Necrofobia é um tipo de fobia específica que envolve o medo de coisas mortas e coisas que estão associadas à morte. Uma pessoa com esse tipo de fobia pode ter medo de cadáveres e também de coisas como caixões, lápides e cemitérios.
A palavra necrofobia vem do grego Nekros ("cadáver") e fobos ("medo").
Embora a necrofobia não seja uma doença distinta reconhecida pelo Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais (DSM-5), uma pessoa que tem esse medo pode ser diagnosticada com uma fobia específica. Uma fobia específica é definida como um medo irracional e excessivo de um objeto ou situação específica.
Não existem estatísticas sobre a prevalência de necrofobia, mas fobias específicas são bastante comuns. De acordo com o National Institute of Mental Health, cerca de 9,1% dos adultos nos Estados Unidos tiveram algum tipo de fobia específica no ano passado.
Causas, gatilhos e fatores de risco
Os pesquisadores não têm certeza das causas exatas de fobias específicas, como a necrofobia. Eles acreditam, no entanto, que a genética, os eventos da vida e até a cultura podem desempenhar um papel no desenvolvimento desses medos.
Algumas culturas, por exemplo, acreditam que os espíritos podem retornar e assombrar os vivos. Essas crenças podem contribuir para a necrofobia. Em outros casos, ter sido exposto a um evento traumático, como a morte de um ente querido, pode contribuir para uma obsessão ou medo de coisas mortas e da morte.
Situações que podem estar relacionadas à necrofobia incluem testemunhar uma morte, comparecer a um funeral, entrar em contato com um animal ou corpo humano morto, comparecer a um funeral ou até mesmo ver cadáveres retratados na mídia popular.
A Anxiety Disorders Association of America sugere que fobias específicas são provavelmente o resultado de uma combinação de fatores genéticos, biológicos, psicológicos e ambientais.
Os pesquisadores também descobriram que os insetos e animais aquáticos exibem comportamentos necrofóbicos, como evitar membros mortos de sua própria espécie, possivelmente como meio de evitar doenças.
Sinais e Sintomas
Os sintomas da necrofobia são semelhantes aos sintomas de outros tipos de fobias específicas. Embora aqueles que têm necrofobia possam reconhecer que a fonte de seu medo não representa uma ameaça real, eles ainda sentem medo extremo quando veem, ou às vezes até pensam sobre, cadáveres ou outras coisas associadas à morte.
Pessoas com necrofobia podem ter:
- Tontura
- Falta de ar
- Batimento cardíaco acelerado
- Respiração rápida
- Boca seca
- Tremendo
- Náusea
- Inquietação
- Uma sensação de pavor
- Suando
- Tremendo
- Sentimentos de irrealidade
- Uma preocupação com a morte ou coisas mortas
- Medo de morrer
Em alguns casos, essa reação de medo pode se tornar tão grave que as pessoas experimentam um ataque de pânico. Um ataque de pânico é uma resposta abrupta de medo caracterizada por sintomas como batimentos cardíacos acelerados, falta de ar, tremores, sensação de asfixia, sensação de formigamento, sensação de irrealidade ou distanciamento, calafrios e medo de perder o controle ou morrer.
Os ataques de pânico costumam ser extremamente desagradáveis, portanto as pessoas podem começar a evitar qualquer situação em que possam encontrar a fonte de medo que desencadeia um ataque. Por exemplo, uma pessoa com necrofobia pode evitar seguir determinado caminho para não ter que passar por um cemitério ou casa funerária.
Diagnóstico
É importante lembrar que uma fobia específica, como necrofobia, não é o mesmo que um medo normal. Muitas pessoas têm uma quantidade razoavelmente normal de medo ou ansiedade relacionada à morte, morrer e coisas mortas. O medo normal de coisas mortas pode envolver sentir-se um pouco enjoado ou inquieto quando você está perto de algo associado à morte. Mas se você tiver uma reação séria de medo ao ver um animal morto na beira da estrada, então você pode ter necrofobia.
Se você suspeitar que pode ter necrofobia, deve falar com um médico ou profissional de saúde mental. Muitos profissionais de saúde mental e médicos usam os critérios descritos no DSM-5 ao diagnosticar transtornos mentais. Para ser diagnosticado com uma fobia específica, você deve ter o seguinte:
- Medo significativo ou ansiedade relacionada ao objeto de medo
- O objeto ativa imediatamente e de forma consistente a resposta de medo
- O medo e a ansiedade são desproporcionais ao perigo real que o objeto de medo apresenta
- Você sai de seu caminho para evitar o objeto de medo; se forçado a suportar o medo, cria extrema angústia
- Sua angústia tem um impacto significativo em sua vida
- Seus sintomas devem estar presentes por seis meses ou mais
- Seus sintomas não devem ser melhor explicados por outro transtorno, como um transtorno de ansiedade
Um médico ou profissional de saúde mental começará por fazer-lhe perguntas sobre o tipo de sintomas que tem, há quanto tempo os tem e quão graves são. Seu médico também pode fazer perguntas sobre outras coisas que estão acontecendo em sua vida, como eventos recentes que podem ter contribuído para o desencadeamento de seus sintomas. Você também deve informar ao seu médico sobre quaisquer medicamentos ou suplementos que esteja tomando.
