A psilocibina é uma substância encontrada em muitas espécies de cogumelos (frequentemente chamados de “cogumelos mágicos”) que produz efeitos psicodélicos. Quando essa substância é ingerida, produz sensações de euforia e alucinações sensoriais que duram várias horas.
Algumas pesquisas sugerem que, quando combinada com psicoterapia, a psilocibina pode ser um tratamento eficaz para alguns problemas de saúde mental, especialmente a depressão.
A depressão é uma das formas mais comuns de doença mental. O Instituto Nacional de Saúde Mental relata que cerca de 7,1% de todos os adultos nos EUA experimentaram pelo menos um episódio de depressão durante o ano anterior.
Felizmente, os tratamentos padrão, como antidepressivos e psicoterapia, podem ser eficazes. No entanto, um recente ressurgimento do interesse no uso de psicodélicos para tratar doenças mentais revelou que substâncias como a psilocibina podem ser outra ferramenta eficaz no tratamento da depressão.
Terapia psicodélica assistida
Então, como funciona uma sessão de terapia psicodélica? Em um ambiente seguro e confortável, o indivíduo tomará uma dose baixa de psilocibina sob a supervisão de um profissional.
Depois, o terapeuta trabalhará com o indivíduo para ajudá-lo a integrar sua sessão psicodélica. O objetivo é ajudar a pessoa a processar e encontrar sentido no que acabou de vivenciar.
É importante reconhecer que a psicoterapia é um componente crítico nesse processo. Trabalhar com um terapeuta ajuda o indivíduo a processar e dar sentido à sua experiência psicodélica de uma forma que pode produzir benefícios duradouros para a saúde mental.
História
Embora tenha havido um aumento recente no interesse e na pesquisa sobre os usos terapêuticos da psilocibina e outros psicodélicos, seu uso para fins medicinais e espirituais não é nada novo.
Várias culturas e tradições religiosas há muito utilizam substâncias psicodélicas como parte da medicina tradicional e rituais espirituais.
Foi a descoberta do LSD na década de 1940 que levou a muitas pesquisas sobre os possíveis usos de compostos psicodélicos na saúde mental.
De 1940 a 1960, milhares de estudos sobre o uso de LSD e psilocibina foram conduzidos, mas essa linha de pesquisa foi em grande parte interrompida pela aprovação de 1970 da Lei de Substâncias Controladas (CSA).
A CSA classificou a psilocibina como uma droga de Tabela I, o que significa que ela tinha "potencial significativo para abuso e dependência" e "nenhum valor medicinal reconhecido". Isso tornava a droga ilegal para qualquer uso.
Em 2006, os pesquisadores obtiveram aprovação para investigar o potencial da psilocibina como tratamento. Esta pesquisa concluiu que a psilocibina é geralmente segura e pode ter um impacto positivo no bem-estar.
A Pesquisa Nacional sobre Uso de Drogas e Saúde (NSDUH) relatou que entre 2009 e 2015, aproximadamente 8,5% dos entrevistados afirmaram ter experimentado psilocibina em algum momento de suas vidas.
Efeitos
A psilocibina tem efeitos semelhantes aos do LSD. As pessoas podem experimentar sensações de relaxamento e euforia. A substância atua agindo nas vias cerebrais que envolvem o uso do neurotransmissor serotonina. Essa ação resulta em mudanças na percepção e alteração da consciência.
Depois de tomar psilocibina, as pessoas podem sentir efeitos como:
- Percepções distorcidas, incluindo um sentido alterado de tempo ou lugar
- Euforia
- Alucinações
- Experiências altamente espirituais ou introspectivas
As alucinações costumam ser uma experiência comum após a ingestão de psilocibina. A pesquisa sugere que isso se deve a um aumento na comunicação entre diferentes redes no cérebro.
Alguns pesquisadores especulam que isso pode desempenhar um papel no impacto benéfico da psilocibina na depressão. Ao mudar as conexões cerebrais e formar novas, pode ajudar as pessoas a sair dos padrões depressivos.
Pesquisa
Enquanto a pesquisa sobre o uso da terapia assistida por psilocibina para a depressão está em andamento, os resultados dos ensaios clínicos produziram resultados promissores.
Um estudo de 2016 indicou que a terapia com psilocibina foi associada a uma redução significativa nos sintomas de ansiedade e depressão em pessoas que estavam passando por tratamento de câncer.
Além desses efeitos, o tratamento também foi associado a uma série de outros benefícios. Aqueles tratados com psilocibina relataram maior otimismo e melhor qualidade de vida.
Um estudo de acompanhamento sugeriu que esses efeitos também eram duradouros. Os participantes mantiveram reduções significativas nos sintomas depressivos cinco anos após o tratamento. Os pesquisadores também observaram que entre 71 e 100% dos participantes descreveram a terapia assistida por psilocibina como uma das "experiências mais pessoalmente significativas e espiritualmente significativas de suas vidas".
Um estudo de 2020 publicado em JAMA Psychiatry e liderados por pesquisadores da John Hopkins Medicine descobriram que duas doses de psilocibina e psicoterapia de apoio resultaram em efeitos antidepressivos rápidos e significativos. Cerca de 67% dos participantes experimentaram uma redução de 50% nos sintomas. Esses efeitos também parecem ser duradouros. Quatro semanas após o tratamento, 54% dos participantes que receberam tratamento com psilocibina não estavam mais deprimidos.
Os pesquisadores também estão explorando o potencial da psilocibina para tratar outras condições, incluindo vícios e ansiedade.
Riscos
Também é importante reconhecer que, embora a psilocibina seja geralmente descrita como segura, ela também pode produzir efeitos indesejáveis, como:
- Delírios
- Sonolência
- Dores de cabeça
- Náusea
- Nervosismo
- Pânico
- Paranóia
- Psicose
As experiências psicodélicas induzidas pela psilocibina também podem às vezes resultar no que é conhecido como uma "viagem ruim". Durante essa experiência, uma pessoa pode experimentar intensos sentimentos de ansiedade e medo. Também pode levar a experiências assustadoras de paranóia, delírios e alucinações.
Embora não seja possível impedir uma viagem ruim, estar em um ambiente confortável com uma pessoa que o apóia pode ser útil, por isso é importante experimentar psilocibina para depressão apenas sob a supervisão de um profissional de saúde mental.
A psilocibina também tem o potencial de representar riscos para pessoas que tiveram episódios de mania ou psicose. Por esse motivo, pessoas com certas condições de saúde mental, como transtorno bipolar ou esquizofrenia, não devem tentar a terapia assistida por psilocibina.
Potencial da Psilocibina na Terapia
Apesar do interesse no potencial terapêutico da psilocibina, ela continua sendo uma substância de Classe I e seu uso é ilegal.
No entanto, a pesquisa sugere que há um baixo risco de dependência física e abuso. Em um estudo, os pesquisadores recomendaram programar a substância de forma não mais restritiva do que uma Tabela IV.
A categoria da Tabela IV é definida como substâncias que apresentam baixo risco de dependência e baixo potencial para abuso. Esta categoria inclui medicamentos como Ambien e Xanax.
Em 2019, o FDA concedeu o que é conhecido como status de terapia inovadora à terapia assistida por psilocibina. O objetivo é acelerar o processo de pesquisa e desenvolvimento de medicamentos que apresentaram resultados preliminares em ensaios clínicos no tratamento de doenças graves.
Embora não seja provável que as pessoas consigam obter uma receita para a substância em sua farmácia local, pode chegar um momento no futuro em que as pessoas poderão visitar um médico ou profissional de saúde mental para receber psilocibina- tratamento assistido para sua depressão.