A cinemortofobia, ou medo de zumbis, é surpreendentemente comum. Os zumbis desempenham um papel importante na ficção de terror de romances a filmes de Hollywood e são um grampo na maioria dos grandes eventos de Halloween. O termo "apocalipse zumbi", que se refere a uma pandemia em que zumbis tomam conta do planeta, é um conceito relativamente novo. Os medos dos zumbis, no entanto, são muito mais antigos. A imagem moderna do zumbi vem de uma infinidade de fontes, incluindo a tradição vodu da África Ocidental e ideias mais generalizadas sobre os mortos-vivos.
Zumbis e vodu
A palavra "zumbi" é um derivado de "zumbi", em si uma variante crioula de Nzambi. Um deus serpente em algumas formas de vodu da África Ocidental e do Haiti, Nzambi aparece em uma infinidade de formas semelhantes a cobras. Embora Nzambi seja invocado em muitos rituais de vodu, a zumbificação é um ritual que ocorre fora da prática tradicional de vodu. É considerada uma forma de magia negra e é realizada por um bokor, ou feiticeiro, ao invés de um sacerdote ou sacerdotisa vodu. Acredita-se que algumas tribos remotas pratiquem um ramo do vodu no qual os zumbis desempenham um papel mais importante.
De acordo com a tradição, esses zumbis são humanos normais que passam por um ritual baseado em feitiço ou poção. A vítima morre, apenas para ser reanimada como uma entidade sem mente sob o controle do bokor. Em algumas tradições, a alma da vítima é retida em uma garrafa mantida pelo bokor, que pode ser vendida como amuleto da sorte. Em geral, acredita-se que a alma é eventualmente reclamada por Deus, momento em que a vítima encontrará paz.
Relatos desse tipo de zumbi continuam a surgir hoje, principalmente entre os remotos povos haitianos. Alguns pesquisadores acreditam que o ritual de zumbificação na verdade envolve neurotoxinas poderosas e drogas psicoativas. Quando usadas em combinação, essas drogas podem induzir paralisia seguida por uma reação psicótica que embota o efeito e a memória, tornando a vítima flexível e sujeita ao controle.
Essa explicação dá crédito à teoria de que é possível, embora raro, que a zumbificação seja "curada". Existem algumas histórias de uma pessoa zumbificada que recupera os sentidos quando está cercada por pessoas e objetos que, em vida, mantêm um forte vínculo emocional.
Mortos-vivos em outras culturas
Muito antes do termo "zumbi" ser popularizado na década de 1920, várias culturas em todo o mundo tinham mitos e tradições envolvendo os mortos-vivos. Essas criaturas incluíam esqueletos, ghouls, múmias e revenants. Em muitas tradições, eles são servos irracionais sob o controle de um necromante, mas em alguns casos, são motivados a retornar por suas próprias emoções. As motivações comuns incluem a sede de vingança ou um forte vínculo emocional com uma pessoa ou situação. Esses seres míticos podem ter servido de inspiração para vampiros posteriores e também para zumbis.
Zumbis na cultura popular
Embora não seja tecnicamente um romance de zumbis, Mary Shelley Frankenstein, publicado em 1818, teve uma forte influência no mito moderno dos zumbis. Em vez de um cadáver sem mente reanimado por um feiticeiro, o monstro é construído a partir de uma miríade de partes do corpo por um cientista que o rejeita. Sozinho e com medo, o monstro demonstra as emoções humanas de humilhação, raiva e vingança, bem como amor, alegria e esperança.
O monstro faz suas próprias escolhas e traça seu próprio caminho na vida. Ele busca uma educação, lendo seus clássicos, e tenta desesperadamente encontrar aceitação. Sem orientação, ele está sujeito a ataques de fúria assassina. Eventualmente, ele opta por acabar com sua própria vida em vez de sujeitar a raça humana à sua aparência e humor.
A ideia de um zumbi como a criação de um cientista louco, em vez de um feiticeiro, provou ser popular, com vários romances seguindo um caminho semelhante. Na década de 1930, o conceito de zumbificação como doença ganhou força. Em 1954, o romance Eu sou a lenda (adaptado em 2007 como um filme de mesmo nome) preparou o cenário para o apocalipse zumbi, transformando Los Angeles em uma cidade fantasma tomada por vítimas macabras de uma praga. As criaturas de Eu sou a lenda beber sangue, tornando-os mais parecidos com vampiros do que zumbis modernos.
Hoje, os filmes de Hollywood continuam a refinar o conceito básico de zumbi. Alguns filmes os mostram como criaturas lentas movidas apenas por instintos primitivos, enquanto outros os retratam com inteligência média ou até acima da média. Alguns zumbis podem ser controlados, enquanto outros não.
Mas praticamente todos os filmes modernos de Hollywood usam conceitos introduzidos no clássico de baixo orçamento de 1968, Noite dos Mortos-Vivos. Esse filme estabeleceu o zumbi moderno como um ex-humano semi-inteligente que foi vítima de um vírus desconhecido. O vírus se espalha por toda parte, levando ao colapso total da sociedade.
Modern Zombie Legends
O termo "apocalipse zumbi" entrou no léxico popular, com inúmeros livros e sites dedicados a ensinar as pessoas a sobreviver a uma infestação de zumbis. O Centers for Disease Control (CDC) até entrou em ação, publicando um site com instruções sobre como proceder no caso de um apocalipse zumbi como uma forma de educar sobre a preparação para todos os perigos.
Para muitas pessoas, um apocalipse zumbi é uma metáfora para o colapso social e econômico da sociedade, já que a popularidade dos zumbis parece aumentar em tempos de conflito econômico ou social.
Lidando com a fobia de zumbi
Para algumas pessoas, o conceito de zumbis é literalmente assustador. Qualquer fobia de uma criatura mítica, como zumbis ou vampiros, pode ser difícil de admitir. Ao contrário da agorafobia ou claustrofobia, a confissão de uma fobia de zumbi é freqüentemente recebida com risos. Imagens de zumbis estão em toda parte, e pode ser quase impossível evitar todas as referências a zumbis. Se o seu medo causar estresse excessivo, consulte um profissional de saúde mental.
