Impulsividade: definição, sintomas, traços, causas, tratamento

O que é impulsividade?

A impulsividade, ou comportamento impulsivo, é amplamente definida como ações sem previsão que são mal concebidas, expressas prematuramente, desnecessariamente arriscadas e inadequadas à situação. A impulsividade está associada a resultados indesejáveis, em vez de desejáveis.

Embora não seja exclusivo para pessoas com transtorno de personalidade limítrofe (TPB), se você tem TPB, pode se encontrar lutando para controlar comportamentos impulsivos. Desde tomar decisões precipitadas até entrar em brigas, a impulsividade pode causar danos a você e às pessoas ao seu redor. Além de minar os relacionamentos e sua sensação geral de bem-estar, os comportamentos impulsivos também podem causar danos financeiros e jurídicos se não forem controlados.

Felizmente, existem tratamentos que podem ajudar a controlar a impulsividade, incluindo psicoterapia, treinamento da atenção plena e medicamentos.

Características

De acordo com Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais (DSM-5), os comportamentos impulsivos são uma marca registrada do TPB.

Pessoas impulsivas são comumente descritas como:

• Cabeça quente
• Irritação na pele
• Imprevisível
• Instável

É, de fato, a instabilidade que melhor caracteriza o TPB como um transtorno. Pessoas com DBP geralmente lutam com os sentimentos de inadequação que se manifestam com emoções instáveis, comportamentos instáveis ​​e relacionamentos instáveis. Eles podem ser rápidos em atacar qualquer coisa considerada desprezível e muitas vezes não conseguem reconhecer como essas emoções são irracionais ou excessivas.

Em termos psicológicos, os comportamentos impulsivos são inerentemente inadequados em termos de escala ou risco potencial. É menos provável que uma pessoa com DBP leve em consideração as consequências potenciais e frequentemente adotará comportamentos de automutilação (como comer compulsivamente ou beber em excesso) como um meio de lidar com a situação.

No entanto, os comportamentos impulsivos não são, por si só, diagnósticos de DBP. Somente quando o comportamento é generalizado, prejudicial e interfere na capacidade de uma pessoa de funcionar normalmente é que um diagnóstico de DBP pode ser considerado.

A impulsividade não deve ser confundida com compulsão, na qual a pessoa reconhece que o comportamento é anormal, mas não pode impedi-lo. Com a impulsividade, a pessoa agirá sem reconhecer inerentemente que o comportamento é anormal.

Diagnóstico

Nenhum teste pode confirmar se o comportamento impulsivo é o resultado de DBP ou alguma outra condição. Se houver suspeita de DBP, um médico realizará um exame psicológico para determinar se o conjunto de sintomas é consistente com o DBP, conforme descrito no DSM-5.

Para tanto, uma pessoa deve atender aos dois principais critérios diagnósticos para o transtorno:

1. Uma deficiência no funcionamento da personalidade, seja em termos de baixa autoimagem e autocrítica ou instabilidade de objetivos, aspirações, valores ou planos de carreira
2. Uma deficiência no funcionamento interpessoal, seja em termos de falta de empatia (devido a atitudes negativas e hipersensibilidade) ou a incapacidade de manter a intimidade (devido à desconfiança, carência ou medo de abandono)

Ambos os critérios devem ser atendidos para o diagnóstico de DBP. É um processo complicado que requer experiência clínica e está sujeito a diagnósticos errados. Para evitar isso, todas as outras causas possíveis devem ser exploradas e excluídas, tanto psicológicas quanto físicas.

Diagnósticos Diferenciais

Os comportamentos impulsivos não são exclusivos do BPD. Eles também estão associados ao seguinte:

• Causas físicas da impulsividade, incluindo lesão cerebral adquirida ou uma doença neurodegenerativa como doença de Alzheimer ou doença de Huntington.
• Mania bipolar, muitas vezes em conjunto com a grandiosidade e uma fuga de ideias (durante um episódio maníaco agudo, uma pessoa costuma agir impulsivamente sem pensar nas consequências. Irregularidades de gastos e comportamentos hipersexuais são dois exemplos comuns de impulsividade relacionada ao transtorno bipolar).
• Transtorno de déficit de atenção e hiperatividade (TDAH), conhecido como TDAH hiperativo-impulsivo, estimulado pela incapacidade da criança de ficar quieta ou controlar o comportamento inadequado (é essa falta de controle, combinada com um foco de interesse em constante mudança, que estimula a impulsividade.)
• Transtornos por uso de substâncias, embora a impulsividade seja tipicamente exibida sob a influência de drogas, quando anseia por drogas ou quando busca ativamente por drogas.
• Transtorno de personalidade anti-social (ASPD), intimamente alinhado com o BPD, mas difere no sentido de que há um desprezo generalizado e persistente pela moral, normas sociais e os direitos e sentimentos dos outros

Com o transtorno de personalidade limítrofe, uma pessoa terá emoções extremas que considera difíceis de controlar. Com o transtorno de personalidade anti-social, haverá uma acentuada falta de emoções.

Causas

Ninguém pode dizer com certeza o que causa o TPB e, mais especificamente, o que causa o comportamento impulsivo no TPB.

Fatores psicológicos

Há algumas evidências de que o TPB é desencadeado por transtorno de estresse pós-traumático (TEPT), principalmente se o trauma ocorreu na infância.

Genética

Estudos sobre comportamentos em gêmeos sugeriram que a genética pode desempenhar um papel maior no TPB do que se imaginava. Acredita-se que um erro genético no cromossomo 9 pode estar relacionado a características do TPB, incluindo a herdabilidade parcial da agressão impulsiva.

