Os sintomas mais conhecidos de depressão são emocionais, incluindo tristeza, culpa, irritabilidade e sentimentos de desesperança. Outros sintomas frequentes, como dificuldade de foco ou concentração nas tarefas, também são considerados relacionados ao estado de espírito da pessoa.
Embora a depressão seja uma doença mental, ela também pode causar sintomas físicos. Dor, indisposição estomacal, fadiga e inquietação são apenas alguns efeitos físicos potenciais da depressão. As pessoas podem ter esses sintomas físicos por vários motivos, mas podem não perceber que a depressão pode estar entre as causas potenciais.
Certos tratamentos usados para a depressão, como medicamentos, também podem ter efeitos colaterais físicos, como náuseas, alterações de peso e disfunção sexual. Se você tiver sintomas físicos de depressão, seu médico e profissional de saúde mental podem ajudá-lo a entender e gerenciar melhor eles.
Dor
Pessoas com depressão podem ter dores vagas que afetam suas articulações, membros ou costas. Algumas pessoas têm dores "por todo o corpo", que podem ser crônicas e debilitantes.
Uma pessoa com dor crônica certamente pode ficar deprimida, mas também pode ser que a dor física e emocional tenham a mesma causa. Os pesquisadores ainda estão tentando entender como a dor física e a depressão estão relacionadas, e também como elas podem se influenciar mutuamente.
Uma teoria é que ambos podem ser causados por uma desregulação de neurotransmissores como a serotonina. Algumas pessoas com depressão e dor podem se sentir melhor se tomarem um antidepressivo que influencia a recaptação de serotonina e norepinefrina no cérebro.
Outra teoria é que as pessoas com depressão podem sentir dor de maneira diferente. Um estudo de 2015 sobre o processamento da dor descobriu que as pessoas com diagnóstico de depressão grave tinham um limiar e tolerância à dor mais baixos em comparação com as pessoas que não estavam deprimidas.
Um estudo de 2017 descobriu que uma das formas mais comuns de dor em adultos, a dor lombar, pode estar diretamente ligada à depressão. Um estudo anterior descobriu que pessoas com depressão têm 60% mais probabilidade de ter dor nas costas em comparação com pessoas que não estão deprimidos.
Os pesquisadores continuam a explorar uma conexão entre depressão e dor, incluindo teorias relacionadas à inflamação crônica, que também pode contribuir para outros sintomas físicos de depressão.
Sintomas gastrointestinais
Pessoas com depressão podem ter problemas estomacais frequentes, como náuseas, distensão abdominal, diarreia ou prisão de ventre.
Uma possível explicação para esses sintomas envolve um neurotransmissor no cérebro e no intestino chamado serotonina. A substância química do cérebro está ligada à depressão porque acredita-se que ajude a regular o humor, mas os pesquisadores também sabem que ela também desempenha um papel na manutenção da função digestiva.
A maior parte da serotonina do corpo é produzida e armazenada no intestino.
Os pesquisadores estão muito interessados na conexão "intestino-cérebro", que eles esperam poder revelar como a saúde mental e digestiva influenciam uma à outra. Além da serotonina, os micróbios encontrados no intestino estão sendo explorados como contribuintes potenciais para tudo, desde o humor até a imunidade. ambos têm implicações para a depressão.
Imunidade
O estresse também pode fazer com que o sistema imunológico de uma pessoa funcione de forma menos adequada, o que significa que é mais provável que adoeça Quando alguém com um sistema imunológico enfraquecido fica doente, pode levar mais tempo para melhorar.
Algumas infecções, como o resfriado comum, geralmente não são graves. No entanto, um sistema imunológico fraco coloca a pessoa em risco de desenvolver complicações decorrentes de uma infecção ou de contrair uma infecção mais difícil de tratar.
A relação entre a função imunológica e a depressão ainda está sendo pesquisada. Alguns estudos levantaram a hipótese de que o estresse crônico pode causar uma resposta inflamatória que pode mudar o funcionamento dos produtos químicos reguladores do humor no cérebro.
