Na era da pandemia COVID-19, uma "bolha social" é um grupo claramente definido de pessoas que concordam em limitar suas interações sociais pessoais para apenas se visitarem.
As bolhas sociais também são chamadas de pods ou "quarentenas" e podem incluir familiares, amigos, vizinhos ou colegas de trabalho.
“Estabelecer uma bolha social é uma forma que as pessoas estão tentando enfrentar”, diz Georgia Gaveras, DO, psiquiatra-chefe e cofundadora da Talkiatry. “É importante que as pessoas encontrem maneiras de interagir com segurança durante a pandemia e não colocar a saúde de ninguém em risco no processo.”
Quem trazemos para nossa bolha social depende de muitos fatores, incluindo risco à saúde, vontade de usar uma máscara ou ser vacinado e comportamento mutuamente acordado. Não importa se sua bolha consiste em duas pessoas ou dez, a interação social pessoal oferece muitos benefícios para a saúde mental que não podem ser ignorados.
Benefícios de bolhas sociais para a saúde mental
Contanto que você esteja praticando precauções de segurança e limitando seus números, há muitas vantagens em fazer parte de uma bolha social que pode ter um impacto positivo em sua saúde mental geral.
Solidão de combate
Os americanos lutam contra a solidão muito antes do início da pandemia. De acordo com um relatório da Cigna, três em cada cinco americanos relataram se sentir solitários em 2019. Embora o distanciamento social e o uso de máscaras sejam componentes essenciais na luta contra o COVID-19, a solidão é um subproduto desta pandemia que não pode ser ignorado.
“As pessoas estão perdendo o calor e o conforto das interações sociais, que podem ser inestimáveis para aqueles que se sentem solitários ou chateados, especialmente durante os longos meses de inverno”, diz o Dr. Gaveras.
Uma das melhores maneiras de combater os sentimentos de solidão é conectar-se com outras pessoas. Participar de eventos virtuais, fazer videochamadas com amigos e bater um papo à distância social pode ajudar a conter a necessidade de conexão, mas uma bolha social oferece mais intimidade, especialmente para quem precisa de toque físico, o que todos nós, no nível humano, fazemos.
Habilita Toque Físico
Como seres humanos, ansiamos pelo toque físico, pois ele está diretamente relacionado ao nosso bem-estar. De acordo com Sam Von Reiche, PsyD, PA, psicólogo e autor de Repense seu psiquiatra: as melhores alternativas para a terapia da conversa e medicamentos, tai é fundamental para nossa saúde mental.
Tocar os outros pode ajudar a aliviar a sensação de estresse, ansiedade, depressão e sofrimento. Embora a tecnologia nos permita ficar conectados e apoiados, é quase impossível reproduzir a intimidade física por meio de uma tela.
Estar no mesmo espaço que os entes queridos pode parecer íntimo hoje em dia, mas poder tocar, sem máscaras e sem medo de contrair COVID-19, é um luxo que muitos de nós sentimos falta, e por boas razões. Se criada com segurança, uma bolha social oferece essa proximidade, na qual você pode tocar, abraçar, rir e brincar.
Para as crianças, em particular, o toque físico é fundamental para o desenvolvimento e é algo que está faltando na sala de aula socialmente distante e nas comunidades de aprendizagem online.
É por isso que Stephanie Solheim, CEO da Toledo Web Designers & Marketing Digital, iniciou sua própria bolha social. Ela e sua melhor amiga têm filhos muito pequenos, alguns dos quais são considerados de alto risco.
“Nós dois temos sido diligentes em manter nossa equipe de quarentena pequena para a proteção de nossos filhos, ao mesmo tempo em que podemos desfrutar da companhia um do outro e permitir que as crianças brinquem um com o outro”, diz Solheim. “(As crianças) têm a experiência sensorial de interagir fisicamente com outras pessoas, estar em um ambiente diferente, e não apenas interagir com telas o dia todo para socialização e aprendizagem.”
Não importa a sua situação, estar pessoalmente com pessoas em quem você confia oferece tantos benefícios, sendo o toque físico apenas um deles.
