Muito já foi escrito sobre videogames, e muito disso é negativo. Tememos que os videogames estejam tornando nossos filhos menos sociáveis e mais violentos, além de nos deixar mais estressados. Tem havido uma pesquisa significativa sobre o assunto e algumas boas notícias surgiram disso: os videogames podem realmente ser bons para os nossos níveis de estresse!
Pesquisa sobre a conexão entre jogos e estresse
A maioria dos jogadores relata que jogar videogame - até mesmo jogos violentos - é uma forma de aliviar o estresse e divertir-se jogando com os amigos.
No entanto, muitas das pesquisas realizadas em videogames vêm com a presunção de que os jogos são estressantes ou mesmo psicologicamente prejudiciais. Embora esta não seja toda a história, há algumas evidências para apoiar essa suposição.
Alguns estudos mostram que uma situação estressante no jogo leva os jogadores a experimentar uma reação de estresse na vida real. Outros estudos descobriram que quando as pessoas jogam jogos violentos, elas são mais propensas a agir agressivamente em cenários baseados em laboratório. Por exemplo, jogadores que jogaram jogos violentos por 20 minutos eram mais propensos a explodir um barulho alto em outro sujeito quando dada a chance, o que era considerado uma indicação de agressão.
Outro estudo descobriu que adolescentes que jogavam jogos violentos experimentaram aumentos mínimos na sensação de agressão, embora os aumentos quase não fossem detectáveis; as meninas adolescentes experimentaram um ligeiro aumento no estresse.
O que a pesquisa mostra sobre como os videogames ajudam a aliviar o estresse
Muitas das pesquisas que encontraram uma ligação entre a violência do videogame e a agressão não mostram de fato uma ligação clara entre a exposição à violência no jogo e a agressão no mundo real. (Por exemplo, a maioria das pessoas que são jogadores de videogame não está andando por aí explodindo estranhos com ruídos altos depois de jogar seus jogos; isso é algo encontrado principalmente em ambientes de laboratório onde os sujeitos são solicitados a fazê-lo.)
Da mesma forma, embora possa haver algumas respostas de estresse desencadeadas por jogos, as autoavaliações gerais fornecidas pelos jogadores não conseguiram mostrar uma ligação entre problemas com a vida social, comportamento acadêmico, comportamento de trabalho ou reações físicas (estresse), mostrando que, se houver um efeito negativo, os próprios jogadores não estão cientes disso e de seus efeitos em suas vidas.
Um estudo examinou os jogadores enquanto jogavam jogos competitivos ou cooperativos. Conforme previsto, houve uma diferença nos níveis de estresse depois de jogar, e aqueles que jogaram cooperativamente experimentaram uma maior diminuição nos níveis de estresse, mas a diferença foi pequena - ambos os grupos experimentaram diminuições no estresse ao jogar o jogo.
Além disso, ambos os grupos mantinham sentimentos positivos em relação aos outros jogadores, embora houvesse uma consideração um pouco maior por aqueles que eram cooperativos. Esta é outra maneira pela qual os videogames podem fornecer experiências sociais positivas e uma redução do estresse.
Outro estudo utilizou uma pesquisa com 1.614 jogadores para examinar o uso de jogos de computador como uma ferramenta para a recuperação do estresse. Os resultados mostraram que os jogos são de fato usados como uma ferramenta de enfrentamento após a exposição a situações estressantes e de tensão e que essa “experiência de recuperação” é uma faceta significativa da experiência de jogo.
Os pesquisadores também examinaram as relações entre fadiga relacionada ao trabalho, aborrecimentos diários, apoio social, estilo de enfrentamento, experiência de recuperação e o uso de videogames e jogos de computador para fins de recuperação e descobriram que as pessoas que associavam mais fortemente a jogabilidade com a recuperação do estresse usavam vídeo e computador jogos mais frequentemente após situações exaustivas e estressantes.
Além disso, o nível de fadiga relacionada ao trabalho e a exposição a aborrecimentos diários dos participantes foram ambos positivamente associados ao uso de jogos para recuperação. Os participantes com estilo de enfrentamento focado na emoção mostraram uma tendência maior de usar jogos para recuperação do que os participantes com estilo de enfrentamento focado no problema.
