Felizmente, o consumo de álcool por menores de idade vem diminuindo continuamente há décadas nos Estados Unidos. No entanto, ainda é prevalente o suficiente para ser um grande problema de saúde pública.
Visão geral
O consumo de álcool por menores começou um declínio acentuado na década de 1980, quando o Congresso aprovou a Lei Nacional de Idade Mínima para Beber, que exigia que os estados aumentassem a idade para compra legal e posse de álcool para 21 até outubro de 1986 ou perdessem 10% de seus fundos rodoviários federais.
Em 1988, todos os 50 estados e o Distrito de Columbia haviam adotado 21 como idade mínima para beber, provocando um declínio constante nas taxas de consumo de álcool por menores entre os alunos da 8ª, 10ª e 12ª série, que continua até hoje.
Prevalência
No entanto, de acordo com a Pesquisa Nacional sobre Uso de Drogas e Saúde (NSDUH) de 2014, cerca de 8,65 milhões de americanos com idades entre 12 e 20 anos relataram que eram bebedores atuais, o que significa que beberam pelo menos uma bebida nos últimos 30 dias.
Os homens ainda bebem e bebem mais diariamente do que as mulheres menores de idade, mas as diferenças estão diminuindo. Os estudantes brancos relatam os níveis mais altos de bebida, os hispânicos são os próximos e os negros relatam as taxas mais baixas.
Dos alunos que têm problemas ou que desistem, 80% relatam ter se embriagado no último mês, ou relatado consumo excessivo de álcool, ou relataram beber e dirigir nos últimos 30 dias.
Beber adolescente definido
De acordo com a SAMSHA, o consumo de adolescentes é definido em termos de não bebedores, bebedores leves, excessivos e pesados.
- Não bebedores: Não ingeriu bebidas alcoólicas nos últimos 30 dias.
- Bebedores leves: Consumiu pelo menos um, mas menos de cinco drinques em qualquer ocasião durante os 30 dias anteriores
- Bebedores compulsivos: Consumiu cinco ou mais bebidas em pelo menos uma ocasião, mas não mais do que quatro vezes durante os 30 dias anteriores.
- Bebedores pesados: Consumiu cinco ou mais drinques por ocasião em cinco ou mais dias nos 30 dias anteriores.
Beber e Desenvolvimento de Adolescentes
Para alguns alunos, beber álcool é o único problema comportamental, mas, para outros, beber acompanha outros comportamentos problemáticos ligados ao não-convencionalismo, impulsividade e busca de sensações, de acordo com pesquisas.
Adolescentes de 12 a 17 anos que usam álcool são mais propensos a relatar problemas comportamentais, de acordo com a Administração de Abuso de Substâncias e Serviços de Saúde Mental (SAMHSA). Principalmente o comportamento agressivo, delinquente ou criminoso.
Normalmente, o consumo excessivo de álcool entre os alunos começa por volta dos 13 anos, aumenta durante a adolescência, atinge o pico na idade adulta jovem (idades 18-22) e, em seguida, diminui gradualmente.
No entanto, estudos descobriram que os jovens que aumentam o consumo excessivo de álcool entre 18 e 24 anos ou que bebem excessivamente pelo menos uma vez por semana durante esses anos podem ter problemas nas seguintes áreas:
- Realização educacional
- Emprego
- Independência financeira
- Casado
Fatores de risco
Existem muitas razões pelas quais alguns adolescentes começam um padrão de abuso de álcool e desenvolvem transtornos relacionados ao uso de álcool, enquanto outros não. Aqui estão alguns dos principais fatores de risco.
Genética
A pesquisa mostrou que os fatores genéticos desempenham um papel na vulnerabilidade de uma pessoa para desenvolver problemas de álcool.
Sabemos com certeza que os filhos de pais com transtorno do uso de álcool são significativamente mais propensos a ter problemas com a bebida em comparação com os filhos de pais que não têm transtorno do uso de álcool. Mas, uma história familiar de abuso de álcool não é o único fator determinante.
As influências ambientais também desempenham um papel no desenvolvimento de um transtorno por uso de álcool e podem variar muito de pessoa para pessoa. Também sabemos que as influências ambientais podem atenuar algumas das influências genéticas, levando aqueles com vulnerabilidades genéticas a não desenvolverem problemas com o álcool .
Marcadores Biológicos
Estudos revelaram que as ondas cerebrais causadas por uma resposta a estímulos específicos podem fornecer atividade cerebral mensurável que pode prever algum risco de alcoolismo. O P300, uma onda cerebral específica que ocorre cerca de 300 milissegundos após um estímulo de luz ou som, é uma das ondas cerebrais usadas nesses estudos.
