra condição de saúde que possa ser afetada pelo uso de cafeína, como doenças cardíacas, ou mesmo se estiver grávida ou amamentando, discuta as opções com seu médico imediatamente.
O ciclo vicioso do vício costuma ser o mesmo com a cafeína e com outras substâncias que causam dependência. À medida que os efeitos da cafeína começam a passar, você pode sentir uma queda de energia e não conseguir continuar sem outro impulso. Seu médico pode ajudá-lo a encontrar maneiras de superar isso sem ceder.
Uma vez que interromper o "peru frio" pode fazer você se sentir pior, é importante para a maioria das pessoas reduzir a ingestão de cafeína gradualmente, em vez de abruptamente. Seu médico pode ajudá-lo a traçar um plano adequado para você com base no seu consumo típico de cafeína. Isso pode ajudar a reduzir ou eliminar quaisquer efeitos de abstinência.
1:407 dicas rápidas para ajudar na abstinência de cafeína
Se você acha que está usando cafeína para lidar com um problema emocional, como depressão ou ansiedade, converse com seu médico sobre as opções de tratamento dessas doenças. O tratamento certo pode fazer uma grande diferença para você.
O vício em cafeína muitas vezes se sobrepõe a outros vícios comportamentais, como o vício em açúcar. Portanto, você pode descobrir que avaliar a ingestão de cafeína identifica outros comportamentos que também precisam ser tratados.
Se você acha que não está viciado em cafeína, mas pode estar consumindo mais do que o saudável, você pode optar por reduzir a ingestão de cafeína ou eliminá-la completamente.
Em vez de cortar a ingestão de cafeína abruptamente, tente reduzir a ingestão regular em cerca de 10% a cada duas semanas. Uma maneira de fazer isso é reduzir a força de suas bebidas cafeinadas diluindo-as com uma versão descafeinada.
Uma palavra de Verywell
O vício em cafeína é tão comum que nem percebemos na maioria das vezes. Mas quando você é capaz de reduzir ou parar muito a cafeína para reduzir os efeitos negativos que ela tem sobre você, pode achar mais fácil voltar a ter contato com sua própria energia natural e ter a capacidade de relaxar ao cair da noite.