No passado, pensava-se que o vício resultava da ingestão de uma substância “viciante”, como heroína ou álcool. Essas substâncias foram consideradas como tendo poderes quase mágicos, tornando o usuário impotente sobre o seu consumo, independentemente do contexto e das circunstâncias, como o estresse vivido pelo usuário. A definição de dependência de substância do DSM-IV enfocou os efeitos fisiológicos dessas substâncias e os processos de tolerância e abstinência como centrais para o vício.
Se você ou um ente querido está lutando contra o uso ou dependência de substâncias, entre em contato com a Linha de Apoio Nacional de Abuso de Substâncias e Serviços de Saúde Mental (SAMHSA) em 1-800-662-4357 para obter informações sobre instalações de suporte e tratamento em sua área.
Para obter mais recursos de saúde mental, consulte nosso National Helpline Database.
No entanto, desde a década de 1970, começaram a surgir pesquisas que retratam um quadro diferente de estresse e dependência. Não só ficou claro que algumas pessoas que tomam substâncias "viciantes" não se tornam viciadas, mas também que comportamentos aparentemente benignos, não envolvendo a ingestão de substâncias, começaram a ser reconhecidos como viciantes, incluindo problemas de jogo, vício em compras, vício em comida, computador vício e até vício em sexo. E cada vez mais, o cenário, o ambiente e outras questões contextuais, como o estresse vivenciado pelo indivíduo que toma a substância viciante ou se envolve em um comportamento viciante, estão sendo reconhecidos como tendo um impacto sobre se as pessoas se tornam ou não viciadas. Essas descobertas mais recentes são refletidas no DSM-V.
Como o vício é usado para lidar com o estresse
O vício muitas vezes parece ser uma tentativa de lidar com o estresse de uma forma que não funciona para o indivíduo. Embora você possa obter algum alívio temporário do estresse por meio da droga ou do comportamento em que se viciou, esse alívio é de curta duração, então você precisa de mais para continuar a lidar com o estresse. E porque muitos vícios trazem consigo mais estresse, como os sintomas de abstinência experimentados quando uma droga passa, ainda mais da substância ou comportamento viciante é necessário para lidar com o estresse adicional envolvido.
Dessa perspectiva, fica claro que algumas pessoas são mais vulneráveis aos vícios do que outras, simplesmente pela quantidade de estresse em suas vidas. Por exemplo, agora existe um vínculo bem estabelecido entre o abuso infantil, seja ele físico, emocional ou sexual, e o desenvolvimento posterior de dependência de drogas e comportamentos. O abuso infantil é extremamente estressante para a criança, mas continua a causar problemas à medida que a criança amadurece e se torna adulta, com problemas consequentes de relacionamento e auto-estima. Nem todo mundo que foi abusado quando criança desenvolve um vício, e nem todo mundo com vício foi abusado na infância.
A vulnerabilidade de sobreviventes de abuso infantil ao vício posterior é um exemplo claro da conexão entre o estresse e o vício.
Usando o gerenciamento de estresse para superar o vício
Embora o estresse, por si só, não cause vício - muitas pessoas estão sob estresse e não se tornam um vício - ele certamente tem um papel significativo para muitas pessoas. O reconhecimento do papel do estresse no desenvolvimento do vício e da importância do gerenciamento do estresse na prevenção e superação do vício é crucial para ajudar as pessoas a evitar o sofrimento que o vício pode trazer, tanto para aqueles afetados por vícios quanto para seus entes queridos. Nosso site de estresse oferece muitas estratégias e ferramentas relevantes para equipá-lo com maneiras mais saudáveis de lidar com o estresse, independentemente de você ter desenvolvido um vício ou não.
E nunca é muito cedo para ensinar às crianças e jovens boas habilidades de gerenciamento do estresse, então eles estão menos inclinados a se tornarem viciados em primeiro lugar.