Um estudo duplo-cego é aquele em que nem os participantes nem os experimentadores sabem quem está recebendo um determinado tratamento. Este procedimento é utilizado para evitar viés nos resultados da pesquisa. Os estudos duplo-cegos são particularmente úteis para prevenir o viés devido às características da demanda ou ao efeito placebo.
Por exemplo, vamos imaginar que os pesquisadores estão investigando os efeitos de um novo medicamento. Em um estudo duplo-cego, os pesquisadores que interagem com os participantes não saberiam quem estava recebendo a droga real e quem estava recebendo um placebo.
Uma análise mais detalhada dos estudos duplo-cegos
Vamos dar uma olhada mais de perto no que queremos dizer com um estudo duplo-cego e como esse tipo de procedimento funciona. Como mencionado anteriormente, duplo-cego indica que os participantes e os experimentadores não sabem quem está recebendo o tratamento real. O que exatamente queremos dizer com "tratamento"? Em um experimento de psicologia, o tratamento é o nível da variável independente que os experimentadores estão manipulando.
Isso pode ser contrastado com um estudo simples-cego no qual os experimentadores estão cientes de quais participantes estão recebendo o tratamento enquanto os participantes permanecem inconscientes.
Nesses estudos, os pesquisadores podem usar o que é conhecido como placebo. Um placebo é uma substância inerte, como uma pílula de açúcar, que não tem efeito sobre o indivíduo que o toma. A pílula de placebo é dada a participantes que são designados aleatoriamente para o grupo de controle. Um grupo de controle é um subconjunto de participantes que não estão expostos a nenhum nível da variável independente. Este grupo serve como linha de base para determinar se a exposição à variável independente teve algum efeito significativo.
Aqueles designados aleatoriamente para o grupo experimental recebem o tratamento em questão. Os dados coletados de ambos os grupos são comparados para determinar se o tratamento teve algum impacto na variável dependente.
Todos os participantes do estudo tomarão um comprimido, mas apenas alguns deles receberão o medicamento real sob investigação. O restante dos indivíduos receberá um placebo inativo. Com um estudo duplo-cego, os participantes e os experimentadores não têm ideia de quem está recebendo a droga real e quem está recebendo a pílula de açúcar.
Experimentos duplo-cegos simplesmente não são possíveis em alguns cenários. Por exemplo, em um experimento que examina qual tipo de psicoterapia é o mais eficaz, seria impossível manter os participantes no escuro sobre se eles realmente receberam ou não terapia.
Razões para usar um estudo duplo-cego
Então, por que os pesquisadores optariam por tal procedimento? Existem algumas razões importantes.
- Em primeiro lugar, como os participantes não sabem em que grupo estão, suas crenças sobre o tratamento têm menos probabilidade de influenciar o resultado.
- Em segundo lugar, como os pesquisadores não sabem quais indivíduos estão recebendo o tratamento real, é menos provável que acidentalmente revelem pistas sutis que possam influenciar o resultado da pesquisa.
O procedimento duplo-cego ajuda a minimizar os possíveis efeitos do viés do experimentador, que muitas vezes envolve os pesquisadores, sem saber, influenciando os resultados durante os estágios de administração ou coleta de dados do experimento. Os pesquisadores às vezes têm sentimentos subjetivos e preconceitos que podem ter uma influência sobre como os sujeitos respondem ou como os dados são coletados.
Em um artigo de pesquisa, estudos randomizados duplo-cegos com placebo foram identificados como o "padrão ouro" quando se trata de estudos baseados em intervenção.Uma das razões para isso é o fato de que a atribuição aleatória reduz a influência de variáveis de confusão.
Exemplo
Imagine que os pesquisadores desejam determinar se o consumo de barras energéticas antes de um evento atlético exigente leva a uma melhora no desempenho. Os pesquisadores podem começar formando um grupo de participantes que sejam bastante equivalentes em relação à capacidade atlética. Alguns participantes são atribuídos aleatoriamente a um grupo de controle, enquanto outros são atribuídos aleatoriamente ao grupo experimental.
Os participantes são então convidados a comer uma barra energética. Todos os bares são embalados da mesma forma, mas alguns são bares esportivos, enquanto outros são simplesmente brownies em forma de barra. As barras energéticas reais contêm altos níveis de proteínas e vitaminas, enquanto as barras de placebo não.
Por ser um estudo duplo-cego, nem os participantes nem os experimentadores sabem quem está consumindo as barras de energia reais e quem está consumindo as barras de placebo.
Os participantes então concluem uma tarefa atlética predeterminada e os pesquisadores coletam dados de desempenho. Uma vez que todos os dados foram obtidos, os pesquisadores podem comparar os resultados de cada grupo e determinar se a variável independente teve algum impacto sobre a variável dependente.
Uma palavra de Verywell
Um estudo duplo-cego pode ser uma ferramenta de pesquisa útil em psicologia e outras áreas científicas. Ao manter os experimentadores e os participantes cegos, o preconceito tem menos probabilidade de influenciar os resultados do experimento.
Um experimento duplo-cego pode ser configurado quando o pesquisador principal configura o estudo, mas depois faz com que um colega (como um estudante de graduação) colete os dados dos participantes. O tipo de estudo que os pesquisadores decidem usar, entretanto, pode depender de uma variedade de fatores, incluindo características da situação, dos participantes e da natureza da hipótese sob exame.