Os heróis tocam nossos corações, nos enchem de admiração e nos fazem reconsiderar nossa visão de mundo. Basta olhar para a infinidade de filmes de super-heróis hoje em dia e você pode ver o quanto a nossa sociedade valoriza e ama os heróis. O que leva certas pessoas a realizar ações heróicas diante de um grande perigo?
Exemplos de heroísmo
Quando você pensa sobre heroísmo, vários exemplos recentes que estavam no noticiário podem vir à sua mente. Após o trágico tiroteio no teatro de Aurora, Colorado, durante o verão de 2012, três mulheres que sobreviveram ao tiroteio revelaram que haviam sido salvas por seus namorados. Os três homens protegeram suas namoradas com seus próprios corpos e morreram como resultado.
Em outro tiroteio em 2012 em um templo Sikh, um homem morreu tentando desarmar o atirador, enquanto outro sofreu ferimentos graves enquanto tentava ajudar. Em 2 de janeiro de 2007, aproximadamente 75 pessoas esperando em uma movimentada estação de metrô assistiram a um jovem ter sofrido uma convulsão e cair da plataforma nos trilhos do metrô.
Os espectadores assistiram com horror, mas não fizeram nada, mas um homem chamado Wesley Autrey entrou em ação. Entregando suas duas filhas a um estranho, ele saltou para os trilhos na esperança de ter tempo de arrastar o homem para fora do caminho de um trem que se aproximava. Quando Autrey percebeu que não havia tempo para mover o outro homem, ele o segurou entre os trilhos enquanto um trem passava por cima deles.
"Não sinto que fiz algo espetacular; acabei de ver alguém que precisava de ajuda. Fiz o que achei ser certo", disse Autrey O jornal New York Times após o incidente.
Definindo Heroísmo
"O verdadeiro heroísmo é notavelmente sóbrio, muito pouco dramático. Não é o desejo de superar todos os outros a qualquer custo, mas o desejo de servir aos outros a qualquer custo." Arthur Ashe, tenista profissional
Heroísmo é algo profundamente valorizado em todas as culturas, mas como exatamente definimos um herói? O que inspira algumas pessoas a realizar ações heróicas?
Embora os pesquisadores saibam muito sobre o que leva as pessoas a realizar ações descritas como más, nossa compreensão do que torna as pessoas heróis não é tão clara e as definições de heroísmo podem diferir de pessoa para pessoa.
De acordo com o Heroic Imagination Project (HIP), uma organização sem fins lucrativos que se concentra em ensinar as pessoas a se tornarem heróis em suas vidas cotidianas, o heroísmo envolve um comportamento ou ação em nome de outra pessoa ou por uma causa moral.
Definições de heroísmo por especialistas
Como psicólogos e outros pesquisadores de heroísmo definem heroísmo? Aqui estão apenas algumas das muitas sugestões apresentadas por vários especialistas:
"Simplificando, então, a chave para o heroísmo é uma preocupação com outras pessoas necessitadas - uma preocupação em defender uma causa moral, sabendo que há um risco pessoal, feito sem expectativa de recompensa." -Philip Zimbardo, "O que faz um herói?"
"Descobrimos que as crenças das pessoas sobre os heróis tendem a seguir um padrão sistemático. Depois de fazer uma pesquisa com várias pessoas, descobrimos que os heróis são considerados altamente moral, altamente competente, ou ambos. Mais especificamente, acredita-se que os heróis possuem oito características, que chamamos Os Oito Grandes. Essas características são inteligente, forte, resiliente, altruísta, atencioso, carismático, confiável, e inspirador. É incomum para um herói possuir todas essas oito características, mas a maioria dos heróis tem a maioria delas. "-Scott T. Allison e George R. Goethals," Our Definition of 'Hero' "
"… não parece haver uma única característica definidora que distinga os heróis e o comportamento heróico. Os heróis são conceitualizados de maneira diversa e não existem limites rígidos nesta categoria social. Em vez disso, o conceito de herói é composto de conjuntos difusos de características organizadas em torno do protótipo membros da categoria (Fiske & Taylor, 2008; Hepper et al., 2012). As características mais prototípicas dos heróis, identificadas em nossa pesquisa, são bravura, integridade moral, coragem, proteção, convicção, honesto, altruísta, abnegado, altruísta , determinado, salva, inspirador e útil. " -Elaine L. Kinsella, Timothy D. Ritchie e Eric R. Igou, "Zeroing in on Heroes: A Prototype Analysis of Hero Features"
Outras definições freqüentemente dividem o heroísmo por tipos ou graus de risco pessoal e sacrifício envolvidos. Alguns envolvem atos grandiosos, como arriscar a própria vida para salvar outra pessoa, enquanto outros são atos menores e cotidianos destinados a ajudar outro ser humano em necessidade.