Problemas de sono
Quando médicos e profissionais de saúde mental estão considerando um diagnóstico de depressão, distúrbios do sono estão entre os sintomas "principais" que procuram.
As pessoas deprimidas costumam ter problemas para dormir. Os problemas podem variar de lutar para cair ou permanecer dormindo, não conseguir dormir bem ou dormir demais.
A relação entre depressão e sono é bidirecional, já que ter problemas para dormir por qualquer motivo (como uma condição médica como apnéia do sono) aumenta o risco de uma pessoa ter depressão.
Algumas pesquisas sugeriram que distúrbios no ritmo circadiano (que podem interromper o sono) podem contribuir para a depressão. Compreender e até aprender como alterar o ciclo sono-vigília é um caminho que os pesquisadores estão explorando à medida que buscam novas maneiras de tratar a depressão.
Fadiga
Pessoas que estão deprimidas muitas vezes sentem que não importa o quanto durmam, nunca se sentem descansadas. Eles podem ter dificuldade para sair da cama pela manhã ou ter dificuldade para realizar as atividades da vida diária, como tomar banho ou fazer tarefas domésticas.
Embora ter pouca energia possa certamente estar relacionado a sono insatisfatório, pesquisas indicam que a relação entre depressão e fadiga é mais complexa.
A fadiga não é apenas um dos efeitos físicos mais comuns da depressão, mas tende a ser um dos mais difíceis de tratar. Um estudo de 2010 descobriu que, mesmo depois de iniciar um antidepressivo, a fadiga persistia em cerca de 80% das pessoas com depressão grave.
Depressão e fadiga podem se tornar parte de um ciclo em que a falta de energia contínua e a diminuição da motivação pioram a depressão. Portanto, lidar de forma adequada com a fadiga é uma parte crucial da criação de um plano de tratamento eficaz para alguém com diagnóstico de depressão.
Sintomas psicomotores
O termo “psicomotor” refere-se a sintomas que fazem a pessoa sentir como se estivesse pensando e / ou movendo-se em um ritmo diferente do normal.
Por exemplo, algumas pessoas com depressão percebem seus pensamentos como lentos e sentem que seus movimentos parecem pesados. Outros apresentam sintomas na extremidade oposta do espectro. Eles podem dizer que "não conseguem ficar parados" ou se sentem inquietos, inquietos e agitados. Mentalmente, eles podem ter pensamentos ansiosos ou mesmo intrusivos.
Até certo ponto, os sintomas psicomotores tornam-se mais comuns à medida que a pessoa envelhece. No entanto, embora a depressão em idosos também seja comum, não é uma parte normal do envelhecimento. Por esse motivo, os médicos e profissionais de saúde mental também devem considerar a possibilidade de que as alterações psicomotoras podem ser um sinal de depressão e não apenas um parte do envelhecimento.
Pressão alta
Pessoas deprimidas podem estar sob estresse com freqüência ou por um longo período de tempo. Embora não seja a única causa, sabe-se que o estresse crônico contribui para a pressão alta (hipertensão).
O estresse crônico, em particular, tem sido associado à elevação da pressão arterial. Por sua vez, a hipertensão aumenta o risco de uma pessoa de doença cardiovascular, que inclui ataques cardíacos e derrames. Com base no crescente corpo de evidências que apóiam essa relação, muitos pesquisadores consideram a depressão um fator de risco para doenças cardiovasculares.
Alterações de apetite e peso
A depressão por si só pode fazer alguém sentir vontade de comer mais ou menos do que costuma comer. Pessoas deprimidas podem relatar que perderam peso sem tentar ou ganharam peso sem ter certeza do motivo.
