Principais vantagens
- O Dr. Anthony Fauci falou recentemente sobre os inevitáveis efeitos de longo prazo da pandemia de COVID sobre a saúde mental, um sentimento ecoado por profissionais de saúde mental.
- Trabalhadores essenciais, pais, pessoas de cor e indivíduos LGBTQ estão entre aqueles que experimentaram um risco especialmente alto de problemas de saúde mental no último ano.
- Levará algum tempo para superar o trauma da pandemia e suas consequências, mas existem maneiras saudáveis de atenuar os sintomas dolorosos.
Em uma entrevista recente à CBS News, o Dr. Anthony Fauci expressou sua preocupação com a saúde mental das pessoas após a pandemia. Quando questionado se ele estava preocupado com uma pandemia de saúde mental, o Dr. Fauci disse que estava "muito preocupado".
Ele acrescentou: "É por isso que quero deixar para trás o aspecto virológico desta pandemia … porque as devastações de longo prazo são tão multifacetadas."
A entrevista referenciou um estudo recente da American Psychological Association (APA) que examinou a saúde mental e física dos americanos após um ano de pandemia. Três em cada quatro adultos pesquisados relataram altos níveis de estresse relacionados à pandemia.
À medida que a distribuição da vacina continua e o fim se aproxima - embora exatamente quando ainda não esteja claro - uma questão finalmente relevante surgiu: como será a vida após a pandemia?
Junto com o Dr. Fauci, os profissionais de saúde mental alertam que o aspecto de "sensação" dessa investigação pode não ser imediatamente, ou em breve, luz do sol e arco-íris. “Embora as circunstâncias vão melhorar de algumas maneiras e o mundo vai se abrir novamente, os resultados da pandemia ainda podem impactar negativamente a saúde mental”, diz Shemiah Derrick, um conselheiro profissional licenciado e conselheiro certificado de álcool e drogas.
“A dor é enorme. Tentar administrar o luto em uma série de frentes - (como) o luto de entes queridos, relacionamentos, a capacidade de se envolver em atividades significativas e atingir marcos na vida, vai durar um tempo ", diz Derrick.
Annie M. Henderson, uma coach de vida profissional certificada e conselheira profissional licenciada, concorda: “Assim como foi difícil lidar com a pandemia, pode haver um período de adaptação assim que a pandemia terminar.”
Como nossa saúde mental se saiu durante a pandemia
Para entender o impacto de longo prazo da pandemia na saúde mental, é fundamental primeiro observar como a saúde mental das pessoas mudou desde o seu início. Em uma pesquisa publicada em Relatório semanal de morbidade e mortalidade (MMWR) em agosto de 2020, 26,3% das pessoas relataram sintomas de transtornos relacionados ao trauma ou estresse. Além disso, 13,3% dos participantes relataram iniciar ou aumentar o uso de substâncias para enfrentar o estresse.
Durante o ano passado, todos foram suscetíveis a piorar a saúde mental, mas alguns grupos experimentaram um risco maior. A APA descobriu que 34% dos trabalhadores essenciais receberam tratamento de um profissional de saúde mental, em comparação com 12% dos trabalhadores não essenciais. Além disso, 25% dos trabalhadores essenciais receberam um diagnóstico de transtorno de saúde mental desde o início da pandemia, em comparação com 9% para outros.
Shemiah Derrick, LPC, CADC
Embora as circunstâncias venham a melhorar de algumas maneiras e o mundo volte a se abrir, os resultados da pandemia ainda podem ter um impacto negativo na saúde mental.
- Shemiah Derrick, LPC, CADCPessoas de cor são outro amplo grupo de indivíduos que enfrentam desafios crescentes com a pandemia. Um relatório do CDC descobriu que a porcentagem de mortes de americanos por COVID de hispânicos, latinos, negros, nativos americanos e nativos do Alasca foi desproporcionalmente alta em comparação com a população. A APA também descobriu que 78% dos hispânicos e 76% dos negros relataram alterações indesejadas do sono, em comparação com 63% dos brancos.
