Você pode entender melhor a definição de distorção cognitiva reconhecendo primeiro que todos nós temos pensamentos negativos de vez em quando. Esse é especialmente o caso de pessoas com transtorno de estresse pós-traumático (PTSD). Na verdade, pensamentos negativos são tão comuns em certos transtornos de saúde mental que os profissionais de saúde mental usam o termo distorções cognitivas para descrevê-los.
Também conhecidas como pensamentos não adaptativos, erros de pensamento ou pensamentos irracionais, distorções cognitivas referem-se a pensamentos desagradáveis que são extremos, exagerados ou não consistentes com o que realmente está acontecendo no mundo real. Como resultado, as distorções cognitivas podem ter uma influência negativa em nosso humor e, eventualmente, levar a comportamentos prejudiciais à saúde. A conexão entre pensamentos e ações é parte do motivo pelo qual as distorções cognitivas são consideradas uma parte central da terapia cognitivo-comportamental.
Por exemplo, digamos que você normalmente tenha o pensamento: "Sempre estarei deprimido". Sempre que esse pensamento surgir em sua cabeça, você provavelmente começará a se sentir triste, deprimido, sem esperança e desamparado.
Quando você começa a pensar em estar deprimido, pode começar a se isolar ou evitar atividades que costumava gostar.
Isso só vai aumentar a chance de sua depressão piorar e persistir. Este pensamento é uma distorção cognitiva. É altamente improvável que você sempre se sinta deprimido. Ainda pode haver momentos em que você se sinta um pouco melhor.
Além disso, olhando para o seu passado, é provável que nem sempre tenha estado deprimido. Então, embora possa sentir como se você sempre estivesse deprimido, na realidade, sua depressão pode ir e vir.
Distorções Cognitivas Comuns
Abaixo estão algumas distorções cognitivas comuns que podem contribuir para um humor negativo.
Pensamento tudo ou nada
Isso envolve olhar para uma situação como preto ou branco ou pensar que há apenas dois resultados possíveis para uma situação. Um exemplo de tal pensamento é: "Se não for um sucesso total em meu trabalho, então sou um fracasso total."
Catastrofizando
Isso implica esperar que o pior aconteça sem considerar resultados alternativos que são mais prováveis de acontecer. Um exemplo dessa forma de pensamento é: "Sei que ficarei muito ansioso para falhar neste teste e ser reprovado no curso".
Marcação
Isso inclui definir a si mesmo ou aos outros de uma forma rígida que não permite avaliações mais favoráveis. As pessoas que rotulam podem dizer a si mesmas: "Sou um perdedor total".
Descontando o positivo
Isso envolve olhar para o passado e ignorar as experiências positivas ou ver as experiências ou resultados positivos simplesmente como fruto do acaso. Alguém que se engaja nesse tipo de pensamento pode dizer: "Consegui esse emprego por sorte, não porque fosse qualificado".
Leitura de mente
Pessoas que lêem a mente pensam que sabem o que os outros estão pensando. Por exemplo, eles podem dizer: "Só sei que meu terapeuta acha que sou uma perda de tempo."
Personalização
Isso envolve avaliar o comportamento de outras pessoas como resultado de algo que você fez. Alguém que personaliza pode pensar: "Ela não foi muito educada comigo porque devo ter feito algo para aborrecê-la".
Raciocínio Emocional
As pessoas que usam o raciocínio emocional acreditam que algo é verdadeiro porque é assim que parece. Eles podem dizer: "Devo ter falhado naquele teste porque me sinto muito mal com meu desempenho."