A asma e o transtorno de estresse pós-traumático (TEPT) costumam estar associados. Existem vários tipos diferentes de eventos traumáticos que podem levar ao desenvolvimento de PTSD, e um deles é a experiência de uma doença com risco de vida, como a asma.
A asma é muito comum na população em geral e, por isso, muitas pessoas podem pensar que a asma realmente não é uma ameaça à vida. No entanto, a asma é uma das doenças crônicas mais comuns da infância e pode ter um tremendo impacto negativo na vida de uma criança e pode até resultar em morte. Na verdade, a asma é responsável por um quarto de todas as visitas ao pronto-socorro nos Estados Unidos por ano e é a terceira causa de hospitalização de crianças.
Há mais de 4.000 mortes a cada ano que podem ser atribuídas à asma, e a asma pode ser considerada um fator contribuinte para 7.000 mortes adicionais por ano.
Os ataques de asma definitivamente atendem aos critérios para um evento traumático de acordo com a 4ª edição do Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais. Em primeiro lugar, os ataques de asma podem ser fatais ou causar danos físicos. Além disso, a natureza inesperada de uma crise de asma, bem como os sintomas físicos que a acompanham, podem gerar sentimentos de medo, impotência e horror. Diante disso, a asma pode definitivamente ser considerada uma doença potencialmente fatal que pode levar ao desenvolvimento de sintomas de PTSD.
Sintomas de asma e PTSD
Os pesquisadores descobriram que os adolescentes que tiveram um episódio de asma com risco de vida tinham duas vezes mais chances de preencher os critérios para PTSD em comparação com os adolescentes sem asma. Em um estudo, 20 por cento dos adolescentes que tiveram um episódio de asma com risco de vida estavam experimentando sintomas de PTSD em um nível alto o suficiente para que pudessem ser diagnosticados com PTSD.
Os pais de adolescentes que tiveram um episódio de asma com risco de vida também mostraram sinais de PTSD. Quase 30 por cento dos pais de adolescentes que tiveram um episódio de asma com risco de vida preencheram os critérios para PTSD devido ao episódio de asma, em comparação com apenas 2 por cento dos pais de adolescentes sem asma.
Compreendendo seu risco de PTSD
As altas taxas de sintomas de PTSD encontradas entre adolescentes e pais de adolescentes com um episódio de asma com risco de vida são alarmantes. Os resultados do estudo sugerem a importância de ensinar as famílias a estarem cientes do potencial efeito psicológico de experimentar um ataque de asma com risco de vida. Isso é particularmente importante quando você considera que a experiência de ansiedade e estresse que ocorrem no PTSD pode exacerbar doenças crônicas como a asma.