Se seu filho adolescente puxar o cabelo, ele pode ter tricotilomania. Embora não seja muito comum, a tricotilomania tem sido bem estudada e há ajuda disponível para essa condição.
Visão geral
A tricotilomania é uma condição em que a pessoa arranca, torce ou quebra o próprio cabelo. Esse puxão de cabelo não é por motivos cosméticos (como modelar as sobrancelhas com uma pinça) e costuma causar sofrimento. Atualmente, estima-se que cerca de 1 a 3% dos indivíduos em idade universitária nos Estados Unidos têm tricotilomania. Pode começar em uma idade jovem (menos de 5 anos), mas a criança geralmente cresce quando começa tão cedo. Quando o puxão de cabelo começa mais tarde na vida, na pré-adolescência ou na adolescência, pode ser mais persistente e durar até a idade adulta.
Pessoas com tricotilomania arrancam os pelos da cabeça, mas também arrancam cílios, sobrancelhas e / ou pelos de outras partes do corpo, como axilas, púbis, queixo, tórax ou pernas. O puxão de cabelo pode ser inconsciente ou intencional. De acordo com a Fundação TLC para Comportamentos Repetitivos Focados no Corpo, esta é uma condição que pode ir e vir; o puxão de cabelo pode parar por dias ou até meses, mas depois reaparece. Há até evidências de que alguém pode arrancar os cabelos enquanto dorme. É um problema complicado que pode se manifestar de maneiras diferentes dependendo da pessoa.
Causas
A resposta curta é que ninguém sabe ao certo o que causa esse tipo de puxão de cabelo, embora pareça haver forças biológicas, bem como componentes comportamentais, de aprendizagem e psicológicos para seu desenvolvimento.
Ter um membro da família ou parente com tricotilomania aumenta o risco da doença, o que sugere que pode haver um componente hereditário da doença. Um estudo com gêmeos sugeriu uma estimativa de herdabilidade de 76,2%, indicando que a genética desempenha um papel significativo.
Às vezes, a tricotilomania ocorre em crianças com ansiedade, depressão grave, transtorno obsessivo-compulsivo ou síndrome de Tourette. A síndrome de Tourette é um distúrbio do neurodesenvolvimento caracterizado por movimentos motores repetitivos, que podem incluir cheirar, movimentos faciais, tosse e piscar.
Atualmente, a tricotilomania é classificada como um dos transtornos obsessivo-compulsivos e relacionados. As crianças podem ter uma necessidade incontrolável de arrancar os cabelos ou podem arrancá-los inconscientemente enquanto fazem outras atividades, como assistir TV.
Por que a tricotilomania é um problema
O TLC discute muitas razões pelas quais a tricotilomania se torna um problema para um adolescente. O puxão de cabelo costuma ser feito de maneira que não haja mechas de cabelo. Este é um problema cosmético, e o adolescente pode gastar muito tempo e esforço tentando encobrir o cabelo que falta. Ela pode optar por penteados elaborados ou chapéus para encobrir manchas de cabelo que faltam. Às vezes, rímel ou mesmo marcadores são usados por adolescentes para “colorir” áreas onde o cabelo foi arrancado.
Os adolescentes costumam ficar constrangidos com o problema e, às vezes, negam o que está fazendo e resistem em obter ajuda. Além disso, eles podem enfrentar provocações de seus colegas, o que pode aumentar sua vergonha.
Outro problema raro - tricobezoares - pode surgir se o cabelo arrancado for comido. Se comer muito cabelo, essas 'bolas de pelo' devem ser removidas com cirurgia. O puxão de cabelo também pode levar à infecção da pele que foi traumatizada pelo puxão. No final, o arrancamento ou quebra repetido do cabelo pode levar à queda permanente do cabelo.
O puxão de cabelo não é um problema apenas para o adolescente que o faz. Isso pode causar problemas em algumas famílias, já que pais frustrados recorrem a punir o adolescente pelo comportamento ou até mesmo suborná-lo com presentes para impedi-lo. Como o que um pai faz para interromper esse distúrbio faz pouca diferença, você pode se sentir impotente para ajudar seu filho se ele estiver lutando contra esse problema.
Conseguindo ajuda
Como não há uma causa clara para esse transtorno, pode ser confuso para os pais. Meu filho adolescente deve consultar um dermatologista? Seu pediatra? Psiquiatra?
Se seu filho tiver manchas de cabelo faltando, o pediatra ou o provedor de saúde da família podem ser um ótimo lugar para começar. Às vezes, há razões médicas para a falta de cabelo, como micose do couro cabeludo ou alopecia por tração, uma forma de queda de cabelo gradual causada principalmente por puxar ou aplicar pressão no cabelo.
Se for determinado que o problema é a tricotilomania, existem tratamentos disponíveis.
A terapia cognitivo-comportamental (TCC) realizada por um terapeuta qualificado costuma ser eficaz. Durante a terapia, o adolescente aprenderá sobre o transtorno, bem como maneiras de controlar a necessidade de puxar os cabelos ou evitar puxões que ocorrem inconscientemente.
Os medicamentos, particularmente os inibidores seletivos da recaptação da serotonina (SSRIs), também se mostraram eficazes para a tricotilomania, embora não tenham sido rigorosamente testados em crianças ou adolescentes para esse distúrbio.
Seu pediatra pode encaminhá-lo para o profissional de saúde mental que pode ajudar você e seu filho a controlar essa condição.