A tireóide, uma pequena glândula localizada no pescoço, desempenha um papel importante em várias funções do corpo. Em alguns casos, um desequilíbrio da tireoide pode contribuir para a depressão, assim como outros tipos de problemas de saúde mental.
Embora seja estimado que cerca de 12% da população dos Estados Unidos desenvolverá uma doença da tireoide durante a vida, a American Thyroid Association relata que 60% das pessoas com problemas de tireoide desconhecem sua condição.
O que a tireóide faz?
Como parte do sistema endócrino do corpo, a tireóide secreta hormônios que ajudam a regular os níveis de energia e o metabolismo. Normalmente, a tireoide regula várias funções, liberando níveis estáveis de hormônios da tireoide.
Problemas com essa glândula, no entanto, podem resultar em um desequilíbrio da tireoide que pode afetar o corpo de várias maneiras. Os desequilíbrios da tireoide também podem contribuir para problemas de humor, como depressão e ansiedade.
Tipos de desequilíbrios da tireoide
Existem várias doenças diferentes que afetam a tireoide, mas dois dos problemas mais comuns são o hipotireoidismo e o hipertireoidismo.
- Hipotireoidismo, também conhecida como tireoide hipoativa, ocorre quando o corpo não produz hormônios tireoidianos suficientes. Tende a afetar as mulheres com mais freqüência do que os homens. Pode ocorrer em qualquer idade, mas também tende a ser mais comum em adultos com mais de 60 anos.
- Hipertireoidismo, também conhecida como tireoide hiperativa, ocorre quando o corpo produz hormônio tireoidiano em excesso. Muitas pessoas com tireoide hiperativa apresentam algum tipo de sintoma de ansiedade. No entanto, a pesquisa também sugere que a depressão também é muito comum, afetando até 69% das pessoas com hipertireoidismo.
Outros tipos de distúrbios e problemas da tireoide incluem doença de Hashimoto, doença de Graves, bócio e nódulos da tireoide.
Sintomas de desequilíbrio da tireoide
Se você suspeita que pode ter algum tipo de problema na tireoide, é importante observar os sintomas. Converse com seu médico se você acha que uma condição subjacente da tireoide pode estar contribuindo para os sintomas de depressão, ansiedade ou outra condição de saúde mental.
Os sintomas de hipotireoidismo incluem:
- Prisão de ventre
- Depressão
- Pele seca
- Libido baixa
- Cansaço
- Sensibilidade ao frio
- Lentidão
- Ganho de peso
Os sintomas de hipertireoidismo incluem:
- Ansiedade
- Diarréia
- Dificuldade em dormir
- Perda de cabelo
- Irritabilidade
- Fraqueza muscular
- Nervosismo
- Freqüência cardíaca rápida
- Perda de peso
A tireóide e a depressão
Os pesquisadores há muito reconheceram que existe uma ligação entre a função tireoidiana e a depressão, embora os mecanismos exatos de como elas interagem não sejam totalmente compreendidos. Não apenas as pessoas com distúrbios da tireoide têm maior probabilidade de desenvolver depressão, mas as evidências também sugerem que os tratamentos com hormônios da tireoide podem aumentar a eficácia dos antidepressivos.
O metabolismo dos hormônios tireoidianos no cérebro é um processo complexo que geralmente envolve muitas etapas e vias. Se algum desses componentes ficar prejudicado, pode haver um impacto na capacidade da tireoide de enviar sinais ao cérebro.
Estudos sugerem que os níveis de TSH estão relacionados à gravidade dos sintomas depressivos. TSH, ou hormônio estimulador da tireoide, é um hormônio secretado pela glândula pituitária que atua estimulando a produção de mais hormônio da tireoide.
Hipotireoidismo leve pode contribuir para a depressão
Embora o hipotireoidismo mais grave possa causar mais sintomas depressivos, mesmo os casos de tireoide menos ativa podem causar problemas. Algumas pesquisas descobriram que o hipotireoidismo subclínico, no qual os níveis de TSH estão no limite superior da faixa normal ou um pouco acima do normal, pode estar relacionado à depressão.
