Principais vantagens
- À medida que os estados continuam a impor diretrizes de distanciamento social, os estudos sugerem que os efeitos de longo prazo da privação do toque representam uma ameaça real ao bem-estar emocional.
- O toque físico é uma das principais maneiras pelas quais nossos corpos produzem o hormônio oxitocina da sensação de bem-estar, mas muitas pessoas estão passando pela privação.
- A implementação segura de novas estratégias e comportamentos pode ajudar a mitigar os efeitos negativos da diminuição do contato humano com humano.
O toque é uma das primeiras línguas que aprendemos. Quando bebês, o toque gentil e amoroso de nossos pais traz uma sensação de calma e, como adultos, gostamos de abraços amorosos e abraços de familiares e amigos, bem como o toque íntimo de nossos entes queridos. No final do dia, é uma das maneiras mais eficazes de demonstrar nosso amor e compaixão por outro ser humano.
A Importância do Toque Físico
Não é apenas bom envolver nossos braços ao redor do outro, dar high fives ou aconchegar-se. A ciência aponta para uma necessidade fisiológica e emocional real de fazer isso.
“Muitos já ouviram falar do conhecido estudo da UCLA, que cita que as mulheres precisam de oito a 10 toques significativos por dia para promover a saúde física e emocional e, em geral, os estudos mostram que homens, mulheres, crianças e adultos podem se beneficiar do toque porque ele desencadeia a liberação de oxitocina ", diz Nadia Ameri, psicóloga educacional de Woodland Hills, Califórnia.
Na verdade, uma das principais maneiras de nossos corpos desencadearem a produção de oxitocina é especificamente através do toque físico. Aumenta ao abraçar, dar as mãos, sentar-se lado a lado com outras pessoas e durante a intimidade sexual. Em última análise, esse hormônio peptídico nos ajuda a nos sentir mais ligados aos outros e promove um maior senso de intimidade romântica, amigável e familiar.
Sem a oxitocina, começamos a perder os próprios sentimentos e laços que nos tornam exclusivamente humanos. E, quando nossos níveis ficam muito baixos, isso pode prejudicar nossa saúde física.
Ameri diz: “Estudos mostram que níveis baixos de oxitocina podem realmente contribuir para a pressão alta, ansiedade e níveis elevados de estresse. Eles podem contribuir ainda mais para a depressão e uma menor tolerância à dor. "
Distanciamento social e o aumento da privação do toque
É seguro dizer que a maioria de nós tem lutado de várias maneiras desde que COVID-19 se tornou um fato da vida. Além da perda notavelmente dolorosa de vidas e preocupações sobre nós ou nossos entes queridos contraírem o vírus, tivemos que lutar contra as mudanças abruptas de estilo de vida que nos foram impostas. O distanciamento social levou ao cancelamento de celebrações e eventos e a uma queda acentuada na quantidade de tempo que passamos com outras pessoas.
Eventos virtuais preencheram rapidamente um pouco desse espaço vazio em nossas vidas, mas por mais divertido que seja bater um papo no Zoom, ainda nos impede de satisfazer a necessidade humana fundamental de toque físico. Mesmo quando o mundo começa a se abrir com cautela, ainda temos medo de abraçar por medo de espalhar ou contrair inadvertidamente esse novo vírus.
Essa distância física é importante para a causa, mas levou a um aumento no que é chamado de "privação de toque" - uma redução ou eliminação drástica do contato físico.
“Vimos níveis significativos de privação de toque ocorrerem entre crianças com o surgimento da tecnologia e agora, nestes tempos de distanciamento social, os efeitos da privação de toque se espalharam globalmente para incluir pessoas de todas as idades e estilos de vida”, diz Ameri.
O impacto é especialmente significativo para adultos que vivem sozinhos, como jovens solteiros e grande parte da população idosa, porque esses grupos contam com a interação social fora de casa para atender à necessidade do toque físico.
Privação de toque em crianças
Quando se trata dos efeitos potenciais da privação de toque em crianças, um estudo de 2005 conduzido por Tiffany Fields na University of Miami School descobriu que quando os indivíduos eram privados de toque quando crianças, isso geralmente resultava em taxas mais altas de agressão e ideação suicida na adolescência .
Curiosamente, os pesquisadores demonstraram uma redução na depressão e pensamentos suicidas com a massagem terapêutica. Este estudo pode apontar para os fatores de risco potenciais envolvidos em manter as crianças em uma sala de aula virtual por longos períodos de tempo, observa Ameri.