No relatório de agosto de 2020 em MMWR, trabalhadores essenciais e pessoas de cor eram mais propensos a relatar sentirem-se suicidas nos últimos 30 dias. Isso era verdade para 18,6% dos hispânicos, 15,1% dos negros e 21,7% dos trabalhadores essenciais.
Os pais também correm um risco maior de problemas de saúde mental durante a pandemia. Daqueles que participaram da pesquisa APA, 48% dos pais relataram níveis mais elevados de estresse durante a pandemia, em comparação com 31% dos adultos em geral.
As evidências mostram que as pessoas LGBTQ também estão lidando de forma desproporcional com o impacto da pandemia na saúde mental. Em um estudo recente da Fundação da Família Kaiser, 74% das pessoas LGBTQ relataram que a pandemia prejudicou sua saúde mental. Dos entrevistados, as pessoas LGBTQ também foram mais propensas a dizer que o impacto negativo foi grande, 49% a 23%.
A saúde física também sofreu
Além do impacto na saúde mental, o Dr. Fauci alertou sobre os efeitos na saúde física que as pessoas podem sentir. “Muitas pessoas adiaram os tipos de exames médicos de rotina que normalmente teriam feito”, disse Fauci. “Espero não ver um aumento em algumas situações evitáveis (que) não teriam acontecido se as pessoas tivessem acesso normal a cuidados médicos, que foi claramente interrompido pelo desligamento associado ao COVID-19.”
O estudo da APA mostrou que 47% dos americanos atrasaram ou cancelaram os serviços de saúde durante a pandemia. Além disso, 53% dos americanos relataram ser menos ativos fisicamente do que desejavam no ano passado.
O impacto de longo prazo na saúde mental
Qualquer pessoa que já passou por problemas de saúde mental ou estresse sabe que, no momento em que um gatilho desaparece, não é no mesmo momento em que seu bem-estar melhora. “Esses transtornos não desaparecem tão rapidamente quanto surgiram”, diz Henderson sobre o aumento dos transtornos mentais diagnosticados no ano passado.
O fechamento não tem sido fácil de obter durante a pandemia, tornando mais difícil processar o trauma. “O luto pode ser traumático no início, mas quando elementos cruciais como apoio durante a doença e no funeral, junto com estar com seus entes queridos enquanto eles sofrem, forem praticamente eliminados, haverá um longo tempo impacto duradouro ”, diz Henderson.
A dor de planos alterados ou a renúncia de metas específicas pode levar algum tempo para se ajustar e recalibrar a pós-pandemia. O processo para melhorar sua saúde mental pode ser ainda mais difícil quando não existe solução. “A tristeza por ter perdido alguém é um desafio muito maior porque não existe uma solução definitiva”, diz Derrick. “Combinado com uma sensação de perda e desconexão de muitas outras maneiras, pode levar à depressão, desesperança persistente e ansiedade devido a não ser realmente capaz de saber o que esperar no futuro.”
Leela R. Magavi, MD
Indivíduos que suportam luto cumulativo podem se sentir inundados por confusão, culpa, desespero e até mesmo dor física. Perder vários entes queridos em um curto período de tempo pode ser mais difícil de lidar e processar.
- Leela R. Magavi, MDPara pessoas que perderam vários entes queridos devido à pandemia, o processo de cura pode demorar ainda mais. “Luto cumulativo engloba a perda de vários entes queridos simultaneamente ou a perda de um ente querido no meio do processamento de uma perda anterior”, diz Leela R. Magavi, MD, uma psiquiatra adulta, adolescente e infantil treinada pela Johns Hopkins e regional diretor médico da Community Psychiatry, a maior organização ambulatorial de saúde mental da Califórnia.
“Indivíduos que suportam luto cumulativo podem se sentir inundados por confusão, culpa, desespero e até mesmo dor física. Perder vários entes queridos em um curto período de tempo pode ser mais difícil de lidar e processar ", diz Magavi.