Tratamentos
Não há tratamento projetado especificamente para necrofobia, mas os tratamentos comumente usados para outros tipos de fobias específicas provavelmente serão eficazes. Algumas das opções de tratamento mais comuns para esse tipo de fobia incluem terapia cognitivo-comportamental (TCC), terapia de exposição, medicamentos e técnicas de relaxamento.
A TCC aborda os pensamentos e comportamentos irracionais que mantêm a resposta ao medo. Por meio da TCC, uma pessoa pode aprender a identificar os pensamentos negativos automáticos que levam a uma reação fóbica. Mudando a maneira como você pensa sobre a situação, você pode substituir sentimentos e comportamentos de medo por reações mais adaptativas, calmas e realistas.
A terapia de exposição in vivo, que pode incluir exposição gradual ou inundação (exposição ao maior medo), demonstrou ser eficaz quando usada para tratar fobias específicas.
Em alguns casos, médicos e psiquiatras podem prescrever antidepressivos ou medicamentos ansiolíticos para ajudar a tratar alguns dos sintomas associados às reações físicas e emocionais que as pessoas experimentam. Em muitos casos, uma combinação de psicoterapia e medicação pode ser usada.
Outras técnicas que podem ser usadas para tratar fobias incluem reestruturação cognitiva, exposição sistemática, treinamento de atenção plena e terapia virtual (que envolve a exposição ao objeto do medo por meio de uma tela de computador ou dispositivo de realidade virtual).
Complicações
Fobias específicas, como necrofobia, podem ter um sério impacto na capacidade de uma pessoa funcionar e enfrentar. A reação de medo pode dificultar a atuação do indivíduo em ambientes como a escola e o trabalho.
Complicações potenciais de necrofobia:
- Isolamento: Como a condição muitas vezes leva à evitação de quaisquer situações que possam colocar o indivíduo em contato com seu medo, ela pode levar ao isolamento social. Em alguns casos, as pessoas podem se isolar das outras.
- Outros transtornos: Não é incomum que pessoas com fobias específicas tenham condições comórbidas, incluindo transtornos depressivos ou de ansiedade.
- Uso de substâncias: Às vezes, as pessoas podem tentar se automedicar com álcool ou outras substâncias para tentar reduzir a sensação de medo.
Prognóstico e Prevenção
O prognóstico para pessoas com fobias específicas, como necrofobia, é bom com tratamentos comportamentais adequados, suporte e medicamentos.
Embora não haja maneira de eliminar todos os fatores de risco para necrofobia, obter tratamento precoce é importante para evitar que a condição afete seriamente a vida e o funcionamento de uma pessoa.
Lidar
Também há coisas que você pode fazer que podem ajudar a tornar mais fácil lidar com seu medo de coisas mortas. Algumas etapas que você pode seguir incluem:
- Pratique técnicas de relaxamento. Aprender a controlar sua reação ao medo pode ajudá-lo a permanecer calmo quando confrontado com a fonte de seu medo. Estratégias como meditação mindfulness, relaxamento muscular progressivo e respiração profunda podem ser úteis para acalmar as reações do seu corpo.
- Evite evitar. Embora possa ser tentador apenas evitar a fonte de seu medo, fazer isso pode levar a complicações como isolamento e interrupções na vida. Em vez disso, trabalhe para lidar com seus medos, mesmo que isso signifique ter que lidar com alguma angústia.
- Utilize distrações. Se você se deparar com o seu medo, procure maneiras de se distrair do objeto e da resposta do seu corpo ao medo. Focar em algo, jogar um jogo no telefone ou dar uma volta rápida no quarteirão pode ajudar a afastar o medo da mente.
A necrofobia pode levar a sintomas graves que podem interferir potencialmente em muitos aspectos da sua vida diária. Com o tratamento adequado, você pode enfrentar ou mesmo superar seus sentimentos de medo.
Se o seu medo interfere em sua vida diária, cria um sofrimento significativo e dura seis meses ou mais, converse com seu médico. Você também pode ligar para a National Alliance on Mental Illness (NAMI) no telefone 1-800-950-6264 para obter apoio e encaminhamentos para serviços de saúde mental em sua área.