Com mais de 30 estados dos EUA e o Distrito de Columbia, bem como os territórios de Guam, Ilhas Virgens dos EUA e Porto Rico permitindo legalmente o uso medicinal da maconha, muito debate se seguiu sobre quais condições deveriam qualificar os pacientes para aprovação usar.
A depressão é uma dessas condições (junto com a dor, ansiedade, ansiedade social, transtorno de estresse pós-traumático, sono e outros) que foi discutida. A partir de agora, a pesquisa é mista.
A depressão e o uso de maconha costumam existir lado a lado nos pacientes, mas separar a relação entre eles é um problema do ovo e da galinha que os pesquisadores ainda precisam resolver.
Componentes da maconha
Existem duas categorias principais de produtos químicos presentes na maconha, e eles podem ter efeitos diferentes sobre a sua depressão:
- Tetrahidrocanabinol (THC) é o componente psicoativo da maconha que dá a sensação de estar doidão e é o que torna a droga atraente para uso recreativo.
- Canabidiol (CBD) é o componente não psicoativo da planta que contribui para suas ações farmacológicas sem estar envolvido na alta; este é o componente do medicamento que foi estudado para o tratamento da depressão.
A maconha pode ajudar na depressão?
Um estudo de fevereiro de 2015 realizado por pesquisadores do Instituto de Pesquisa sobre Vícios da Universidade de Buffalo descobriu que compostos químicos no cérebro conhecidos como endocanabinóides, que estão ligados a sensações de bem-estar geral, ativam os mesmos receptores de muitos dos compostos ativos da maconha.
Em testes em ratos, os pesquisadores descobriram que a produção de endocanabinóides era menor em estados de estresse crônico do que em condições normais. Eles concluíram que os produtos químicos da cannabis podem ser um tratamento útil para restaurar a função endocanabinóide normal e aliviar os sintomas de depressão.
Um estudo publicado no Journal of Affective Disorders descobriram que fumar maconha pode reduzir significativamente os níveis auto-relatados de depressão em curto prazo. No entanto, os pesquisadores também descobriram que o uso repetido não leva a nenhuma redução dos sintomas a longo prazo e pode até aumentar a depressão em algumas pessoas.
Compreendendo os riscos
Embora haja alguma evidência de que a maconha pode ter propriedades antidepressivas, muitos argumentam que também existem alguns riscos importantes que precisam ser abordados ao considerar o uso do medicamento para tratar a depressão.
Síndrome Amotivacional
Existe um fenômeno bem conhecido chamado "síndrome amotivacional", no qual as pessoas que usam cannabis regular e pesadamente tornam-se apáticas, socialmente retraídas e têm um desempenho diário bem abaixo de sua capacidade anterior ao uso de maconha.
Distúrbios psiquiátricos
Algumas pesquisas indicam que as pessoas que usam maconha (especialmente regularmente ou pesadamente) têm mais probabilidade de serem diagnosticadas com depressão do que aquelas que não usam a droga. Mas as pesquisas não conseguiram concluir que existe uma relação de causalidade em jogo: quer dizer que não está claro que a depressão resulte diretamente do uso da maconha.
Em algumas pessoas com predisposição a outras doenças mentais, como esquizofrenia e transtorno bipolar, o uso de maconha pode servir como um gatilho para a expressão da doença. Também há pesquisas que mostram que o uso pesado de maconha na adolescência (principalmente em adolescentes) pode ser um indicador de depressão e ansiedade mais tarde na vida de uma pessoa.
Algumas pessoas também correm o risco de desenvolver psicose com o uso de cannabis. Pessoas com psicose induzida por substâncias podem ter delírios, alucinações ou ambos.
Dependência
Uma das maiores preocupações com o uso da maconha como uma ferramenta para lidar com a depressão é que ela pode resultar em dependência psicológica. Estima-se que cerca de 30% das pessoas que usam maconha acabarão se tornando viciadas em maconha, e a porcentagem aumenta entre aqueles que começam a usar maconha antes dos 18 anos.
Pesquisadores da Universidade de Buffalo têm feito experiências com o extrato de canabidiol para determinar se ele pode oferecer benefícios para aumentar o humor sem o risco de dependência de drogas.
Menos paciência para tratamentos comprovados
Uma vez que os efeitos da maconha são de ação rápida, os especialistas também estão preocupados com o fato de que estratégias comprovadas de enfrentamento baseadas em comportamento de longo prazo e tratamentos para depressão, como terapia cognitivo-comportamental (TCC), podem parecer menos úteis no início e podem ser menos propensos a serem perseguidos apesar de seu valor.
Uma palavra de Verywell
À medida que os estados continuam a legalizar o uso de cannabis para fins medicinais (e muitos para uso recreativo também) e refinar os critérios de elegibilidade, os pesquisadores provavelmente continuarão a explorar a relação entre depressão e uso de maconha.
Isso, no entanto, provavelmente exigirá um corpo muito maior de pesquisas científicas legítimas para provar ou refutar a eficácia da maconha medicinal e, potencialmente, afrouxar as restrições ao seu uso. Se você vive com depressão e está considerando a maconha medicinal como uma opção de tratamento, considere primeiro conversar com seu médico para pesar os prós e os contras.
Se você ou um ente querido está lutando contra a depressão, entre em contato com a Linha de Apoio Nacional de Abuso de Substâncias e Serviços de Saúde Mental (SAMHSA) em 1-800-662-4357 para obter informações sobre instalações de suporte e tratamento em sua área.
Para obter mais recursos de saúde mental, consulte nosso National Helpline Database.