Os cientistas foram capazes de prever o uso de álcool em meninos pré-adolescentes quatro anos depois, na idade média de 16, medindo suas ondas cerebrais P300.
Comportamento Infantil
Os padrões de comportamento na primeira infância também podem ser preditores de problemas com a bebida mais tarde. Aos 3 anos, as crianças que foram classificadas como "sob controle" - impulsivas, inquietas ou distraídas - tinham duas vezes mais chances de serem diagnosticadas com transtornos relacionados ao uso de álcool aos 21 anos em comparação com crianças de 3 anos classificadas como "inibidas" ou "bem -ajustado. "
Crianças que apresentam agressividade desde os 5 a 10 anos de idade têm maior probabilidade de usar álcool e outras drogas na adolescência.
As crianças que exibem comportamento anti-social são mais propensas a ter problemas relacionados ao álcool durante a adolescência e transtornos graves do uso de álcool na idade adulta, mostram as pesquisas.
Distúrbios psiquiátricos
O consumo de álcool e uma variedade de transtornos psiquiátricos foram associados em adolescentes e adultos jovens em vários estudos de pesquisa:
- Adolescentes que bebem muito têm maior probabilidade de apresentar transtornos de conduta.
- Meninos de 6 a 17 anos com transtorno de déficit de atenção e hiperatividade (TDAH) e que tinham relacionamentos sociais fracos eram significativamente mais propensos a ter transtornos graves por uso de álcool quatro anos depois.
- Os calouros universitários com transtornos de ansiedade tinham duas vezes mais chances de ter transtornos graves por uso de álcool em comparação com aqueles sem transtornos de ansiedade.
- Estudantes universitários com problemas com bebida tinham quatro vezes mais chances de ter um transtorno depressivo maior.
Fatores psicossociais
Junto com os fatores listados acima, há uma série de fatores psicossociais que aumentam o risco de jovens menores de idade tomarem a decisão de começar a consumir álcool precocemente.
Dinâmica familiar
Os pais são a influência mais importante na decisão de seus filhos de se envolverem ou não no uso de substâncias. Estudos mostram que os pais que bebem ou expressam atitudes favoráveis em relação ao consumo de álcool estão associados ao fato de seus filhos iniciarem o consumo de álcool e continuarem a beber.
As crianças que são advertidas pelos pais sobre os perigos do álcool têm menos probabilidade de começar a beber menores. O mesmo é verdade para crianças que relatam estar perto de seus pais.
A falta de comunicação, apoio e monitoramento dos pais foi associada pelos pesquisadores à frequência de beber, beber pesado e embriaguez entre adolescentes. Os estudos também relacionaram a hostilidade, rejeição e disciplina severa e inconsistente dos pais ao consumo de álcool e álcool na infância. problemas relacionados.
Os adolescentes são mais propensos a beber se seus pares bebem, mas, além disso, mesmo que seus pares demonstrem uma aceitação de beber, pode influenciar a decisão da criança de iniciar o consumo de álcool.
Expectativas Positivas
A pesquisa mostra que os adolescentes são mais propensos a começar a beber se desenvolveram uma expectativa positiva sobre o consumo de álcool. Essas expectativas positivas geralmente aumentam com a idade e podem prever tanto o início do consumo de álcool quanto o problema de beber entre os jovens.
Trauma infantil
Abuso infantil e outros eventos traumáticos também são fatores de risco para problemas futuros com álcool entre os jovens. Dos adolescentes que acabam em tratamento para transtornos por uso de álcool, as taxas de abuso físico, abuso sexual, vitimização violenta e testemunhar violência são muito maiores do que a população de adolescentes em geral.
Em comparação com os controles do estudo, os adolescentes em programas de tratamento de álcool foram:
- Seis vezes mais probabilidade de ter sido abusado fisicamente
- 18 vezes mais probabilidade de ter sido abusado sexualmente
- Mais probabilidade de ter experimentado transtorno de estresse pós-traumático (PTSD)
Os adolescentes tratados para abuso de álcool tinham 10 vezes mais probabilidade de ter PTSD, enquanto aqueles tratados para dependência de álcool eram 13 vezes mais prováveis.
Publicidade de álcool
Estudos sobre os efeitos da propaganda de álcool em crianças descobriram que os anúncios de álcool podem aumentar significativamente as expectativas positivas sobre o álcool. Descobriu-se que a propaganda de álcool dirigida a adolescentes influencia as preferências da marca de álcool e aumenta a intenção do adolescente de beber quando adulto.
