Imagine que você acabou de entrar em seu restaurante italiano favorito. Quando você entra pela porta pela primeira vez, o cheiro delicioso de alho e tomate é quase insuportável. Você se senta para esperar por uma mesa e, depois de alguns minutos, os cheiros começam a se dissipar até que você mal os percebe. Este é um exemplo de adaptação sensorial.
Por que experimentamos adaptação sensorial
A adaptação sensorial é uma redução da sensibilidade a um estímulo após uma exposição constante a ele. Embora a adaptação sensorial reduza nossa consciência de um estímulo constante, ela ajuda a liberar nossa atenção e recursos para atender a outros estímulos no ambiente ao nosso redor. Todos os nossos cinco sentidos podem experimentar adaptação sensorial. Nossos sentidos estão constantemente se ajustando ao que está ao nosso redor, bem como a nós individualmente e ao que estamos vivenciando, como envelhecimento ou doença.
Imagine como seria se você não experimentasse a adaptação sensorial. Você pode se sentir oprimido pelo cheiro pungente de cebola vindo da cozinha ou pelo barulho da televisão na sala de estar. Como a exposição constante a um estímulo sensorial reduz nossa sensibilidade a ele, somos capazes de desviar nossa atenção para outras coisas em nosso ambiente, em vez de nos concentrarmos em um estímulo irresistível.
Exemplos de adaptação sensorial
Aqui estão mais alguns exemplos de adaptação sensorial em diferentes sentidos.
- Odor: Os fumantes não se incomodam com o cheiro da fumaça do tabaco como os não fumantes, porque os fumantes estão acostumados com o odor. Seus receptores sensoriais respondem menos aos estímulos (o cheiro de fumaça), porque eles os experimentam com frequência.
- Visão: Quando você entra em um quarto escuro ou ao ar livre à noite, seus olhos eventualmente se ajustam à escuridão porque suas pupilas aumentam para permitir a entrada de mais luz. Da mesma forma, quando você está sob luz forte, seus olhos se ajustam estreitando as pupilas. Esta é outra forma de adaptação sensorial.
- Toque: Quando você pula em uma piscina fria ou entra pela primeira vez em uma banheira de hidromassagem, a água pode parecer desagradavelmente fria ou muito quente, mas, eventualmente, seu corpo se ajusta à temperatura e sente-se apenas levemente frio ou perfeitamente agradável e uniforme, eventualmente , muito frio ou muito quente.
- Gosto: Com a primeira mordida em um prato muito saboroso, você notará o forte salgado, azedo ou doce da comida. Mas depois de algumas garfadas, suas papilas gustativas se adaptarão e o sabor não será tão pronunciado.
- Audição: Um exemplo clássico são os moradores da cidade que conseguem desligar o tráfego e outros sons urbanos; seu sono, por exemplo, não é perturbado pelos sons fora de suas janelas.
Mesmo a coordenação olho-mão se ajusta quando necessário. Por exemplo, se você colocar óculos de proteção que fazem tudo parecer um pouco errado e tentar jogar uma bola em um objeto, eventualmente sua adaptação sensorial assumirá o controle e você se ajustará o suficiente para conseguir acertá-lo.
Uma palavra de Verywell
Se você já ouviu o termo "cego para o nariz", já ouviu falar de adaptação sensorial; é a mesma coisa. (Mas é diferente da anosmia, ou da incapacidade de cheirar.) Você também pode perceber que quando está longe de um cheiro ou som por um tempo, como quando sai de férias e depois volta para casa, você percebe isso de novo. Provavelmente não levará muito tempo para você se adaptar às entradas sensoriais de seu ambiente e ficar "cego" para elas novamente.