Principais vantagens
- Um novo estudo mostra uma melhor compreensão de como a cetamina reduz os sintomas depressivos rapidamente.
- A droga pode potencialmente criar mudanças benéficas no cérebro para uma melhor regulação do humor.
- Por causa de seus efeitos colaterais e potencial de dependência, ele só deve ser tomado sob supervisão médica.
Para a depressão resistente ao tratamento, o longo processo de experimentar diferentes medicamentos pode adicionar frustração a uma condição já avassaladora. É por isso que muitos que sofrem de depressão e aqueles que os tratam estão considerando o uso mais amplo de cetamina, uma droga dissociativa tomada por usuários recreativos para se sentirem mais distantes da realidade e de si mesmos.
Um novo estudo realizado por pesquisadores clínicos no Karolinska Institutet na Suécia, e publicado na edição de junho de 2020 de Psiquiatria Translacional, está destacando por que esse medicamento funciona tão rapidamente e como mesmo doses baixas podem ser benéficas para aqueles com transtorno depressivo maior.
Os pesquisadores usaram varreduras cerebrais de 30 participantes que haviam experimentado os inibidores seletivos da recaptação da serotonina (SSRIs) mais comumente prescritos para o tratamento com antidepressivos, como Celexa, Lexapro, Prozac, Paxil e Zoloft - e não receberam alívio de sua depressão. Após uma dose baixa de 0,5 mg de cetamina, os exames mostraram que havia um aumento no número de receptores de serotonina 1B.
A serotonina é uma substância química produzida pelo corpo que envia sinais entre as células nervosas e tem demonstrado contribuir para a regulação do humor e a sensação de bem-estar.
Os SSRIs funcionam aumentando os níveis de serotonina no cérebro, mas se não houver receptores suficientes para "capturar" a substância química, eles geralmente não funcionam tão bem quanto poderiam. Aumentar o número de receptores permite que mais serotonina e outro neurotransmissor de bem-estar, a dopamina, sejam liberados com mais eficiência, e isso pode reduzir os sintomas depressivos.
Na pesquisa, esse processo aconteceu 24 a 72 horas após a dose de cetamina para 72% dos participantes.
Mais de 17 milhões de pessoas ou cerca de 7% de todos os adultos nos Estados Unidos estão lidando com depressão. Enquanto a maioria das pessoas com depressão recebe alguma combinação de terapia e medicação, até 35% das pessoas que sofreram um episódio depressivo maior não receba tratamento.
"Esses resultados não são surpreendentes, uma vez que um dos aspectos mais atraentes da cetamina é que ela funciona muito rapidamente, às vezes dentro de horas", disse Keith Heinzerling, MD, interno e especialista em medicina anti-dependência do Providence Saint John's Health Center em Santa Monica, Califórnia.
Keith Heinzerling, MD
Para alguém que está se sentindo suicida ou experimentando outros sintomas graves e debilitantes de depressão, isso pode ser o que os leva além do suficiente para serem tratados.
- Keith Heinzerling, MDPassado, presente e potencial da cetamina
Embora o estudo recente tenha sido relativamente pequeno em termos de tamanho de participantes e breve em duração, ele adiciona à pesquisa que está sendo feita sobre a eficácia da cetamina como uma opção antidepressiva. No entanto, este está longe de ser um novo tratamento.
De acordo com European Journal of Anaesthesiology, a história da cetamina começa no início dos anos 1950, quando os químicos desenvolveram a droga como anestésico veterinário. Cerca de uma década depois, ela começou a ser usada em humanos, mas descobriu-se que produzia um estado dissociativo semelhante ao transe. Essa é parte da razão pela qual é usado atualmente em salas de emergência, diz Heinzerling, para problemas como reconfigurar um ombro deslocado.
Keith Heinzerling, MD
Tem um efeito analgésico de curto prazo para o controle da dor, mas também causa uma breve perda de memória. Então, você pode passar por esse momento traumático de ter o ombro colocado de volta no lugar, por exemplo, mas não vai se lembrar disso.
- Keith Heinzerling, MDO efeito antidepressivo da droga, porém, não foi amplamente divulgado até 2000, em um estudo publicado em Biological Psychiatry.Embora tenha sido um estudo ainda menor - apenas sete participantes - ele deu início a uma investigação mais ampla do medicamento, que acabou levando à aprovação do FDA em 2019 da esketamina, uma forma da droga que é fornecida por meio de spray nasal.
"Parte da utilidade da cetamina é que ela tem muitos usos e tem sido amplamente utilizada no campo de batalha, bem como no resgate do time de futebol tailandês de uma caverna (em 2019)", disse Alex Dimitriu, MD, fundador da Menlo Park Psychiatry & Sleep Medicine. "Pode melhorar o humor, reduzir a ansiedade e melhorar o sono. Mas não deve ser visto como algo que você pode usar sozinho como uma forma de se automedicar."
Possíveis efeitos colaterais
Como os efeitos da cetamina são considerados de curta duração em comparação com outros tipos de antidepressivos, e porque doses mais altas podem fazer com que as pessoas caiam em um "buraco k" que prejudica significativamente a percepção, é improvável que a cetamina seja prescrita isoladamente, por muito tempo -tratamento de longo prazo para aqueles com depressão, mesmo aqueles que são resistentes ao tratamento, diz Heinzerling.
Além disso, como é uma droga classificada como narcótica, apresenta risco de vício, acrescenta. É relacionada ao PCP e é uma droga para festas com o apelido de "Special K." É por isso que as doses de cetamina são frequentemente administradas no local, onde os pacientes podem ser supervisionados para se certificar de que não estão caindo em um buraco ou mostrando sinais de vício.
Os pesquisadores suecos no estudo recente observaram que a identificação do receptor é importante, porque pode levar ao desenvolvimento de drogas que têm uma resposta semelhante à cetamina, mas sem os efeitos adversos.
Benefícios quando usado corretamente
Dito isso, há muitos pacientes que estão encontrando alívio com o uso de cetamina em curto prazo, acrescenta Heinzerling. A droga está se mostrando benéfica para ajudar as pessoas a navegar para o tratamento que funciona melhor para elas - que pode envolver outros medicamentos, terapia cognitivo-comportamental ou outras opções - um processo que às vezes pode levar anos.
Por exemplo, diz ele, muitas vezes é administrado a um paciente um novo antidepressivo com uma dose muito gradualmente crescente, de modo que pode levar de duas semanas a quase quatro meses para saber se está funcionando como deveria. Do contrário, o paciente precisa voltar à estaca zero, tentar outro tratamento - por mais quatro meses e assim por diante.
"Para tornar isso mais desafiador, mesmo se você encontrar um medicamento que funcione para você, ele pode parar de funcionar em algum momento", diz Heinzerling. "Então você tem que passar pelo processo novamente. Portanto, um tratamento como a cetamina que pode preencher a lacuna é muito útil. Mas tenha em mente que este não é um tratamento de primeira linha, mas sim um auxílio de curto prazo. "
O que isso significa para você
Como qualquer tipo de tratamento para depressão, o uso de cetamina precisa ser discutido com seu profissional de saúde, principalmente por ser uma substância controlada com risco de dependência. Se você estiver sofrendo de depressão, converse com seu médico sobre as opções de tratamento que podem ser adequadas para você. Se você está pensando em suicídio, a ajuda está disponível 24 horas por dia, 7 dias por semana, no National Suicide Prevention Hotline: 1-800-273-8255.