Um fator que pode contribuir para o ganho de peso é a “alimentação emocional”, que se refere a uma pessoa que usa alimentos para se automedicar sentimentos de depressão. Esses comportamentos podem levar ao ganho de peso ao longo do tempo. Se alguém está com sobrepeso ou obeso, mudanças na autoimagem, problemas de saúde associados e estigma de peso também podem contribuir para (ou piorar) a depressão.
A relação entre peso e depressão pode depender de mais do que quanto alguém pesa ou do seu índice de massa corporal (IMC).
Por exemplo, um estudo de 2019 propôs uma ligação específica entre maiores quantidades de massa gorda corporal e depressão (já que os pesquisadores não encontraram uma ligação entre depressão e sem gordura massa corporal).
A depressão também pode fazer com que alguém perca peso. Perda de apetite, falta de energia e motivação que dificulta o preparo das refeições, sintomas intestinais e outros fatores podem causar perda de peso em alguém que está deprimido. Pessoas com distúrbios alimentares, como anorexia nervosa, geralmente também apresentam depressão ou outra doença mental.
A perda de peso em distúrbios alimentares pode ser extrema e causar uma série de sintomas físicos. Vários estudos sugeriram que a desnutrição por ingestão inadequada de alimentos pode piorar a depressão, embora sejam necessárias pesquisas adicionais para apoiar a teoria.
Pessoas que não comem o suficiente por outros motivos, como pessoas que vivem na pobreza, pacientes com câncer e idosos, também correm o risco de sofrer de depressão relacionada à desnutrição. Mudanças no apetite e a perda ou ganho de peso podem também ser um efeito colateral dos medicamentos antidepressivos.
Efeitos colaterais de medicamentos
Tanto os medicamentos prescritos quanto os de venda livre (OTC) podem ter efeitos colaterais. Embora geralmente sejam leves e melhorem à medida que o corpo se ajusta ao medicamento, outros podem ser graves e persistentes. Os medicamentos usados para tratar a depressão podem ter efeitos colaterais, muitos dos quais são físicos.
Alguns exemplos de efeitos colaterais comuns de antidepressivos incluem:
- Mudanças de apetite, ganho / perda de peso
- Visão embaçada
- Dificuldade de foco ou concentração
- Tontura
- Boca seca
- Fadiga
- Insônia
- Náusea
- Disfunção sexual (dificuldade em manter uma ereção, dor durante a relação sexual, incapacidade de orgasmo)
Se os efeitos colaterais do medicamento forem muito difíceis de lidar, é menos provável que a pessoa continue a tomá-lo. Para alguém que toma medicamentos para controlar a depressão, os efeitos colaterais dos antidepressivos podem ser uma barreira ao tratamento.
Os efeitos colaterais mentais e emocionais dos antidepressivos podem ser graves e indicar que um medicamento não é o tratamento certo para você. Se você sentir um agravamento dos sentimentos de ansiedade e depressão e / ou pensamentos suicidas após iniciar um antidepressivo, procure atendimento médico imediatamente.
Se você está tendo pensamentos suicidas, entre em contato com a National Suicide Prevention Lifeline em 1-800-273-8255 para obter apoio e assistência de um conselheiro treinado. Se você ou um ente querido estão em perigo imediato, ligue para o 911.
Para obter mais recursos de saúde mental, consulte nosso National Helpline Database.
Lidar
Quando você vai ao médico com uma queixa física, ele pode não perguntar inicialmente sobre os sintomas emocionais. No entanto, eles não serão capazes de diagnosticar com precisão a depressão sem ele.
Antes de começar a lidar com os efeitos físicos da depressão, você precisa de um diagnóstico preciso. Se você tiver sintomas de depressão, como tristeza persistente e mau humor ou perda de interesse em fazer coisas de que gostava antes, não deixe de mencionar esses sentimentos ao seu médico.
Seu médico também precisa dessas informações para ajudá-los a decidir sobre a forma mais eficaz de tratar a depressão, por isso é importante que você os informe sobre os sintomas emocionais, mentais e físicos que está tendo.