A maioria das crianças é naturalmente cautelosa com adultos que eles não conhecem. Na maioria das vezes, o medo de pessoas desconhecidas é saudável e útil. No entanto, algumas crianças não têm esse medo.
Crianças com transtorno de envolvimento social desinibido não têm medo de estranhos. Na verdade, elas se sentem tão à vontade com pessoas desconhecidas que não pensariam duas vezes antes de entrar no carro de um estranho ou aceitar um convite para ir para a casa de um estranho. Essa amizade desinibida com pessoas que eles não conhecem pode se tornar um sério problema de segurança para as crianças se o distúrbio não for tratado.
Sinais de transtorno de engajamento social desinibido
O transtorno de envolvimento social desinibido foi originalmente considerado um subtipo de outro transtorno de apego denominado transtorno de apego reativo. No entanto, na quinta edição do Manual Diagnóstico e Estatístico (DSM-5), o transtorno de engajamento social desinibido foi categorizado como um diagnóstico separado.
Para atender aos critérios de diagnóstico para transtorno de engajamento social desinibido, uma criança deve exibir um padrão de comportamento que envolve a abordagem e interação com adultos desconhecidos, bem como ao menos dois dos seguintes comportamentos:
- Comportamento verbal ou físico excessivamente familiar que não é consistente com os limites sociais apropriados e culturalmente sancionados
- Reticência reduzida ou ausente para abordar e interagir com adultos desconhecidos
- Diminuição ou ausência de verificação com um cuidador adulto após se aventurar, mesmo em ambientes desconhecidos
- Vontade de sair com um adulto desconhecido com o mínimo ou nenhuma hesitação
Deve-se observar também que uma criança só atenderá aos critérios para transtorno de engajamento social desinibido se os comportamentos não resultarem de problemas de controle de impulso, que são comuns em outros transtornos.
Por exemplo, uma criança com TDAH pode correr no playground e se esquecer de verificar se seus pais estão por perto. Uma criança com transtorno de engajamento social desinibido vai vagar sem pensar duas vezes em seus pais, porque eles não sentem a necessidade de garantir que seu cuidador esteja por perto.
Além de atender aos critérios de diagnóstico comportamentais, a criança deve ter um histórico de negligência, conforme evidenciado por um dos seguintes:
- Negligência social, incluindo a falta persistente de necessidades emocionais básicas de conforto, estímulo e afeto atendidos por adultos cuidadores
- Mudanças repetidas de cuidadores principais que limitaram as oportunidades da criança de formar vínculos estáveis
- Criação em ambientes incomuns que limitam as oportunidades da criança de formar vínculos seletivos (por exemplo, uma instituição com altas taxas de criança para cuidador)
Se uma criança exibe o comportamento por mais de 12 meses, o transtorno é considerado persistente. O transtorno é descrito como grave quando uma criança apresenta todos os sintomas em níveis relativamente altos.
O transtorno de engajamento social desinibido é decorrente da negligência e, portanto, pode ocorrer simultaneamente com outras condições relacionadas, como atrasos cognitivos e de linguagem ou desnutrição.
Sem preferência para cuidadores
A maioria das crianças busca contato com seus cuidadores principais, especialmente quando precisam de conforto. Por exemplo, uma criança que cai de um balanço e esfola o joelho provavelmente procurará o pai ou o responsável que a trouxe ao parquinho para acalmá-la e cuidar do ferimento.
Se uma criança com transtorno de envolvimento social desinibido cair no parque, ela pode procurar um completo estranho para obter apoio emocional. Eles podem dizer a um transeunte aleatório que estão feridos ou até mesmo sentar no colo de um estranho em um banco de parque e chorar.
O comportamento desinibido da criança pode ser confuso e enervante para os cuidadores. Qualquer adulto envolvido pode achar difícil entender por que uma criança interage com adultos desconhecidos sem um momento de hesitação.
Dificuldade em saber quem é confiável
Crianças pequenas não são boas em identificar predadores, mas a maioria é cautelosa com pessoas que não conhecem. A maioria das crianças é capaz de julgar se um estranho parece gentil ou maldoso com base no rosto de uma pessoa. A pesquisa descobriu que as crianças fazem avaliações iniciais sobre a confiabilidade de um indivíduo com base na aparência dessa pessoa.
Para uma criança com envolvimento social desinibido, as dificuldades com o reconhecimento facial podem contribuir para a sua vontade de falar e interagir com estranhos. Pesquisas usando imagens cerebrais mostraram que crianças com o transtorno não conseguem discriminar entre uma pessoa que parece amável e segura e outra que parece má e indigna de confiança.
Desejando bondade
Crianças com transtorno de engajamento social desinibido anseiam pela bondade dos outros. Uma vez que não podem identificar especificamente uma pessoa segura, eles podem demonstrar afeto por qualquer pessoa que lhes dê atenção, incluindo alguém que não seja seguro.
Não é incomum uma criança com o transtorno abraçar um estranho no supermercado ou ter uma conversa altamente pessoal com um adulto desconhecido no parquinho. Eles podem até se sentar com outra família no parque, como se tivessem sido convidados para o piquenique.
Uma criança com transtorno de engajamento social desinibido busca indiscriminadamente afeto físico. Por exemplo, eles podem sentar no colo de um estranho em uma sala de espera.
Mudanças ao longo do tempo
A natureza dos comportamentos de transtorno de engajamento social desinibido pode mudar e evoluir conforme a criança fica mais velha. Crianças com o transtorno geralmente começam a mostrar falta de medo em relação a adultos desconhecidos, como ficar de mãos dadas com um estranho ou sentar no colo de um pessoa que acabaram de conhecer.
