A ansiedade é uma parte normal da vida. Na verdade, uma dose saudável de preocupação é até considerada protetora, pois nos alerta para o perigo. No entanto, se você notar que um amigo, membro da família ou ente querido está excessivamente preocupado com coisas como tarefas diárias, a segurança de sua família ou situações que os outros consideram não ameaçadoras, esse nível saudável de ansiedade pode ter se tornado excessivo.
E embora possa ser difícil ver um amigo ou membro da família sentir ansiedade, há coisas que você pode fazer para ajudar. Aqui estão nove maneiras de apoiar alguém com ansiedade.
Aprenda sobre ansiedade
Os transtornos de ansiedade afetam 40 milhões de americanos adultos com 18 anos ou mais, ou 18% da população a cada ano, tornando-se a doença mental mais comum nos Estados Unidos. E embora a ansiedade seja uma doença tratável, apenas cerca de uma um terço dos diagnosticados recebe tratamento.
Como a ansiedade é um transtorno tão complexo, pode ser difícil definir e diagnosticar com um único conjunto de critérios gerais. Por causa disso, os profissionais de saúde mental dividiram o transtorno em várias categorias, incluindo transtorno de ansiedade generalizada, transtorno do pânico e transtorno de ansiedade social.
Transtorno de ansiedade generalizada (GAD)
O transtorno de ansiedade generalizada ou TAG é caracterizado por preocupação excessiva, pensamentos, emoções e ações que ocorrem na maioria das vezes por pelo menos seis meses. Pessoas com TAG normalmente se preocupam com atividades cotidianas, como trabalho, dinheiro, família e saúde.
Síndrome do pânico
De acordo com o National Institutes of Mental Health, o transtorno do pânico ocorre em pessoas que têm ataques de pânico inesperados recorrentes, que são períodos repentinos de medo intenso, ansiedade ou desconforto. Algumas pessoas sentem necessidade de fugir até o episódio acabar, o que geralmente atinge o pico em questão de minutos.
Transtorno de ansiedade social
Também chamada de fobia social, a Anxiety and Depression Association of America (ADAA) afirma que esse tipo de ansiedade é caracterizado por um medo intenso de ser julgado, avaliado negativamente ou rejeitado em uma situação social ou de desempenho. evitem esses tipos de situações e, se não puderem, experimentarão ansiedade e estresse significativos.
Entenda os sinais de ansiedade
A ansiedade pode se manifestar de muitas maneiras e níveis de gravidade diferentes. Mas os sintomas ou sinais geralmente são os mesmos. Embora não seja uma lista completa, os seguintes sintomas físicos, pensamentos ansiosos e comportamentos são alguns dos mais comuns.
- Batimento cardíaco rápido ou irregular
- Tensão muscular
- Inquietação
- Ferido ou no limite
- Boca seca
- Dor no peito
- Suando
- Falta de ar
- Dores de estômago ou náuseas
- Dores de cabeça
- Sentindo-se fora de controle
- Sentimentos de pânico, medo ou nervosismo
- Dificuldade em controlar sentimentos de preocupação
- Pensamento tudo ou nada
- Irritável
- Generalizante
- Uma sensação de desgraça iminente
- Dificuldade de concentração
- Acreditando que o pior vai acontecer
- Problemas para adormecer ou permanecer adormecido
Reconheça a ansiedade
Ajudar alguém com ansiedade começa por compreender e reconhecer os sinais de preocupação excessiva e aprender a melhor forma de apoiá-los.
Muitas pessoas com transtorno de ansiedade não reconhecem o que está acontecendo, diz a psiquiatra Gail Saltz, MD, professora associada de psiquiatria da Escola de Medicina Weill-Cornell do NY Presbyterian Hospital.
“Amigos e familiares muitas vezes observam que seu ente querido precisa de ajuda para lidar com a ansiedade, às vezes melhor do que a própria pessoa amada”, diz Saltz.
Se o seu amigo ou ente querido está frequentemente perguntando alguma forma de “e se algo terrível acontecer” e, em seguida, olhando para você em busca de garantias, Saltz diz, ao tranquilizá-los, você está na verdade perpetuando a ansiedade deles.
Em vez disso, ela recomenda apontar que, como você se preocupa com eles, percebe que eles estão em busca de garantias e isso, na verdade, os deixa mais ansiosos a longo prazo. Então, Saltz diz que você pode sugerir métodos para diminuir a ansiedade, como prática de meditação, exercícios, respiração profunda ou conversar com um terapeuta.
Ouça e ajude a facilitar um plano
“Se você conhece alguém que está lutando contra a ansiedade, aproxime-se dele e forneça apoio apenas ouvindo o que ele tem a dizer”, diz Catherine Richardson, LPC, terapeuta do Talkspace. Se você não tiver certeza de como iniciar a conversa, Richardson pede para perguntar como você pode ajudar.