Consequências
No final dos anos 1960 e início dos anos 1970, na era da guerra do Vietnã, muitos estados reduziram sua idade legal para beber para 18 anos. O pensamento político era: "se eles têm idade suficiente para serem convocados e lutar por seu país, têm idade suficiente para beber . "
O efeito foi quase imediato. As fatalidades no trânsito relacionadas ao álcool aumentaram dramaticamente. As mortes nas estradas aumentaram não apenas nos estados onde a idade para beber era menor, mas também nos estados que faziam fronteira com esses estados.
Foi quando o Congresso interveio e determinou a idade legal para beber em todo o país de 21, ameaçando reter o financiamento das rodovias federais para os estados que não aumentassem a idade para beber.
A maior idade legal para beber imediatamente provocou uma diminuição no consumo de álcool por menores e uma diminuição no consumo de álcool e direção, bem como fatalidades em estradas relacionadas ao álcool.
A idade legal para beber, sem dúvida, teve um efeito em outras áreas onde o consumo de álcool por menores pode resultar em problemas, incluindo:
Comportamento Sexual
O consumo de álcool por menores está relacionado não apenas ao aumento do comportamento sexual de risco, mas também ao aumento da vulnerabilidade ao sexo forçado. Adolescentes que bebem têm maior probabilidade de fazer sexo antes dos 16 anos, maior probabilidade de fazer sexo enquanto bebem e menor probabilidade de praticar sexo seguro depois de beber.
Comportamento de risco e vitimização
Descobriu-se que o uso de álcool entre alunos da oitava e décima série aumenta tanto o comportamento de risco quanto a vitimização, especialmente para os alunos da oitava série.
Aqui estão algumas estatísticas preocupantes sobre crime, violência e suicídio com base em relatos de adolescentes que alegaram que bebiam muito. Nesta comparação com adolescentes que não bebem, esses adolescentes foram:
- 16 vezes mais chance de ter usado droga ilícita no último mês (bebedores pesados); oito vezes mais probabilidade de ter usado uma droga ilícita no último mês (bebedores leves)
- Quatro vezes mais probabilidade de roubar algo fora de casa
- Quatro vezes mais chances de relatar que haviam assumido o volante sob a influência de drogas
- Cinco vezes mais probabilidade de fugir de casa
- Cinco vezes mais probabilidade de dizer que dirigiu sob a influência de álcool no último ano
- Mais de sete vezes mais probabilidade de ter sido preso e acusado de infringir a lei
- Seis vezes mais probabilidade de relatar faltar à escola
- Três vezes mais probabilidade de relatar deliberadamente tentar se machucar ou se matar
- Três vezes mais probabilidade de relatar ter entrado em uma luta física
- Três vezes mais probabilidade de relatar envolvimento na destruição de propriedade pertencente a terceiros
Puberdade e crescimento ósseo
Se os estudos conduzidos com animais de laboratório forem uma indicação, o consumo excessivo de álcool em adolescentes pode atrasar a puberdade, diminuir o crescimento ósseo e resultar em ossos mais fracos.
Problemas emocionais e comportamentais
Também existe uma relação forte, com base no relato de adolescentes, entre o uso de álcool por adolescentes e problemas emocionais e comportamentais, incluindo:
- Dirigir sob a influência de álcool e / ou drogas
- Sentindo-se deprimido
- Brigando
- Matando aula
- Roubando
Prevenção
Vários estudos descobriram que o consumo precoce de álcool está ligado ao risco de maiores problemas de abuso de substâncias mais tarde na vida. Quanto mais cedo uma criança começar a beber álcool, maiores serão os problemas que enfrentará na idade adulta, não apenas com o abuso de substâncias, mas com o cumprimento de metas de vida importantes, como educação e carreiras.
Portanto, é importante que os pais e a sociedade façam todo o possível para prevenir o início do hábito de beber na infância.
Leis e políticas só funcionarão até agora, o verdadeiro trabalho começa em casa, dentro da família.
Uma palavra de Verywell
Os pais precisam saber que o uso de álcool também pode ser um sinal de alerta ou um pedido de ajuda de que algo está muito errado na vida de uma criança. Se pais, conselheiros, professores e outros adultos atenciosos chegarem às crianças cedo o suficiente, eles podem intervir antes que comportamentos perturbadores levem a graves distúrbios emocionais, incluindo:
- Desentendimentos familiares
- Uso de drogas ilícitas
- Fracasso escolar
- Suicídio
- Violência
Se o seu filho está lutando contra o uso ou dependência de substâncias, entre em contato com a Linha de Apoio Nacional de Abuso de Substâncias e Saúde Mental (SAMHSA) em 1-800-662-4357 para obter informações sobre instalações de suporte e tratamento em sua área.
Para obter mais recursos de saúde mental, consulte nosso National Helpline Database.