A relação entre fadiga relacionada ao trabalho e uso de jogos para fins de recuperação foi moderada pelo apoio social. A função de amortecimento de estresse de videogames e jogos de computador foi mais importante para os participantes que receberam menos apoio social. Esses participantes mostraram uma relação mais forte entre a fadiga relacionada ao trabalho e o uso de jogos para recuperação do que os participantes que receberam mais apoio social.
Como podemos usar videogames para um melhor alívio do estresse
Os videogames podem nos fornecer uma saída segura e divertida para desenvolver nossa consciência emocional e habilidades de enfrentamento.
Um estudo do Behavioral Science Institute da Holanda estudou jogadores proficientes que estavam jogando Construção na Estrela 2 para determinar se seus mecanismos de enfrentamento no jogo estavam relacionados aos seus níveis gerais de estresse. O que eles descobriram foi que vários jogadores que ficaram chateados durante o jogo encontraram estratégias úteis de enfrentamento para lidar com suas emoções negativas.
As estratégias mais úteis foram aquelas que buscavam uma solução para os sentimentos negativos (seja por meio da resolução de problemas ou pelo uso de estratégias pessoais de enfrentamento) ou aquelas que buscavam o apoio social de outros jogadores.
Uma diferença fundamental entre aqueles que lidaram bem e aqueles que foram menos eficazes foi a capacidade de monitorar seus próprios sentimentos e estados internos - o que é conhecido como consciência interoceptiva - e então tomar medidas para manter um equilíbrio saudável, seja tomando decisões benéficas para mudar sua situação para melhor ou buscando apoio. Na verdade, a maioria dos jogos recompensa os jogadores por serem capazes de controlar suas emoções e trabalhar em busca de soluções para enfrentar o estresse.
Para entender o que funcionou melhor para esses jogadores, podemos usar essas informações em nossas próprias vidas: desenvolver nossa própria consciência interoceptiva e usá-la para manter o equilíbrio emocional é uma parte vital de um enfrentamento saudável. Ainda mais importante, ao jogar, podemos fornecer cenários de prática para desenvolver essas habilidades de uma forma não ameaçadora e divertida, o que é uma das vantagens de jogar.
Outro estudo também mostrou que os videogames baseados em ação não apenas reduzem o estresse, mas podem aprimorar as habilidades cognitivas, como a velocidade de reação. Isso pode ajudar os jogadores a pensarem mais rapidamente e provavelmente a serem mais proficientes na resolução de problemas, o que também pode reduzir o estresse de outras maneiras.
No geral, há evidências significativas de que os videogames não são apenas divertidos, mas também podem ser ótimos para aliviar o estresse por muitos motivos.
Videogames recomendados para alívio do estresse
Aqui estão alguns videogames recomendados para ajudar a aliviar o estresse.
Jogos casuais
Esses jogos podem ser escolhidos e jogados por alguns minutos e depois largados novamente. Eles podem incluir desafios simples, partidas curtas de jogo ou a capacidade de parar e salvar a qualquer momento.
Os jogos casuais são divertidos porque podem oferecer uma pausa rápida, uma experiência desafiadora, mas não estressante, e uma mudança de foco. Alguns jogos casuais incluem Animal Crossing, Tomodachi Life ou Pokémon X para o 3DS, ou esta lista de jogos casuais para o computador.
Jogos Cooperativos
Esses jogos envolvem desafios que podem ser concluídos com outros jogadores. Existem vários benefícios para isso. Um dos principais benefícios é que os jogadores podem criar uma rede de amigos por meio do jogo, o que pode ser reconfortante e também fortalecedor. Gostávamos de jogar com os amigos quando éramos jovens, e essa necessidade não desaparece necessariamente na idade adulta.
Outro benefício do jogo cooperativo é que os jogadores podem ajudar uns aos outros, oferecendo suporte simbólico e permitindo que uns aos outros desenvolvam habilidades de resolução de problemas. Essas experiências positivas e “vitórias” podem ser fortalecedoras e criar resiliência ao estresse.
Como os participantes relataram, os jogos cooperativos podem aliviar o estresse e criar sentimentos positivos entre os jogadores. Esses jogos podem ser jogados em sistemas de jogos portáteis, no computador ou até mesmo em sites de mídia social como o Facebook.