O psicólogo Frank Farley faz uma distinção entre o que ele chama de heroísmo "grande H" e "heroísmo pequeno h". O grande heroísmo H envolve um risco potencialmente grande, como se machucar, ir para a cadeia ou até mesmo morrer. O pequeno heroísmo, por outro lado, envolve coisas que muitos de nós fazemos todos os dias; ajudando alguém, sendo gentil e defendendo a justiça. Essas coisas normalmente não envolvem risco pessoal de nossa parte.
Por que as pessoas exibem heroísmo
Portanto, agora que sabemos um pouco mais sobre o que é heroísmo, a questão muda para exatamente por que as pessoas se tornam heróis? Existem características de heroísmo que esses indivíduos parecem compartilhar? Farley sugere que há dois fatores-chave subjacentes aos grandes atos de heroísmo que envolvem risco de dano pessoal: comportamento de risco e generosidade.
Pessoas que arriscam suas vidas a serviço de outras pessoas são naturalmente mais propensas a correr riscos maiores e também possuem uma grande dose de compaixão, bondade, empatia e altruísmo.
Os pesquisadores sabem há muito tempo que tanto as pessoas quanto os animais são mais propensos a ajudar aqueles com os quais são geneticamente relacionados, um conceito conhecido como seleção de parentesco, de acordo com um estudo publicado em 2013. Ao ajudar aqueles que compartilham nossos genes, ajudamos a garantir a probabilidade de que esses genes sejam transmitidos às gerações futuras.
Em outros casos, ajudamos os outros com a expectativa de que algum dia eles possam nos ajudar em troca, uma ideia conhecida como altruísmo recíproco. Mas e quanto aos tipos de altruísmo que não dependem de ajudar parentes ou esperar algum tipo de retribuição?
Nesses casos, as variáveis situacionais, culturais e de personalidade podem desempenhar papéis essenciais. Depois que as pessoas realizam ações heróicas, muitas vezes afirmam que não se veem como heróis, que estão simplesmente fazendo o que qualquer pessoa naquela situação teria feito. Diante de situações imediatas de vida ou morte, o poder e o imediatismo da situação podem inspirar algumas pessoas a agir.
Personalidade pode afetar o heroísmo
Essas mesmas forças situacionais que galvanizam alguns indivíduos a atos heróicos podem, na verdade, impedir que outros ajudem. Quando surge uma crise na presença de muitas pessoas, muitas vezes caímos na armadilha da inação ao presumir que outra pessoa oferecerá ajuda, um fenômeno conhecido como efeito espectador.
Como a responsabilidade pessoal é difundida pela presença de outras pessoas, acreditamos que outra pessoa assumirá o papel de herói. Algumas pessoas também podem ter traços de personalidade que as predispõem a se comportar de maneira altruísta e heróica.
De acordo com um estudo publicado em 2016, pesquisadores sugeriram que aqueles que têm uma mentalidade particular que os leva a se comportar com confiança e moral em situações difíceis tendem a agir imediata e inconscientemente quando ocorre uma emergência.
Nature vs. Nurture
Uma das maiores questões que os pesquisadores enfrentam se resume ao antigo debate sobre natureza versus criação. O heroísmo é algo com que nascemos ou o heroísmo é algo que pode ser aprendido? Depende de qual especialista você pergunta, mas aqui está uma opinião que vale a pena ponderar:
"Algumas pessoas argumentam que os humanos nascem bons ou maus; acho isso um absurdo", explica Philip Zimbardo. "Todos nós nascemos com essa tremenda capacidade de ser qualquer coisa e somos moldados por nossas circunstâncias - pela família ou pela cultura ou pelo período de tempo em que crescemos, que são acidentes de nascimento; quer cresçamos em uma zona de guerra contra a paz; se crescermos na pobreza em vez de na prosperidade. … Portanto, cada um de nós pode ter a capacidade de fazer coisas terríveis. Mas também possuímos um herói interior; se for levado à ação, esse herói interior é capaz de realizar tremenda bondade para os outros. "