A teoria da construção pessoal sugere que as pessoas desenvolvem construções pessoais sobre como o mundo funciona. As pessoas então usam essas construções para dar sentido às suas observações e experiências.
O mundo em que vivemos é o mesmo para todos nós, mas a forma como o vivemos é diferente para cada indivíduo. Por exemplo, imagine que você e seu amigo vão passear no parque e avistam um grande cachorro marrom. Você imediatamente vê um animal adorável e gracioso que gostaria de acariciar.
Sua amiga, por outro lado, vê um animal ameaçador que deseja evitar. Como duas pessoas podem ter uma interpretação tão diferente do mesmo evento?
Segundo o psicólogo George Kelly, a personalidade é composta pelas várias construções mentais por meio das quais cada pessoa vê a realidade. Kelly acreditava que cada pessoa era muito parecida com um cientista. Assim como os cientistas, queremos entender o mundo ao nosso redor, fazer previsões sobre o que acontecerá a seguir e criar teorias para explicar os eventos.
Como funciona a teoria da construção pessoal
Kelly acreditava que começamos primeiro desenvolvendo um conjunto de construções pessoais, que são representações essencialmente mentais que usamos para interpretar eventos. Essas construções são baseadas em nossas experiências e observações.
Durante o início dos anos 1950, as perspectivas comportamentais e psicanalíticas ainda eram bastante dominantes na psicologia. Kelly propôs sua teoria de construção pessoal como uma visão alternativa que partia desses dois pontos de vista proeminentes.
Em vez de ver os seres humanos como sujeitos passivos que estavam à mercê das associações, reforços e punições que encontravam em seus ambientes (behaviorismo) ou seus desejos inconscientes e experiências de infância (psicanálise), Kelly acreditava que as pessoas desempenham um papel ativo em como eles coletam e interpretam o conhecimento.
“O comportamento não é a resposta à pergunta do psicólogo; é a questão ”, ele sugeriu.
À medida que vivemos nossas vidas, realizamos "experimentos" que colocam nossas crenças, percepções e interpretações à prova. Se nossos experimentos funcionarem, eles fortalecerão nossas crenças atuais. Quando não o fazem, podemos mudar nossos pontos de vista.
O que torna essas construções tão importantes? Porque, de acordo com Kelly, experimentamos o mundo através das "lentes" de nossos construtos. Essas construções são usadas para prever e antecipar eventos, que por sua vez determinam nossos comportamentos, sentimentos e pensamentos.
Kelly também acreditava que todos os eventos que acontecem estão abertos a múltiplas interpretações, que ele chamou de alternativismo construtivo. Quando estamos tentando dar sentido a um evento ou situação, ele sugere que também podemos escolher qual construção queremos usar. Isso às vezes acontece à medida que um evento se desenrola, mas também podemos refletir sobre nossas experiências e, então, escolher vê-las de maneiras diferentes.
Como usamos construções
Kelly acreditava que o processo de uso de construções funciona da mesma forma que um cientista utiliza uma teoria. Primeiro, começamos com a hipótese de que uma construção particular se aplicará a um evento particular.
Em seguida, testamos essa hipótese aplicando o construto e prevendo o resultado. Se nossa previsão estiver correta, sabemos que a construção é útil nessa situação e a guardamos para uso futuro.
Mas o que acontece se nossas previsões não se concretizarem? Podemos reconsiderar como e quando aplicamos o construto, podemos alterar o construto ou podemos decidir abandonar o construto completamente.
As recorrências desempenham um papel importante na teoria da construção pessoal. Construtos surgem porque refletem coisas que frequentemente se repetem em nossa experiência. Kelly também acreditava que as construções tendem a ser organizadas de forma hierárquica. Por exemplo, construções mais básicas podem estar e a base da hierarquia, enquanto construções mais complexas e abstratas podem ser encontradas em níveis superiores.
Kelly também acreditava que as construções são bipolares; essencialmente, cada construção consiste em um par de dois lados opostos. Alguns exemplos incluem "ativo versus passivo", "estável versus variável" e "amigável versus hostil".
O lado que uma pessoa aplica a um evento é conhecido como pólo emergente. O lado que não está sendo aplicado ativamente é o pólo implícito.
É essencial lembrar a ênfase na individualidade na teoria da construção pessoal. As construções são inerentemente pessoais porque se baseiam nas experiências de vida de cada pessoa. O sistema de construções de cada pessoa é único, e é a natureza individual dessas experiências que forma as diferenças entre as pessoas.
Observações
"Não poderia o homem individual, cada um a seu modo pessoal, assumir mais a estatura de um cientista, sempre procurando prever e controlar o curso dos eventos com os quais está envolvido? Ele não teria suas teorias, testaria suas hipóteses, e pesar sua evidência experimental? E, em caso afirmativo, as diferenças entre os pontos de vista pessoais de diferentes homens não corresponderiam às diferenças entre os pontos de vista teóricos de diferentes cientistas? (Kelly, 1963)
"Kelly acreditava que as pessoas têm uma necessidade fundamental de prever os eventos que vivenciam. Elas o fazem desenvolvendo um sistema de construções pessoais, que usam para interpretar ou construir novos eventos. As construções são derivadas de elementos recorrentes na experiência de alguém, mas porque eles são desenvolvidos separadamente por cada pessoa, o sistema de construção de cada pessoa é único. " (Carver & Scheier, 2000)