O termo drogas artificiais tornou-se popular nas décadas de 1980 e 1990 como parte da cena "rave" e "club" que decolou durante essas décadas. O termo "drogas de marca" coincidiu com o aumento da popularidade de tudo "designer" - de roupas a decoração de casa e produtos farmacêuticos. Mas os medicamentos planejados não foram nomeados em homenagem aos designers, em vez disso, foram "projetados" para evitar salvaguardas legais, produzindo efeitos semelhantes aos considerados perigosos demais para serem legais.
Originalmente, o termo era usado para se referir a drogas que foram criadas deliberadamente para imitar drogas de abuso mais antigas, mas com estrutura química ligeiramente modificada, a fim de contornar as leis sobre drogas. Essas drogas não foram testadas, muitas vezes eram feitas em laboratórios clandestinos não controlados e eram extremamente perigosas e imprevisíveis em seus efeitos. A epidemia de metanfetamina e os subseqüentes problemas físicos, psicológicos e sociais da última década surgiram do movimento de drogas planejadas.
Uso de drogas recreativas e uma nova interpretação
Nas últimas décadas, tem havido um grande aumento no uso de drogas recreativas em boates e raves, especialmente drogas artificiais como ecstasy e anfetaminas. Assim, o termo "drogas planejadas" tem sido cada vez mais usado como um termo para "drogas de clube", que podem ou não ser drogas planejadas de acordo com seu significado original. Especificamente, ecstasy, anfetaminas e alucinógenos, como LSD, GHB, cetamina, Rohypnol (drogas para estupro) e PCP, são comumente chamados de drogas sintéticas.
Certos medicamentos prescritos que têm efeitos previsíveis e, em alguns casos, desejáveis são frequentemente incluídos na categoria de medicamentos planejados, embora não sejam medicamentos planejados pela definição original. Os medicamentos de marca popular incluem tranqüilizantes e drogas para disfunção erétil, como o Viagra, que costuma ser usado junto com a metanfetamina nas festas e nas brincadeiras. Versões sintéticas quimicamente semelhantes dessas drogas, que se encaixam no significado original de drogas planejadas, também podem ser usadas.
As drogas de marca, junto com as drogas mais conhecidas, como cocaína e metanfetamina, também têm sido uma parte importante da cena de clubes gays e de festas e brincadeiras, que cresceu em popularidade e causou grande preocupação nos últimos anos. Festejar e brincar têm sido associados à transmissão deliberada, imprudente e inadvertida do HIV quando os participantes estão sob a influência de metanfetamina em particular.
A ideia de que os usuários de drogas poderiam controlar e modificar seu próprio estado mental à vontade, por exemplo, dançar por horas em êxtase e, em seguida, "descer" com um tranqüilizante como Valium, atraía muitos que se sentiam capacitados a "projetar" seus próprios estado mental de outra pessoa usando drogas. Muitos sentiram que isso os libertou das noções tradicionais de que os usuários de drogas são impotentes em relação ao vício.
A realidade das drogas projetadas
A realidade das drogas sintéticas é que muitas vezes são extremamente imprevisíveis, tanto no conteúdo químico quanto no efeito.
Comprar de um traficante de drogas não garante que você está recebendo a droga que está solicitando.
Muitos envenenamentos e overdoses ocorreram como resultado de mau julgamento no uso de drogas adquiridas ilegalmente e abuso de medicamentos prescritos.
Os medicamentos planejados criam dificuldades para o tratamento, especialmente nos estágios agudos iniciais. Sem saber o que está causando a intoxicação de uma pessoa, é difícil administrar corretamente a medicação adequada. Muitas drogas sintéticas também são viciantes.
Nos últimos anos, tem havido um ressurgimento de drogas artesanais vendidas na Internet, particularmente versões sintéticas de Viagra, maconha e esteróides anabolizantes. Essas versões sintéticas de drogas reconhecidas carregam todos os riscos dos originais e muito mais. E independentemente das promessas de drogas "legais", as agências de segurança estão cada vez mais reprimindo as drogas comercializadas como drogas reconhecidas, independentemente do conteúdo químico real.