Quando pensamos em pesadelos, frequentemente associamos esses pesadelos a crianças que temem monstros debaixo da cama ou coisas que se escondem no escuro. Mas os adultos também costumam ter pesadelos. E às vezes eles são recorrentes.
Um pesadelo recorrente é definido como um sonho desagradável que se repete continuamente ao longo de um longo período de tempo.
Talvez você sonhe em ser agredido uma vez por semana. Ou talvez seu pesadelo envolva um ente querido sofrendo um acidente, e você vivencia isso toda vez que adormece.
Seja qual for o tipo de pesadelo recorrente que você possa ter, acordar apavorado é uma sensação horrível. E pode ser ainda mais assustador adormecer quando você sabe que provavelmente terá outro pesadelo.
Felizmente, compreender seus pesadelos recorrentes pode ser o primeiro passo para enfrentá-los.
Causas Potenciais
Embora os sonhos tenham fascinado as pessoas por muito tempo, pouco ainda se sabe sobre por que sonhamos. E há pouco consenso sobre se os sonhos têm significados mais profundos.
Ainda menos se sabe sobre pesadelos. Enquanto alguns pesquisadores pensam que os pesadelos podem resultar de desequilíbrios químicos no cérebro, outros acreditam que eles resultam de questões profundamente enraizadas ou experiências traumáticas. E ainda, alguns acreditam que os pesadelos são simplesmente um sinal de imaginação vívida.
Então, por que alguém teria um pesadelo recorrente? Existem alguns motivos potenciais.
Necessidades psicológicas não atendidas
Alguns pesquisadores acreditam que os pesadelos recorrentes resultam de necessidades psicológicas não satisfeitas, como autonomia, competência e relacionamento. Essas necessidades não atendidas podem levar a sonhos recorrentes e, em alguns casos, pesadelos recorrentes como um esforço para processar e integrar essas experiências.
Substâncias e medicamentos
Medicamentos, drogas e álcool podem interferir nas substâncias químicas do cérebro e aumentar a probabilidade de pesadelos. Estudos descobriram que sedativos, beta-bloqueadores e anfetaminas são especialmente prováveis de causar pesadelos. Em alguns casos, a abstinência de substâncias também pode levar a pesadelos recorrentes.
PTSD
Pesadelos são um dos sintomas mais comuns de PTSD. Freqüentemente, envolvem reviver o mesmo trauma sofrido na vida real (embora também possam parecer não relacionados a um trauma específico da vida real).
Transtorno de personalidade limítrofe
O transtorno de personalidade limítrofe é um transtorno de saúde mental que se caracteriza por problemas de auto-imagem, dificuldade em controlar emoções e comportamento e um padrão de relacionamentos instáveis. Cerca de 49% dos indivíduos com transtorno de personalidade limítrofe relatam pesadelos.
Desordem de pesadelo
Alguns indivíduos com pesadelos recorrentes podem se qualificar para um diagnóstico de "transtorno de pesadelo". O transtorno de pesadelo é uma condição de saúde mental que se caracteriza por:
- Episódios recorrentes de sonhos bem lembrados que normalmente envolvem esforços para evitar ameaças à sobrevivência ou integridade física
- Alerta rápido ao acordar do pesadelo
- Sofrimento ou prejuízo significativo nas áreas sociais, ocupacionais ou outras áreas de funcionamento
Para atender aos critérios de diagnóstico, os sintomas não podem ser explicados por uma substância que altera o humor.
Temas comuns de pesadelo
Embora os pesadelos possam ser sobre qualquer coisa, os pesquisadores descobriram que existem alguns temas comuns aos pesadelos.
Um estudo de 2018 examinou pesadelos comuns em crianças. Os pesquisadores descobriram que os pesadelos das crianças muitas vezes envolviam perseguição, agressão física ou a morte ou ferimento de um ente querido.