“Deixe-os saber que podem vir até você quando se sentirem ansiosos e que você gostaria de estar ao seu lado”, diz ela.
Juntos, vocês podem criar um plano para facilitar esse processo, como um encontro pessoal, falar ao telefone ou conectar-se online. Richardson também recomenda perguntar a eles se há algo que eles gostam de fazer, como ir ao parque, ir a um determinado restaurante ou assistir a um filme favorito, que vocês poderiam fazer juntos.
Mas o mais importante, diz ela, incentive-os a procurar ajuda se você sentir que eles estão realmente lutando e podem se beneficiar da terapia.
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Além de receber ajuda médica profissional, as pessoas que lutam contra a ansiedade são incentivadas a buscar maneiras de ajudar a controlar seus sintomas em casa. Há uma variedade de abordagens e atividades que as pessoas podem experimentar como parte de um plano geral de tratamento, incluindo:
- Exercícios regulares ou qualquer tipo de atividade física.
- Meditação de atenção plena e respiração profunda
- Gerenciamento de relaxamento muscular progressivo
- Dormir
- Limitar o álcool e a cafeína (ambos podem desencadear ataques de ansiedade e pânico)
- Desafiar pensamentos negativos e focar no que você pode controlar
- Limitar o tempo de preocupação, mas não combatê-lo (dando um limite de tempo de 10-20 minutos para se preocupar com todos os problemas que o incomodam e, em seguida, desligá-lo)
Saiba o que não é útil
De acordo com Saltz, é importante entender que continuar sendo aquele a dizer "não se preocupe com isso porque …" não está realmente ajudando, mesmo que seu amigo ou ente querido pense que sim. “Você não pode fazer alguém parar de buscar garantias, mas pode dizer que isso está piorando a situação”, diz ela.
Outro erro a evitar, diz Richardson, é assumir o papel de profissional clínico. "Mesmo que você tenha experiência com ansiedade, nem sempre sabe o que é melhor para outra pessoa", diz ela.
Em vez disso, Richardson recomenda ser solidário e transparente e deixar seu amigo ou ente querido saber que você está ao seu lado. “Você também pode compartilhar o que pode ter funcionado para você, mas depois dê-lhes espaço e consideração positiva incondicional enquanto navegam em sua própria jornada”, diz ela.
Também é importante evitar julgar e culpar um ente querido quando ele está se sentindo ansioso. Mesmo quando você estiver mais frustrado, pare, respire fundo e dê um passo para trás. Eles precisam ver que você os ama incondicionalmente, mesmo quando a ansiedade é alta.
Definir Limitações
“Você pode sugerir ajuda, mas no final do dia, você não pode forçar a ajuda”, diz Saltz.
Quando isso acontece, Saltz diz que você pode ajudá-los a encontrar um terapeuta ou se oferecer para acompanhá-los à sessão, mas não pode realmente forçá-los a ir ou forçá-los a participar de uma forma significativa.
Conhecer suas limitações também inclui cuidar de si mesmo. Isso é especialmente verdadeiro se você estiver em um relacionamento com alguém que está lidando com ansiedade. Ao conversar com um especialista em saúde mental, você pode entender melhor o seu papel e como gerenciar melhor as emoções enquanto apóia uma pessoa amada.
Compartilhar recursos
Mesmo que seu amigo ou ente querido tenha uma lista de recursos ou sites dedicados à ansiedade, você ainda pode pesquisar sites, livros, artigos e aplicativos úteis para compartilhar com eles. Se você tiver acesso a um médico ou especialista em saúde mental familiarizado com o tratamento da ansiedade, também pode solicitar recursos.
Aqui estão alguns para começar:
- Anxiety and Depression Association of America
- Aliança Nacional de Doenças Mentais
- Instituto Nacional de Saúde Mental
- Administração de Abuso de Substâncias e Serviços de Saúde Mental
Saiba quando é hora de pedir ajuda
Embora os sintomas de ansiedade possam parecer opressores e permanentes, a ansiedade é altamente tratável. Se alguém que você ama está sofrendo de ansiedade generalizada, ou você tem dúvidas de que a ansiedade está interferindo na vida diária, incentive-o a procurar ajuda de seu médico de atenção primária ou profissional de saúde mental.
De todas as maneiras de ajudar alguém com ansiedade, esta pode ser a mais importante.
Como amigo ou ente querido, sua função é oferecer apoio, não tratamento. Ofereça-se para ajudar a localizar um terapeuta, psicólogo ou psiquiatra que trate a ansiedade. Converse com eles sobre as opções de terapia online e pessoalmente.
Os indivíduos que vivem com ansiedade muitas vezes podem se sentir melhor submetendo-se a uma combinação de terapias, incluindo psicoterapia, medicação e autocuidado.
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