Um estudo descobriu que 63,5% dos participantes que tinham problemas subclínicos de tireoide ou sintomas de tireoide hipoativa, mas estavam abaixo dos critérios diagnósticos para hipotireoidismo, exibiam sintomas de depressão. O tratamento com hormônio tireoidiano levou a algum alívio, mas foi não é suficiente por si só para induzir a recuperação total.
A conexão entre tireoide hipoativa e depressão é forte o suficiente para que a American Association of Clinical Endocrinologists sugere que todas as pessoas com diagnóstico de depressão devem ser avaliadas para hipotireoidismo subclínico ou clínico.
Depressão, hipotireoidismo ou ambos
Um problema que pode complicar o diagnóstico é que a depressão e o hipotireoidismo compartilham alguns dos mesmos sintomas. Humor baixo, fadiga, dificuldade de concentração, diminuição da libido e ganho de peso são sintomas comuns de ambos.
Nesses casos, pode ser útil observar alguns dos outros sintomas que podem indicar a presença de tireoide hipoativa. Se seus sintomas depressivos forem acompanhados de constipação, cabelo seco e habilidade, queda de cabelo, rouquidão, músculos rígidos e sempre sensação de frio, é mais provável que sua depressão esteja relacionada ao hipotireoidismo.
Conseguindo ajuda
Se você estiver experimentando sintomas de desequilíbrio da tireoide, depressão ou ambos, é importante conversar com seu médico. Ambas as condições são tratáveis e, quanto mais cedo você começar a receber ajuda, mais cedo começará a se sentir melhor.
Os problemas de tireoide geralmente podem ser diagnosticados com um simples exame de sangue. Uma vez diagnosticado, seu médico prescreverá medicamentos para tratar sua condição. Esses medicamentos para a tireoide podem reduzir a produção de hormônios da tireoide pelo corpo ou repor os hormônios ausentes para ajudar a melhorar o funcionamento e o humor da tireoide.
O médico também fará exames de sangue periodicamente para verificar a eficácia do medicamento no tratamento do problema de tireoide e para fazer os ajustes necessários no tipo ou na dose do medicamento que está tomando.
Os medicamentos da tireoide às vezes são combinados com antidepressivos para tratar a depressão em pessoas com funcionamento normal da tireoide. Em um estudo mais antigo, 23% das pessoas que tomaram o hormônio tireoidiano T3 junto com o tratamento antidepressivo experimentaram melhorias em seus sintomas depressivos.
Uma análise mais recente sugeriu que, embora a combinação de medicamentos para a tireoide com antidepressivos seja provavelmente segura e eficaz, a complexa relação entre depressão e hipotireoidismo requer mais estudos.
Para algumas pessoas, o tratamento do desequilíbrio da tireoide subjacente pode aliviar a depressão. Se você continuar a sentir sintomas de depressão, seu médico pode recomendar o uso de tratamentos adicionais, como antidepressivos, psicoterapia ou uma combinação dos dois.
Uma palavra de Verywell
Se você estiver experimentando sintomas de desequilíbrio da tireoide, incluindo sintomas de depressão, converse com seu médico. Tanto a depressão quanto os problemas de tireoide podem ser tratados, a chave é obter o diagnóstico correto. A maioria das pessoas com problemas de tireoide experimenta benefícios positivos ao tomar medicamentos para a tireoide e sente que seus sintomas depressivos desaparecem gradualmente com o tempo.
Se você ou um ente querido está lutando contra a depressão, entre em contato com a Linha de Apoio Nacional de Abuso de Substâncias e Serviços de Saúde Mental (SAMHSA) em 1-800-662-4357 para obter informações sobre instalações de suporte e tratamento em sua área.
Para obter mais recursos de saúde mental, consulte nosso National Helpline Database.