Um estudo de 2014 publicado em DORMIR descobriram que os pesadelos adultos costumam ser semelhantes. Depois de analisar mais de 10.000 sonhos, os pesquisadores descobriram que a maioria dos pesadelos envolvia agressão física de algum tipo. Problemas de saúde, morte e ameaças também eram comuns.
Os pesquisadores notaram que o medo nem sempre faz parte dos pesadelos. Tristeza, confusão, culpa e nojo estavam freqüentemente presentes.
Os pesadelos recorrentes de pedágio podem ter sobre você
Alguém que nunca teve pesadelos recorrentes pode pensar: "É apenas um sonho ruim. E daí?" Mas qualquer pessoa que já teve pesadelos recorrentes sabe que eles podem afetar seriamente o seu bem-estar emocional, físico, ocupacional e social.
Pesadelos podem interferir em seus relacionamentos românticos. Pode ser difícil dividir a cama com alguém se você sabe que pode acordar suando frio e gritando.
Você também pode estar cansado no trabalho porque acordou várias vezes na noite anterior com pesadelos. Consequentemente, sua produtividade pode ser afetada.
Você pode ter mais dificuldade em controlar suas emoções ou até mesmo seu apetite quando está sem sono também.
Essas são apenas algumas dificuldades que você pode enfrentar como resultado de pesadelos recorrentes. Aqui está o que a pesquisa diz sobre pesadelos recorrentes e o preço que eles podem cobrar:
- Link para suicídio. Um estudo de 2014 encontrou uma ligação entre pesadelos recorrentes e suicídio em veteranos de guerra. Um estudo de 2017 descobriu que pesadelos recorrentes estão associados à automutilação não suicida entre estudantes universitários.
- Privação de sono. O que distingue os pesadelos dos pesadelos é o fato de que os pesadelos tendem a acordar as pessoas, além de dificultar o adormecimento, o que pode levar à privação do sono. A privação do sono tem sido associada a uma variedade de problemas de saúde física e consequências emocionais, variando de um risco aumentado de depressão à obesidade.
- Baixo humor. Pesadelos também foram associados a depressão, ansiedade e outros distúrbios de humor.
Tratamentos
Se você estiver tendo pesadelos recorrentes, converse com seu médico. Seu médico pode querer realizar um exame físico completo para descartar quaisquer razões médicas potenciais para os pesadelos. Seu médico também pode recomendar o encaminhamento a um terapeuta que pode ajudar a melhorar seu sono, resolver quaisquer problemas de saúde mental subjacentes e reduzir seus pesadelos.
O tratamento para pesadelos recorrentes depende da causa. Às vezes, algumas mudanças no estilo de vida podem reduzi-los.
Em outras ocasiões, mudanças de medicação podem ser necessárias. Um médico pode prescrever um medicamento que pode diminuir os pesadelos ou mudar aquele que está contribuindo para eles.
A terapia também pode ser útil. Os terapeutas costumam usar a terapia de exposição para tratar o TEPT, e isso pode diminuir os pesadelos recorrentes.
Os terapeutas também podem usar a terapia de exposição para lidar diretamente com os pesadelos. Isso pode envolver falar sobre os pesadelos e encontrar maneiras saudáveis de lidar com o sofrimento causado por eles.
Diferentes tipos de psicoterapia também podem ser eficazes na redução de pesadelos recorrentes, mesmo quando a causa dos pesadelos não é conhecida. Os terapeutas podem pedir aos indivíduos que escrevam seus sonhos, associá-los a diferentes aspectos deles, ou podem pedir que procurem finais alternativos para seus pesadelos.
Uma palavra de Verywell
Se você está lutando com um pesadelo recorrente, não tenha medo de pedir ajuda. Conversar com seu médico ou terapeuta pode ser fundamental para ajudá-lo a ter um descanso melhor. Algumas mudanças simples em sua vida ou a resolução de um problema específico podem ajudá-lo a superar um pesadelo de uma vez por todas.