Jogos com um componente explícito de gerenciamento de estresse
Na verdade, alguns jogos foram criados para ajudar os jogadores a aprender a gerenciar o estresse de forma mais eficiente. Embora esses jogos não sejam necessariamente tão "convencionais" como alguns dos outros, eles podem ser especialmente úteis para o alívio do estresse.
Alguns jogos treinam os jogadores em meditação, enquanto outros podem até treinar em biofeedback, ajudando os jogadores a desenvolver habilidades nessas poderosas técnicas de gerenciamento de estresse que podem ser usadas em praticamente qualquer situação estressante.
Jogos que ensinam habilidades de gerenciamento de estresse são raros, mas existem alguns. Um jogo mais antigo que ensina biofeedback é conhecido como Relaxing Rhythms, de Wild Devine, que usa sensores de dedo para fornecer feedback no jogo.
Há também uma "faixa de detecção do cérebro" conhecida como Muse, que fornece feedback para a meditação: você ouve sons da natureza enquanto medita, mas quando sua mente começa a divagar, os sons atmosféricos da natureza se tornam mais intensos até que você traga seus pensamentos de volta até o momento presente. Este é um dispositivo que parece cair em algum lugar entre "jogo" e "ferramenta", mas pode ser agradável e mais interessante para muitos novos praticantes de meditação.
Um jogo muito promissor é chamado Champions of the Shengha, e permite que os jogadores usem um sensor na vida real e se tornem mais poderosos no jogo, mantendo a calma enquanto o jogam, facilitando a prática da atenção plena. (Assista a um vídeo aqui sobre como funciona o Champions of the Shengha.)
Champions of the Shengha é um jogo notável, pois incentiva a prática do domínio emocional e permite que os jogadores se tornem mais poderosos no jogo e também na vida real. É ideal para adolescentes e outras pessoas que podem ter dificuldade em aprender técnicas de gerenciamento de estresse, como atenção plena, mas adoram jogar. Ainda está em desenvolvimento, mas deverá estar disponível em um futuro próximo.
Jogos que desenvolvem habilidades
Esses jogos podem desenvolver o poder do cérebro ou habilidades específicas. O benefício é que eles não só ajudam a tirar sua mente do que está estressando você, mas também a desenvolver habilidades de funções executivas que podem ajudá-lo a resolver problemas e a se manter organizado em sua vida normal - habilidades que podem aliviar o estresse !
Os jogos de desenvolvimento de habilidades podem ser jogos de quebra-cabeça (como palavras cruzadas que você pode jogar online ou em um dispositivo de jogo portátil) ou podem ser jogos que exigem raciocínio rápido. Isso inclui jogos como Brain Age, Brain Age 2, Brain Age Concentration Training ou Big Brain Academy, que podem ser jogados no Nintendo 3DS; WeBoggle, um jogo do Boggle que pode ser jogado gratuitamente online; jogos de ensino de línguas como My Spanish Coach, ou qualquer um dos vários jogos que fazem você pensar rápido.
Jogos que você realmente gosta
Na verdade, qualquer jogo de que você realmente goste pode ser um calmante. Praticamente qualquer jogo que você considere realmente divertido pode ser benéfico, proporcionando uma fuga do estresse diário, uma pausa nos padrões de ruminação ou uma forma de construir sentimentos positivos. Toque, sintonize-se com seus sentimentos durante e depois de tocar e veja o que você mais gosta!
Videogames a serem evitados
Basicamente, se você gosta de um jogo, provavelmente é um bom analgésico para você. Jogos com forte componente social, principalmente cooperativos, podem ser especialmente benéficos como ferramentas de alívio do estresse. (Eles também podem ser demorados ou até mesmo viciantes, então tome cuidado com isso.)
Encontrar um jogo que não exija um grande investimento de tempo e permita um envolvimento casual (em vez de incorrer em uma grande penalidade se você precisar sair de um jogo após um certo tempo ou jogar apenas por um período limitado de tempo) pode ser menos estressante também, por razões óbvias.
Por fim, preste atenção em como você se sente durante e depois de jogar. Faça ajustes com base em suas observações.