Principais vantagens
- Um estudo recente destaca o efeito potencialmente positivo dos probióticos e prebióticos nos sintomas de ansiedade e depressão.
- Isso pode ocorrer graças a uma melhor saúde intestinal, uma vez que uma quantidade considerável de serotonina do corpo é produzida no trato digestivo.
- A adição de probióticos e prebióticos pode ser usada para complementar as terapias padrão e torná-las mais eficazes, acreditam alguns especialistas.
Alimentos que contêm bactérias benéficas como probióticos, bem como aqueles que sustentam essas bactérias, conhecidos como prebióticos, podem fazer mais do que melhorar a saúde intestinal, uma análise recente no jornal BMJ Nutrição, Prevenção e Saúde relatado.Eles também podem desempenhar um papel na redução dos sintomas de ansiedade e depressão.
Os pesquisadores analisaram sete estudos que envolveram a terapia probiótica e prebiótica na depressão e nos transtornos de ansiedade. Eles encontraram melhorias significativas em um ou mais resultados relacionados aos seus sintomas, mesmo entre aqueles com depressão mais grave.
No entanto, alguns dos estudos indicaram que isso precisa ser mantido para que os benefícios continuem. Por exemplo, um estudo citado pela revisão mostrou melhorias após oito semanas de uso diário de probióticos, mas esses ganhos foram desfeitos após mais oito semanas sem probióticos.
O eixo intestino-cérebro
A importância do intestino na função emocional e cognitiva é tão forte que muitas vezes é chamado de "o segundo cérebro". Pense no eixo intestino-cérebro como uma superestrada bidirecional com bastante tráfego em alta velocidade, representando os sinais químicos enviados entre o cérebro e o sistema digestivo.
Esses sinais são extremamente importantes para o seu sistema nervoso autônomo, sistema endócrino e sistema imunológico. Embora o cérebro envie mensagens para o sistema digestivo - se você sentir frio na barriga antes de uma apresentação, por exemplo, ou sentir náuseas durante as vezes de alto estresse, esse é o seu eixo intestino-cérebro em ação - essa estrada definitivamente corre na outra direção também.
Um grande exemplo é a serotonina, um neurotransmissor que tem uma série de funções no corpo e é tão essencial para o humor e o bem-estar geral que é chamado de "a substância química da felicidade". Embora desempenhe um papel importante na função cerebral, estima-se que 95% da sua serotonina é produzida no trato digestivo.
Lisa Mosconi, Ph.D., autora de Brain Food: The Surprising Science of Eating for Cognitive Power
A importância de manter uma boa saúde intestinal para uma melhor regulação emocional não pode ser exagerada, porque eles estão muito conectados. Freqüentemente, vemos que, se um é jogado para fora, o outro é afetado, às vezes de forma bastante dramática.
- Lisa Mosconi, Ph.D., autora de Brain Food: The Surprising Science of Eating for Cognitive PowerAlgumas terapias padrão também dependem dessa conexão. Por exemplo, um tipo de medicamento comum para transtornos de humor, ansiedade e depressão é um inibidor seletivo da recaptação da serotonina ou ISRS.
Isso funciona aumentando os níveis de serotonina no cérebro, bloqueando o processo de recaptação, de forma que a serotonina não seja reabsorvida pelo sistema tão rapidamente. Essa serotonina está subindo pela autoestrada intestinal até o cérebro.
Obtendo as Boas Bactérias
Esteja você se sentindo emocionalmente desafiado ou não, aumentar os alimentos amigáveis ao intestino pode ser uma benção para a saúde, incluindo a regulação do açúcar no sangue e diminuição da inflamação, de acordo com a nutricionista Michelle Routhenstein, RD, dona da prática de aconselhamento nutricional Totalmente Nourished. Alimentos fermentados são particularmente bons para isso, incluindo:
- Iogurte
- Kefir
- Kimchi
- Chucrute
- Beterraba kvass
- Kombuchá
- Picles fermentados
Eles tendem a aumentar a diversidade das bactérias do seu intestino, e mantê-las prosperando quando estão no intestino é o trabalho dos prebióticos, que incluem alimentos ricos em fibras dietéticas, como:
- Cebolas
- Alho
- Grãos inteiros
- Bananas
- Feijões
Para um impulso maior de serotonina, Routhenstein recomenda alimentos ricos em folato, que podem fazer com que o hormônio seja liberado no cérebro de forma mais eficiente, diz ela. Isso inclui vegetais de folhas verdes escuras, como espinafre e couve, bem como aspargos, brócolis, grão de bico e lentilhas.
Embora existam suplementos - e muitos deles - que oferecem probióticos e prebióticos, Routhenstein e outros nutricionistas sugerem tentar obter o máximo possível dos alimentos antes de seguir esse caminho. Isso porque você também obterá outros benefícios nutricionais dessas opções saudáveis, como vitaminas, minerais e fibras, que também ajudam a melhorar a saúde intestinal.
O que isso significa para você
Se você está vivendo com um problema de saúde mental e apresentando sinais de ansiedade e / ou depressão, converse com seu médico de atenção primária ou outro profissional de saúde para encaminhamentos apropriados. Você pode fazer sessões de telessaúde com um terapeuta ou conselheiro, mesmo como um novo paciente.
Além disso, embora as terapias alternativas como probióticos e prebióticos sejam promissoras, ainda não há evidências suficientes para justificar o uso delas no lugar dos medicamentos que você pode estar tomando, em vez de em conjunto com seus medicamentos. Especialistas alertam que interromper abruptamente os medicamentos usados para problemas de saúde mental pode ser perigoso e não deve ser feito por conta própria sem orientação médica.