Durante os anos pré-escolares, as crianças com transtorno de envolvimento social desinibido também começarão a exibir um comportamento de busca de atenção, como fazer barulho no parquinho para fazer com que adultos desconhecidos olhem para elas.
Na meia-infância, as crianças costumam mostrar superfamiliaridade verbal e física, bem como expressões de emoções inautênticas. Um pré-adolescente pode rir quando outros riem ou parecer triste por manipular uma situação social (em vez de por emoção genuína).
Entre seus pares, eles podem ser excessivamente familiares, se não ousados. Por exemplo, eles podem dizer: “Eu quero ir para sua casa”, ao encontrar um novo colega de classe pela primeira vez.
Adolescentes com transtorno de engajamento social desinibido tendem a ter problemas com colegas, pais, professores e treinadores. Eles tendem a desenvolver relacionamentos superficiais com os outros, lutam com conflitos e continuam a demonstrar comportamento indiscriminado em relação aos adultos.
Os pesquisadores estão estudando os resultados de longo prazo para crianças com transtorno de engajamento social desinibido, principalmente se seus efeitos se estendem até a idade adulta.
Causas e fatores contribuintes
O transtorno de engajamento social desinibido é causado por negligência durante a infância. Mas muitas vezes há mal-entendidos sobre o que constitui negligência e o que contribui para o desenvolvimento de transtornos de apego em crianças.
A negligência durante a infância interfere no vínculo e no apego. Isso prejudica a capacidade da criança de desenvolver relacionamentos de confiança com os cuidadores e muitas vezes persiste na vida adulta.
Os bebês aprendem a confiar em seus cuidadores quando esses indivíduos respondem de forma consistente às suas necessidades. Por exemplo, um bebê que é alimentado em resposta ao choro de fome aprenderá que pode contar com a nutrição dos pais.
Ao contrário dos mitos comuns, o distúrbio não é causado por ser colocado em uma creche, e uma criança não o desenvolverá como resultado de ser colocado no berço quando está chorando.
Crianças que são negligenciadas podem não se relacionar com seus cuidadores. Se um bebê chorando é constantemente ignorado, eles aprendem que as pessoas ao seu redor não são confiáveis, se não totalmente indisponíveis. Um bebê que é deixado sozinho na maior parte do tempo, com pouco envolvimento social, não pode estabelecer qualquer tipo de relacionamento com um cuidador. Consequentemente, essa criança pode estar em risco de um distúrbio de apego.
Embora as consequências possam ser graves, é importante saber que nem todas as crianças negligenciadas desenvolvem transtorno de engajamento social desinibido. Na verdade, muitas crianças crescerão para ter relacionamentos saudáveis sem problemas de apego duradouros.
Uma preocupação para pais adotivos e adotivos
O transtorno de engajamento social desinibido decorre da negligência que ocorre durante os primeiros meses de vida. A American Psychiatric Association (APA) afirma que o transtorno quase sempre se desenvolve por volta dos dois anos de idade.
No entanto, o transtorno de engajamento social desinibido pode não se tornar aparente até muito depois de os problemas de negligência terem sido resolvidos. Pais adotivos, avós e outros cuidadores que estão criando filhos que sofreram negligência quando bebês devem saber que as crianças ainda podem correr o risco de desenvolver problemas de apego, mesmo que não estejam mais sendo negligenciadas.
Prevalência
O transtorno de engajamento social desinibido é considerado bastante raro. As crianças que foram criadas em instituições (como um orfanato) e aquelas que tiveram várias colocações em orfanatos estão em maior risco de desenvolver a doença.
Muitas crianças com histórico de abuso ou negligência não desenvolvem transtornos de apego, mas estudos sugerem que cerca de 20% das crianças em populações de alto risco desenvolvem transtorno de envolvimento social desinibido.
Riscos e consequências
É importante que as crianças tenham um medo saudável de estranhos e pessoas potencialmente prejudiciais. Criar um filho com transtorno de envolvimento social desinibido pode ser bastante confuso e assustador para os cuidadores.
Uma criança de quatro anos com o transtorno pode vagar com um estranho no shopping ou uma criança de nove anos pode entrar na casa de um vizinho sem pensar duas vezes sobre a segurança ou as possíveis consequências dessas ações.
Os cuidadores que criam uma criança com transtorno de envolvimento social desinibido devem manter vigilância constante para garantir que a criança não entre em uma situação prejudicial. Eles podem precisar intervir freqüentemente para evitar que a criança interaja com estranhos.
Crianças com transtornos de apego lutam para desenvolver relacionamentos saudáveis com professores, treinadores, creches e colegas. Seu comportamento pode ser alarmante o suficiente para as pessoas ao seu redor, como a família de um colega de classe, que impede atividades sociais (especialmente quando as pessoas são não está familiarizado com a doença).
Tratamento
É importante que crianças com distúrbios de apego recebam cuidados consistentes de cuidadores estáveis. Uma criança que continua a se mudar de um lar adotivo para outro ou aquela que continua a ser institucionalizada provavelmente não vai melhorar.
Uma vez que o cuidado consistente tenha sido estabelecido, o tratamento pode começar a ajudar a fortalecer o vínculo entre uma criança que passou por abandono e um cuidador principal.
Os distúrbios de apego não tendem a melhorar por conta própria. O tratamento profissional normalmente consiste em terapia com a criança e os cuidadores e os planos de tratamento são individualizados para atender às necessidades e sintomas exclusivos da criança.
Se você acha que uma criança sob seus cuidados pode ter um distúrbio de apego, converse com seu pediatra. Eles podem encaminhar seu filho a um profissional de saúde mental para uma avaliação abrangente.