Nadia Ameri
Na maior parte do tempo, essas salas de aula virtuais são acessadas enquanto ficam confinadas em suas salas. E em vez de sair durante o recreio para jogar jogos que envolvem um toque positivo como tag, rover vermelho ou pato-pato-ganso com amigos no parquinho, eles se limitaram a jogos online.
- Nadia AmeriFelizmente, os pais podem intervir aqui para atender a algumas dessas necessidades inatas de toque físico. Mas fica um pouco mais complicado com adultos que vivem sozinhos.
Como lidar com o toque físico "fora dos limites"
Mencionamos acima que alguns dos efeitos colaterais negativos da oxitocina reduzida incluem níveis mais elevados de estresse, menor tolerância à dor e pressão arterial ainda mais alta. Ameri diz que a privação contínua do toque também pode levar à baixa auto-estima, ansiedade, depressão e agressão.
Como podemos controlar esses efeitos colaterais em um mundo de distanciamento social agressivo e contínuo? Aqui estão algumas opções:
Passe algum tempo com animais de estimação
“Animais de estimação podem fornecer toques significativos e podem ser uma boa opção para pessoas solteiras que moram sozinhas”, diz Ameri. Se você não tem um animal de estimação, mas pretende adotar, agora é um ótimo momento. Algumas outras alternativas são criar um animal de estimação por um curto período ou se envolver em uma atividade segura ao ar livre que envolva animais, como passeios a cavalo.
Obtenha uma equipe de quarentena
Se você se sentir à vontade para interagir com outras pessoas, Ameri recomenda escolher um pequeno grupo de três a quatro pessoas com quem passar o tempo. “Isso cria um espaço seguro para pessoas que estão bem para interagir fisicamente”, diz ela. Devem ser pessoas em quem você confia que estão seguindo o protocolo do coronavírus. Você não precisa necessariamente morar com eles, mas se você está com a ideia de passar algum tempo juntos em um espaço compartilhado, e talvez até mesmo trocando abraços ou massagens amigáveis nas costas, isso pode ser benéfico para sua saúde mental.
Experimente a visualização
Outro estudo cita que "experiências mentais agradáveis" também podem ser uma válvula de escape para a liberação de oxitocina. Isso significa que você pode olhar um velho álbum de fotos de memórias felizes ou apenas imaginar algumas de suas experiências favoritas envolvendo união, e você pode colher os benefícios deste hormônio de cura.
Use um cobertor ponderado
Pode parecer estranho e não é tão bom quanto a coisa real, mas o peso de um cobertor pesado pode simular a sensação de toque físico. Para obter ajuda com sua compra, consulte este guia de compra.
Faça uma massagem em si mesmo
Novamente, não é tão bom quanto a coisa real, mas esfregar o pescoço, fazer uma massagem nas mãos ou usar um dispositivo eletrônico de massagem pode simular o toque físico e liberar ocitocina.
Exercite-se e alongue-se frequentemente
O exercício libera endorfinas que podem melhorar o seu humor. Dê uma volta no quarteirão, faça caminhadas, faça alguns circuitos rápidos no seu quintal, corra ou faça alongamento ativo. Se você tem medo de sair de casa, há muitas aulas online (gratuitas e por assinatura) que permitem que você se exercite em casa.
Seja deliberado em suas interações com outras pessoas
Quer seja seu outro significativo, seus filhos ou sua pequena equipe de quarentena, certifique-se de sair do seu caminho para obter sua dose diária de toque físico. Abrace um pouco mais, tenha como objetivo acariciar antes de ir para a cama e segure seu filho no colo.
Se você não tem alguém com quem estar fisicamente, ainda pode ser deliberado em suas interações sociais. Ligue para um amigo, olhe nos olhos do caixa do supermercado, acene para o vizinho se você não der uma volta no quarteirão ou dê um alô amigável e acene para o entregador. Estes não são substitutos completos para o toque físico real, mas a interação social pode ser uma bênção para sua saúde mental.
O que isso significa para você
Estamos vivendo em tempos sem precedentes e é perfeitamente compreensível se você estiver lutando. Saiba que você não está sozinho. Enquanto você e o resto do mundo continuam a navegar neste novo mundo, saia do seu caminho para ser mais gentil consigo mesmo e com os outros.
Saber mais
The Lasting Impact of Neglect (America Psychological Association)
Por que o toque físico é importante para o seu bem-estar (UC Berkely)