Magavi acrescenta que uma pessoa pode permanecer em um estágio de negação por mais tempo ao enfrentar múltiplas perdas em um curto espaço de tempo.
Cuidando da sua saúde mental seguindo em frente
A vida nunca mais será a mesma de quando você ligou em 2020. “Todos nós já nos referimos a 'voltar ao normal', mas com tantas mudanças e perdas, é realmente impossível 'voltar' a onde estávamos ”, diz Derrick. As coisas teriam mudado neste período com ou sem a pandemia, mas, com a vida aparentemente em pausa e ocorrendo mudanças indesejadas, pode parecer mais difícil aceitar como é a vida do outro lado.
A coisa mais importante que você pode fazer é dar-se tempo para curar no seu próprio ritmo. Para os que estão de luto, pode ser útil criar sua própria forma de encerramento. “Se os indivíduos perderam alguém, eles poderiam celebrar a vida de seu ente querido contando momentos memoráveis, olhando fotos, participando de sua atividade favorita ou talvez até escrevendo uma carta”, diz Magavi.
Quanto às famílias, o efeito que esse tempo pode ter sobre as crianças não pode ser esquecido, mas pode ser trabalhado. Existem muitas maneiras interativas e indiretas de ajudar seu filho a melhorar a saúde mental durante e após a pandemia.
“Os pais podem encorajar seus filhos a fazer suas próprias agendas com atividades divertidas, como vídeo-chat com seus amigos ou completar um quebra-cabeça com a mãe ou o pai”, diz Magavi. “Os pais podem envolver os filhos em plena consciência e em outras atividades de bem-estar, incluindo colorir, ouvir música, respirar diafragmática ou praticar exercícios.”
Se seu filho passou por perdas, mesmo que pareça estar bem, Magavi recomenda considerar uma visita com um terapeuta para ajudá-lo a processar suas emoções do ano passado. “A idade, o temperamento, as habilidades de enfrentamento e o grau de apoio social das crianças impactam sua resposta ao trauma. Enquanto algumas crianças apresentam estresse traumático, outras não ”, diz Magavi.
Você não pode descartar seu bem-estar enquanto ajuda seus filhos a lidar com suas emoções. Para começar, o autocuidado também os ajuda. “Não apenas (os pais) merecem e precisam disso, mas isso é irrefutavelmente benéfico para seus filhos e pode ser a forma mais importante de apoiá-los durante esta pandemia angustiante”, diz Magavi.
Para os pais e todos os adultos, existem muitas maneiras de cuidar de sua saúde mental:
- Saiba que você não está sozinho. Você não encontrará alguém que a pandemia não tenha impactado. Outros podem parecer estar voltando ao normal ao seu redor. No entanto, não apenas todos curam em seu próprio ritmo com base em suas experiências, mas as aparências também podem enganar. Concentre-se em sua própria jornada de saúde mental e bem-estar. “Conheça a si mesmo e perceba que não é uma corrida. Como algumas pessoas podem estar correndo para voltar às grandes reuniões, você pode ter algum PTSD que surge e quer ir mais devagar ”, diz Henderson.
- Pense em como você deseja que a vida pareça no futuro. “Meus pacientes transmitiram que a pandemia os ajudou a pensar sobre o que eles querem mais do que o que a sociedade espera”, disse Magavi. Você tem controle sobre o que o normal agora parece para você e o que você deseja da vida.
- Pratique a atenção plena. À medida que você navega em um mundo social mais aberto, continue a reservar um tempo para si mesmo. Você pode fazer isso por meio de métodos como mediação ou redação de uma lista de gratidão sobre coisas em sua vida. À medida que retoma o controle de sua vida, preste atenção a quem e ao que você dá sua energia.
O que isso significa para você
Uma lição diz tudo: lembre-se de que o que você experimentou é uma coisa enorme e traumática. Reconhecer para nós mesmos que acabamos de passar por um evento histórico e traumatizante é o primeiro passo para aceitar e perceber que podemos não nos recuperar automaticamente quando a pandemia terminar ”, disse Henderson. "Tudo o que você está sentindo está bem."