De acordo com a Lei de Responsabilidade e Portabilidade de Seguro Saúde (HIPAA) de 1996, você tem o direito legal de ver a maioria, mas não todos, de seus registros médicos. Na verdade, de acordo com o Departamento de Saúde e Serviços Humanos, você não tem direito a quaisquer anotações de psicoterapia (também conhecidas como "anotações de processo") feitas durante suas sessões ou tratamento.
Existem exceções, mas elas são amplamente baseadas no fato de uma lei estadual ter precedência sobre a lei federal.
Registros de saúde médica vs. mental
De acordo com a lei federal atual, as notas do processo são consideradas separadas de seus registros médicos (o último contém itens como histórico de vacinação e resultados de laboratório). Ao contrário dos registros de diagnóstico, as notas do processo são consideradas pensamentos e impressões que os terapeutas têm que não são diferentes fazendo anotações em um diário. Eles podem levar o terapeuta a um diagnóstico, mas não são o diagnóstico.
Por causa disso, cabe ao seu terapeuta decidir se ele os liberará. De acordo com o HIPAA, um terapeuta não é legalmente obrigado a fazê-lo.
Se o terapeuta acredita que algo nas anotações do processo pode prejudicá-lo de alguma forma, ele ou ela tem todo o direito de retê-las. O que um terapeuta não pode fazer é retê-los como meio de obrigar o pagamento de uma conta atrasada. Qualquer coerção desse tipo é punível de acordo com a lei.
Embora negar notas de processo possa parecer muito injusto, há uma justificativa para a lei. Durante o curso de uma sessão de terapia, o terapeuta precisa anotar pensamentos e impressões em tempo real. Como tal, as notas podem ser cruas e conter palavras ou afirmações que devem ser relevantes, mas acabam prejudicando a relação terapeuta-cliente.
Para os defensores da legislação HIPAA, lançar notas não é diferente de postar um diário na internet. O significado das notas pode estar sujeito a interpretações errôneas e tomadas fora do contexto.
Lei Federal vs. Lei Estadual
Enquanto a HIPAA determina que as notas do processo podem ser legalmente retidas, as leis estaduais podem frequentemente anular a legislação federal.
O padrão geral é que se uma lei estadual protege mais o paciente, ela tem precedência sobre a HIPAA. Em outras palavras, se a lei estadual não nega o acesso às notas, é considerada mais protetora e, portanto, substitui a lei federal. Isso é verdade mesmo que o psiquiatra mantenha as anotações do processo separadas dos registros médicos do paciente.
Em alguns estados, como Utah, um terapeuta deve fornecer aos novos pacientes um formulário de consentimento para a divulgação de informações médicas. Uma vez assinado, o paciente tem permissão para acessar todas e quaisquer notas. Em outros estados, como Vermont, esse consentimento por escrito não é necessário; é simplesmente concedido sem limitação pela lei estadual.
Enquanto isso, em estados como New Hampshire, um terapeuta pode ser compelido a liberar as notas do processo se apresentado com uma intimação afirmando que tentativas anteriores de adquirir as notas não tiveram sucesso.
Para saber mais sobre as leis em seu estado, entre em contato com o conselho de psicologia do seu estado.
Se você quiser suas notas de processo
Mesmo que sua lei estadual cumpra os padrões da HIPAA, isso não significa que você não possa solicitar suas anotações ou que um terapeuta esteja impedido de divulgá-las.
Se você realmente os deseja, comece perguntando a si mesmo Por quê. Você os deseja porque está se mudando para uma nova cidade ou terapeuta? Você acredita que seu terapeuta fez algo errado e passível de ação? As notas ajudarão a esclarecer qualquer confusão ou fornecerão ideias que você ainda não tem? Ou é apenas que você os deseja, pura e simplesmente?
Seja qual for o motivo, você precisa ser claro em sua explicação para o seu terapeuta. Não faz sentido fazer ameaças se as leis estaduais e federais proíbem seu acesso. Seja persistente, se necessário, mas razoável.
Em alguns casos, o terapeuta pode estar disposto a revisar as anotações com você individualmente. Isso pelo menos permite que o terapeuta forneça contexto e percepções que as anotações por si só podem não oferecer.
No entanto, se um terapeuta rejeitar você, peça uma explicação, mas evite entrar em uma discussão baseada em princípios. Se você teve um bom relacionamento com o terapeuta, talvez precise aceitar que ele tem os melhores interesses em mente.
Mantenha o foco em seus objetivos, mas não deixe que os princípios destruam um relacionamento valioso e produtivo.