Felicidade e saúde têm sido anedoticamente vinculadas por um bom tempo - "rir é o melhor remédio" se tornou um clichê por um motivo - mas a pesquisa confirma o que muitas pessoas instintivamente assumiram o tempo todo: que felicidade e saúde realmente estão conectadas, e que o nível de felicidade de uma pessoa realmente pode impactar o nível de sua saúde.
O campo relativamente novo da psicologia positiva está explorando os fatores que contribuem para a resiliência emocional, felicidade e saúde, entre outros tópicos de afirmação da vida, e o que agora sabemos com certeza sobre esses tópicos pode nos ajudar a viver vidas mais saudáveis e significativas- e reduzir o estresse ao mesmo tempo.
“Experiências que induzem emoções positivas fazem com que as emoções negativas se dissipem rapidamente. Os pontos fortes e as virtudes … funcionam como proteção contra infortúnios e distúrbios psicológicos, e podem ser a chave para a construção da resiliência. Os melhores terapeutas não apenas curam danos; eles ajudam as pessoas a identificar e construir seus pontos fortes e suas virtudes ”, escreveu Martin Seligman, ex-presidente da American Psychological Association e pai do campo da psicologia positiva, em seu livro Felicidade Autêntica. E pesquisas sólidas continuam a se acumular apoiando essa visão. Aqui estão alguns estudos importantes sobre felicidade e saúde.
Felicidade e longevidade
Um estudo marcante envolvendo freiras foi capaz de identificar os benefícios para a saúde que vêm com as emoções positivas. (Os estudos de freiras funcionam bem porque muitas outras variáveis de estilo de vida são uniformes, portanto, as diferenças relatadas podem ser reduzidas a um punhado de fatores, como personalidade e perspectiva.)
Ao estudar a vida e a morte das freiras, dando pistas de seu estado emocional, os pesquisadores foram capazes de fazer uma importante descoberta sobre a felicidade e a emoção positiva para a saúde está correlacionada com a longevidade. Noventa por cento do quarto mais alegre das freiras estava vivo aos 85 anos, enquanto apenas 34% do quarto menos alegre vivia até essa idade. Da mesma forma, 54% do quarto mais alegre estava vivo aos 90 anos. quatro, contra 11% dos menos alegres.
Felicidade e casamento
Como se isso não bastasse, a emoção positiva também está ligada pela pesquisa à satisfação conjugal. Em outro estudo surpreendente, os pesquisadores foram capazes de examinar a alegria dos sorrisos nas fotos do anuário das mulheres e prever quais delas, em média, teriam maior probabilidade de se casar, permaneceriam casadas e experimentariam mais bem-estar pessoal nos próximos trinta anos. (Dica: era, novamente, o grupo mais alegre.)
O que é impressionante sobre isso é que os relacionamentos saudáveis estão ligados a uma forte imunidade e, portanto, à saúde geral e, portanto, a "espiral ascendente" continua.
Esta é uma ótima maneira de os casais se manterem saudáveis.
Felicidade e Otimismo
Os pesquisadores também descobriram que os otimistas têm vidas mais longas.O otimismo é diferente da emoção positiva, embora as duas estejam relacionadas. Em vez de apenas ficarem alegres, no entanto, os otimistas tendem a ver o mundo de uma maneira distinta: quando eventos positivos ocorrem em suas vidas, eles se dão crédito pessoal, atribuem a causa a traços duradouros sob seu controle e vêem cada bom evento como um sinal de que mais eventos positivos estão por vir.
Essa lente específica pela qual eles vêem o mundo permite que eles mantenham mais um locus interno de controle (uma sensação de controle pessoal sobre as coisas), bem como comportamentos de promoção da saúde resultantes e está associada a muitos benefícios, incluindo longevidade. Um estudo descobriu que os otimistas tinham em média uma expectativa de vida 15% mais longa. Claramente, felicidade e saúde podem estar relacionadas com otimismo.
Felicidade e 'Defesas Maduras'
Outro fator intimamente relacionado à emoção positiva e ao otimismo é um conjunto de forças conhecido como "defesas maduras" Essas características, que não são exibidas por todos e variam ao longo da vida, incluindo altruísmo, capacidade de adiar a gratificação, visão do futuro e humor.
De acordo com um estudo de Harvard que acompanhou uma coorte de homens ao longo da vida, as defesas maduras estão intimamente ligadas à alegria de viver, alta renda e uma vigorosa velhice em homens de origens variadas.
Felicidade e saúde
O pesquisador da felicidade Robert Holden conduziu uma pesquisa e descobriu que 65 em cada 100 pessoas escolheriam a felicidade em vez da saúde, mas que ambas eram muito valorizadas. Felizmente, não precisamos escolher: felicidade e saúde andam de mãos dadas. Como afirmou Holden, “(T) aqui não há verdadeira saúde sem felicidade”.
Também há ampla evidência de que a infelicidade - depressão, ansiedade e estresse, por exemplo - também está ligada a piores resultados de saúde. Esses estados negativos, se crônicos, podem diminuir a imunidade e aumentar a inflamação no corpo, levando a uma infinidade de doenças e condições. Os princípios da psicologia positiva podem combater esses estados negativos, aumentando ainda mais a probabilidade de saúde.