Como iniciar uma bolha social
Desde o início da pandemia, tenho mantido pessoalmente minha própria bolha social de nove pessoas. Na minha equipe, quatro membros estão na casa dos 60 anos e um é recém-nascido, então eu limitei minhas atividades fora de casa a compras, caminhadas ao ar livre, breves excursões de compras e coleta de refeições. Eu disse "não" aos convites de casamento, jantares em pessoa, viagens e outras atividades, a fim de proteger e passar mais tempo com aqueles em minha bolha.
“Existem muito poucas pessoas em quem você pode confiar sua vida e, portanto, sua bolha deve ser muito limitada àqueles em cujo julgamento e comportamento você pode confiar totalmente”, diz o Dr. Von Reiche.
Ao iniciar sua própria bolha social, seja crítico sobre quem você deixa entrar. Manter uma bolha social segura requer confiança, planejamento e tomada de decisão mútua.
Aqui está o que o Dr. Von Reiche recomenda:
- Converse com aqueles que você conhece e que mais precisam de interações pessoais, considerando razões práticas e psicológicas.
- Avalie atentamente em quem você confia o suficiente para seguir as regras da bolha social.
- Certifique-se de que os participantes da bolha sejam extremamente confiáveis e tenham um histórico de distanciamento social e uso de máscaras.
- Considere o quão bem cada pessoa pode limitar sua exposição, incluindo o emprego que ela tem, se foi vacinada e quais atividades ela considera "seguras".
- Tenha um plano de resposta caso alguém em sua bolha fique doente.
Essas conversas não são fáceis de manter, pois exigem honestidade e franqueza, mas são necessárias quando você está lidando com uma pandemia grave. Tente ser paciente ao confrontar seus entes queridos. Explique por que você deseja iniciar uma bolha social e por que é necessário definir limites em torno dessa bolha. Se as pessoas não estão dispostas a ter essas conversas com você, talvez você não as queira em sua bolha.
“A bolha social é uma manifestação concreta interessante do tipo de limites saudáveis que os profissionais de saúde mental ensinam seus clientes a ter em geral - apenas para ter relacionamentos seguros e protegidos com aqueles em quem realmente confiam”, diz o Dr. Von Reiche.
Se você encontrou as pessoas certas que estão na mesma página que você, uma pequena bolha social pode oferecer muitos benefícios, mas você precisa ter certeza de que está sendo inteligente sobre o que faz, quem vê e como se comporta para que você não coloque a si mesmo ou àqueles em sua bolha em risco.
Julia Williams, uma blogueira de viagens que construiu uma bolha social de seis adultos, todos sem filhos e trabalhando em casa, diz: “Se alguém de nossa equipe de quarentena vir alguém de fora da bolha, pode ser votado para 'fora da ilha' por algumas semanas. ”
Uma palavra de Verywell
Você pode não ter a opção de construir uma bolha social. Talvez você seja um funcionário da linha de frente, lutando contra uma doença crônica que o coloca em uma categoria de alto risco, ou morando sozinho. Você ainda precisa encontrar maneiras de se conectar com outras pessoas, não importa o quão desafiador seja.
“Para proteger sua saúde mental, você precisa de um forte apoio social”, diz o Dr. Gaveras. Aqui estão algumas idéias a serem consideradas, caso ainda não o tenha feito:
- Junte-se a um grupo de suporte online.
- Implemente videochamadas semanais ou mensais com entes queridos.
- Comece um clube do livro virtual ou participe de um evento virtual.
Você pode não ter o benefício da intimidade física e pessoal, mas ainda pode se envolver com outras pessoas de maneiras que o ajudem a desestressar. Se você se sentir confortável o suficiente, considere encontros ao ar livre socialmente distantes.
Mesmo que seu tempo seja limitado, você deve reconhecer e priorizar suas necessidades de saúde mental. Praticar meditação por cinco minutos todas as manhãs, participar de uma aula de ginástica virtual ou sair uma vez por dia são hábitos pequenos, mas importantes que podem ajudá-lo a manter o ânimo.
“Desfocar os limites entre trabalho, sono e alimentação pode levar as pessoas a associar emoções de uma área de sua vida a outra, por isso é fundamental manter as mudanças de cenário, incluindo trocar de roupa e cuidar da higiene e da aparência, ”Diz o Dr. Gaveras.