A negação é um tipo de mecanismo de defesa que consiste em ignorar a realidade da situação para evitar a ansiedade. Mecanismos de defesa são estratégias que as pessoas usam para lidar com sentimentos angustiantes. No caso de negação, pode envolver não reconhecer a realidade ou negar as consequências dessa realidade.
Se você está em negação, geralmente significa que está lutando para aceitar algo que parece opressor ou estressante. No curto prazo, esse mecanismo de defesa pode ter um propósito útil. Isso pode permitir que você tenha tempo para se ajustar a uma mudança repentina em sua realidade. Ao dar a si mesmo tempo, você pode eventualmente aceitar, se adaptar e seguir em frente.
Mas a negação também pode causar problemas em sua vida, principalmente se estiver impedindo você de resolver um problema ou de fazer uma mudança necessária. Em alguns casos, pode impedir que você aceite ajuda ou obtenha o tratamento de que precisam.
A negação foi descrita pela primeira vez pelo famoso psicanalista Sigmund Freud, que a descreveu como a recusa em reconhecer fatos perturbadores sobre eventos externos e internos, incluindo memórias, pensamentos e sentimentos.
Sinais de negação
Existem alguns sinais de que você ou alguém que você conhece pode estar usando a negação como mecanismo de defesa. Alguns sinais comuns:
- Você se recusa a falar sobre o problema.
- Você encontra maneiras de justificar seu comportamento.
- Você culpa outras pessoas ou forças externas por causar o problema.
- Você persiste em um comportamento apesar das consequências negativas.
- Você promete resolver o problema no futuro.
- Você evita pensar no problema.
Além desses sinais, você pode se sentir sem esperança ou desamparado. Em algum nível, você sabe que há um problema que precisa ser resolvido, mas sente que nada do que fizer ou dizer fará diferença.
Quando outras pessoas tentam oferecer conselhos ou ajuda, você pode ignorar a preocupação delas fingindo concordar ou dizendo-lhes para cuidar da própria vida.
Por que isso acontece
Como outros mecanismos de defesa, a negação funciona como uma forma de protegê-lo contra a ansiedade. Em alguns casos, pode ser uma forma de evitar o estresse ou emoções dolorosas. Ao se recusar a lidar ou mesmo admitir que há algo errado, você está tentando evitar o estresse, o conflito, as ameaças, os medos e as ansiedades.
A negação serve a alguns propósitos diferentes. Primeiro, usar esse mecanismo de defesa significa que você não precisa reconhecer o problema. Também permite que você minimize as consequências potenciais que podem resultar.
A negação às vezes é vista com mais frequência em certos tipos de condições de saúde mental. Pessoas com transtorno de abuso de substâncias, transtorno de uso de álcool e transtorno de personalidade narcisista, por exemplo, podem usar esse mecanismo de defesa com mais frequência para evitar enfrentar a realidade de sua condição.
Negar a existência de um problema permite que o indivíduo continue a se envolver em um comportamento destrutivo sem resolver o problema.
Exemplos
A negação é uma forma comum de as pessoas evitarem lidar com sentimentos perturbadores. Alguns exemplos:
- Alguém que nega ter um transtorno por uso de álcool ou substâncias porque ainda é capaz de funcionar e trabalhar todos os dias.
- Após a morte inesperada de um ente querido, uma pessoa pode se recusar a aceitar a realidade da morte e negar que algo tenha acontecido. Essa é uma parte comum dos estágios de luto.
- Depois de ferir inadvertidamente os sentimentos de alguém, você pode se recusar a pensar sobre isso ou tentar encontrar uma maneira de culpá-los por seu comportamento. Você pode dizer: "Eu não teria dito isso se ela não estivesse agindo dessa maneira!" Ao negar suas ações, você transfere a culpa para a pessoa que foi ferida.
- Alguém que apresenta sintomas de um problema de saúde mental pode evitar pensar sobre isso e não obter ajuda porque não deseja enfrentar o problema. Como não recebem a ajuda e o suporte de que precisam, sua condição pode piorar com o tempo.
- Depois de ser diagnosticado com uma doença crônica ou condição terminal, a pessoa pode se recusar a acreditar que o problema é tão sério quanto realmente é. Em vez disso, eles podem pensar "Vou superar isso; não pode ser tão ruim." Essa negação pode interferir potencialmente no tratamento.
Um estudo de 2020 analisando como os indivíduos responderam à pandemia COVID-19 ilustrou como a negação pode reduzir o estresse de um indivíduo ao mesmo tempo que é prejudicial à sua saúde.
Algumas pessoas minimizaram o risco do vírus negando a gravidade da pandemia e recusando-se a adotar medidas preventivas.
Impacto da negação
A negação nem sempre é uma coisa ruim. Quando você está lidando com algo chocante ou angustiante, estar em negação pode lhe dar um pouco de tempo e espaço para gradualmente, muitas vezes inconscientemente, enfrentar a mudança.
Por exemplo, você pode negar até certo ponto um problema de saúde porque não quer enfrentar a possibilidade de ficar gravemente doente. Em vez de se preocupar desnecessariamente, negar pode dar-lhe algum tempo para chegar a um acordo e permanecer calmo enquanto procura o conselho de um profissional de saúde.
Em outros casos, entretanto, a negação pode ser problemática e até mesmo prejudicial. Se você continuar negando a respeito de uma condição de saúde e nunca consultar um médico a respeito, o problema pode piorar. Se você nega os sintomas de uma doença mental, como ansiedade ou depressão, pode adiar a procura de ajuda de seu médico ou profissional de saúde mental.
Tratando a negação
Superar a negação geralmente depende da natureza do problema. Muitas vezes as pessoas chegam a um acordo com a realidade de uma situação por conta própria, com tempo e apoio. Psicoterapia ou grupos de apoio também podem ser úteis.
Na terapia psicodinâmica, aprender a reconhecer e identificar mecanismos de defesa, como a negação, ajuda a melhorar a autoconsciência do indivíduo para compreender seu próprio comportamento.
Se você suspeitar que a negação pode ser um mecanismo de enfrentamento que o está impedindo de enfrentar um problema, há algumas coisas que você pode fazer para ajudar a superá-lo.
- Pense por que você tem medo de enfrentar o problema.
- Considere as consequências de não lidar com o problema.
- Tente conversar com um amigo próximo ou ente querido que possa oferecer uma perspectiva honesta e mais objetiva.
- Procure identificar os pensamentos distorcidos que podem estar contribuindo para a sua ansiedade.
Uma palavra de Verywell
A negação é uma forma comum de as pessoas lidarem com situações que provocam ansiedade. O desenvolvimento de habilidades de enfrentamento permitirá que você enfrente seus medos de maneira saudável e produtiva. Se a negação estiver causando problemas ou impedindo você de lidar com uma condição de saúde física ou mental, converse com um profissional ou junte-se a um grupo de apoio.
Se alguém que você ama está negando um problema, concentre-se em ser solidário em vez de tentar forçá-lo a receber tratamento. Estar disposto a ouvir ou oferecer-se para acompanhá-los para conversar com um profissional pode ser mais útil.