O cérebro humano é complexo e ainda bastante misterioso. Talvez seja por essa razão que persistem tantos mitos sobre como o cérebro funciona, apesar de muitas evidências em contrário. Um dos mais comuns desses mitos é frequentemente referido como o mito dos 10% do cérebro, ou a ideia de que os seres humanos realmente utilizam apenas uma pequena porcentagem do poder e do potencial de seu cérebro.
A crença popular e amplamente difundida de que apenas usamos ou temos acesso a 10% do poder do nosso cérebro é freqüentemente usada para especular sobre a extensão das habilidades humanas se pudéssemos utilizar toda a capacidade do nosso cérebro. As pessoas costumam vivenciar as deficiências de suas próprias habilidades mentais, como não entender um problema matemático complexo ou esquecer alguma informação vital. Talvez seja por isso que as pessoas freqüentemente sentem que possuem algum potencial inexplorado, se ao menos pudessem desbloquear essa parte inacessível de sua mente.
Na realidade, a afirmação de 10% é 100% mito. Você usa todo o seu cérebro. Os únicos casos em que existem regiões do cérebro não utilizadas são aqueles em que o dano cerebral ou doença destruiu certas regiões.
As origens do mito
Os pesquisadores sugerem que essa lenda urbana popular existe desde pelo menos o início do século XX. Pode ter sido influenciado por pessoas que não entendem ou interpretam mal a pesquisa neurológica. O mito dos 10% pode ter surgido dos escritos do psicólogo e filósofo William James. Em seu livro de 1908, As energias dos homens, ele escreveu: "Estamos utilizando apenas uma pequena parte de nossos recursos mentais e físicos possíveis."
O mito se perpetuou como outras lendas urbanas. Os filmes retratam personagens capazes de feitos notáveis quando 90% de seus cérebros supostamente não utilizados são "desbloqueados". Pessoas bem-intencionadas, como palestrantes motivacionais ou professores, costumam citar o mito dos 10% como uma forma de demonstrar que todas as pessoas devem se esforçar para viver todo o seu potencial. Infelizmente, pessoas menos bem-intencionadas também usaram o mito para promover e vender produtos e serviços que afirmam desbloquear as habilidades ocultas de seu cérebro.
Desmascarando o mito dos 10 por cento
Os neurocientistas apontam uma série de razões pelas quais o mito dos 10% é falso:
- Imagens do cérebro mostram claramente que quase todas as regiões do cérebro estão ativas durante tarefas rotineiras, como falar, caminhar e ouvir música.
- Se o mito dos 10% fosse verdade, as pessoas que sofrem danos cerebrais como resultado de um acidente ou derrame provavelmente não notariam nenhum efeito real. Na realidade, não há uma única área do cérebro que pode ser danificada sem resultar em algum tipo de consequência.
- Não teríamos evoluído cérebros tão grandes se estivéssemos usando apenas uma pequena porção deles.
- O cérebro usa aproximadamente 20% da energia do corpo.Faria pouco sentido evolutivo ter uma porção tão grande de nossos recursos de energia utilizados por uma quantidade tão pequena do cérebro.
- A pesquisa de mapeamento cerebral ainda não encontrou nenhuma região do cérebro que não desempenhe uma função. "Vários tipos de estudos de imagens cerebrais mostram que nenhuma área do cérebro está completamente silenciosa ou inativa", escreveram a Dra. Rachel C. Vreeman e o Dr. Aaron E. Carroll em um estudo de mitos médicos." A sondagem detalhada do cérebro não conseguiu identificar os 90% 'não funcionais'. "
Infelizmente, o mito dos 10% continua popular e persistente. Tem se repetido na cultura popular em tudo, desde anúncios a programas de televisão e sucessos de bilheteria de Hollywood, como o filme de 2014 Lucy estrelado por Scarlett Johansson e Morgan Freeman.
A próxima vez que ouvir alguém afirmar que usamos apenas 10% de nosso cérebro, você poderá explicar por que essa afirmação não é verdadeira. Não quer dizer que os seres humanos não tenham um potencial incrível; nós apenas usamos 100% de nossos cérebros para realizar esses feitos notáveis.