Mutações como essas podem alterar a produção normal de serotonina e dopamina, os neurotransmissores associados ao humor e à cognição. Em pessoas com DBP, a impulsividade também pode estar intimamente ligada aos receptores de dopamina no próprio cérebro, de acordo com uma pesquisa da Universidade Vanderbilt.

Se esses receptores estiverem prejudicados, principalmente no lobo frontal do cérebro, onde as decisões lógicas são tomadas, a pessoa pode ter menos capacidade de "pensar bem" antes de agir.

Os mesmos receptores defeituosos podem explicar por que as pessoas com TPB costumam ter sentimentos de vazio e auto-aversão, característicos da depressão. Sem os meios para receber e transmitir eficazmente os sinais de dopamina, a pessoa é menos capaz de alcançar o autocontrole ou manter uma sensação de bem-estar emocional.

É essa combinação de fatores ambientais, genéticos e fisiológicos que provavelmente criam a tempestade perfeita para o desenvolvimento de BPD e impulsividade associada a BPD.

Tipos

Existem muitos tipos diferentes de comportamento que podem se tornar impulsivos com o TPB, e cada situação é diferente. Existem, no entanto, temas e cenários que são comuns entre as pessoas com DBP, incluindo:

• Mudar ou cancelar planos abruptamente
• Comer ou beber compulsivamente
• Limpando pertences para "começar de novo"
• Constantemente "virando uma nova página"
• Destruindo propriedade
• Confrontos intensos
• Explosões emocionais frequentes
• Incapacidade de receber críticas sem afronta
• Entrando e saindo de muitos grupos
• Tirando conclusões precipitadas
• Sexo sem sentido ou de risco
• Desculpando-se excessivamente
• Compartilhamento excessivo de emoções
• Gastando demais
• Violência física
• Sair de um emprego de repente
• Auto-mutilação
• Auto-mutilação
• Ameaçando prejudicar a si mesmo ou aos outros

Tratamento

Embora os comportamentos impulsivos possam ser graves e generalizados, muitas vezes podem ser controlados com sucesso com o tratamento. Muitos tratamentos para o TPB têm componentes que visam especificamente a impulsividade.

Psicoterapia

A terapia comportamental dialética (TCD) se concentra na construção de habilidades que reduzem seus comportamentos impulsivos e aumentam sua capacidade de pensar e refletir antes de agir. Ao usar mecanismos de enfrentamento para lidar com emoções intensas, uma pessoa com TPB está mais bem equipada para enfrentar as situações sem confronto.

Mindfulness, uma habilidade ensinada no DBT, incentiva você a ficar no momento, o que pode ajudá-lo a permanecer mais consciente de suas ações, de modo que você reserve um tempo para considerar as consequências. Praticar essa técnica pode ajudá-lo a reservar o tempo necessário para refletir sobre suas opções, capacitando-o a tomar decisões mais racionais sobre como responder aos eventos ao seu redor. A meditação mindfulness é uma modalidade frequentemente usada para apoiar o treinamento.

Medicamento

Medicamentos como inibidores seletivos da recaptação da serotonina (SSRIs), às vezes combinados com uma dose baixa de um antipsicótico, também podem ajudar. Isso é especialmente verdadeiro se o seu comportamento for extremo e representar um risco para a sua segurança ou para as pessoas ao seu redor.

Existem vários medicamentos que tratam especificamente a impulsividade, incluindo:

• Antipsicóticos atípicos: Abilify (aripiprazol) é visto como redutor de problemas interpessoais e impulsividade.
• Estabilizadores de humor: Lamictal (lamotrigina) pode ajudar a reduzir a impulsividade e raiva, enquanto Topamax (topiramato) pode melhorar a impulsividade, raiva e ansiedade.

Os medicamentos são mais eficazes quando usados ​​em conjunto com a psicoterapia com um terapeuta especializado em TPB.

Lidar

Além de cumprir seu plano de tratamento e consultar um terapeuta, existem medidas que você pode seguir para lidar melhor com a impulsividade. Freqüentemente, a primeira etapa é identificar os comportamentos impulsivos que você gostaria de mudar. Em seguida, você pode tentar uma dessas estratégias quando perceber uma necessidade de se envolver em um desses comportamentos:

• Realizar uma análise da cadeia, que permite identificar o comportamento impulsivo, o que aconteceu antes do comportamento, avaliar seus pensamentos e sentimentos e considerar as consequências.
• Junte-se a um grupo de apoio. Se você não tiver recursos, como amigos e família que o apoiem, ingressar em um grupo de apoio pode ser útil para controlar seus comportamentos impulsivos. Também permitirá que você converse com outras pessoas sobre o que funcionou (e não funcionou) para elas no que diz respeito a como lidar com comportamentos impulsivos.
• Substitua os comportamentos impulsivos por outros saudáveis. Embora a impulsividade possa causar um efeito positivo de curto prazo (por exemplo, eliminar a ansiedade ou o medo), existem maneiras saudáveis ​​de lidar com a situação, incluindo dar uma caminhada, fazer um diário, conversar com um amigo de confiança ou encontrar um grupo de apoio.
• Pratique a respiração profunda. A respiração profunda é uma forma de ajudar a controlar o estresse, o que pode ajudá-lo a regular seu humor e reduzir o comportamento impulsivo. Focar na respiração também pode ajudar a distraí-lo, à medida que você supera o desejo de agir impulsivamente.

Se você ou um ente querido está lutando contra a impulsividade, entre em contato com a Central de Atendimento ao Abuso de Substâncias e Saúde Mental (SAMHSA) pelo telefone 1-800-662-4357 para obter informações sobre instalações de apoio e tratamento em sua área.

Para obter mais recursos de saúde mental, consulte nosso National Helpline Database.