A maioria dos adolescentes acha que obter álcool é fácil. Uma razão para isso é que muitos adolescentes obtêm seu álcool de uma fonte conveniente: suas próprias casas.
Um estudo de 2005 da American Medical Association (AMA) descobriu que um número chocante de pais e outros adultos nos EUA fornecia álcool aos bebedores menores desta geração. Compilado a partir de dados de duas pesquisas, o estudo da AMA abordou a disponibilidade de álcool para adolescentes e também examinou as opiniões e comportamentos dos pais sobre o fornecimento de álcool a menores.
Os pais costumam fornecer álcool para crianças
"Do ponto de vista da saúde pública, essas descobertas são francamente perturbadoras", disse o ex-presidente da AMA, J. Edward Hill, MD, em um comunicado à imprensa. "Embora seja muito preocupante ver com que facilidade os adolescentes, especialmente as meninas, consomem álcool, é alarmante saber que os adultos maiores de idade, até mesmo os pais, fornecem o álcool."
A pesquisa adolescente, que pesquisou jovens de 13 a 18 anos, revelou que quase metade dos menores relatou ter obtido álcool em algum momento. Em todas as faixas etárias, as meninas ficaram consistentemente mais altas do que os meninos em sua capacidade de obter álcool.
Políticas e leis são frequentemente ignoradas
Na pesquisa de adultos, que entrevistou pais com crianças de 12 a 20 anos, os pesquisadores descobriram que quase 1 em cada 4 pais concordou que os adolescentes deveriam poder beber em casa com a presença dos pais.
"Políticas e esforços de aplicação da lei para impedir que menores obtenham álcool são importantes, mas esses dados revelam como essas políticas e leis podem ser facilmente evitadas quando compradores maiores de idade são a principal fonte de álcool para crianças", disse Hill. "E mesmo os pais que não compram para seus filhos podem ser fontes involuntárias se o álcool em casa não for garantido."
Por que é fácil para adolescentes ingerir álcool
Dois em cada três adolescentes, com idades entre 13 e 18 anos, disseram que era fácil conseguir álcool de suas casas sem que os pais soubessem. Um terço respondeu que era fácil obter álcool de seus próprios pais conscientemente, e 2 em cada 5 adolescentes disseram que era ainda mais fácil quando era dos pais de um amigo. E 1 em cada 4 adolescentes foi a uma festa em que menores estavam bebendo na frente dos pais.
"Os pais que permitem que seus filhos menores bebam sob sua supervisão estão sob uma perigosa percepção equivocada", disse Hill. "Lesões e acidentes de carro após essas festas patrocinadas pelos pais nos lembram que nenhum pai pode controlar completamente as ações de um jovem embriagado, durante ou depois de uma festa. E a principal mensagem que as crianças ouvem é que beber ilegalmente está bem".
Outras descobertas importantes das duas pesquisas incluíram:
- Quase 1 em cada 4 adolescentes de 13 a 18 anos e 1 em cada 3 meninas de 16 a 18 anos disseram que seus próprios pais lhes forneceram álcool. Adolescentes que obtiveram álcool de seus pais ao longo de seis meses relataram que os pais foram seus fornecedores três vezes, em média.
- Enquanto 7 em cada 10 pais com filhos de 12 a 20 anos discordaram da afirmação de que beber entre adolescentes era normal se um dos pais estivesse presente, 3 em cada 4 disseram que é provável que os adolescentes estivessem recebendo álcool dos pais de outra pessoa e que eles sabiam disso .
- 1 em cada 4 pais com filhos de 12 a 20 anos disseram que permitiram que seus filhos bebessem com sua supervisão nos últimos seis meses. Aproximadamente 1 em 12 indicou que permitiu que os amigos de seus filhos também bebessem sob sua supervisão nos últimos seis meses.
- Embora menos de 1 em cada 10 pais com filhos de 12 a 20 anos tenha permitido que seu filho adolescente e seus amigos bebessem sob supervisão durante os seis meses anteriores, quase o dobro de adolescentes compareceu a uma festa em que o álcool foi fornecido pelos pais de outra pessoa. (E 1 em cada 4 adolescentes participou de uma festa onde menores estavam bebendo com os pais presentes.) Essa discrepância sugere que os pais nem sempre estão cientes de que outros pais estão permitindo que seus próprios filhos bebam.
"A AMA aplaude os pais que desencorajam e não permitem o consumo de álcool por menores", disse Hill. "Esperamos que os pais dispostos a defender a saúde de seus filhos tenham mais voz em suas comunidades, permitindo que as crianças e outros pais saibam que nenhum adulto deve substituir seu julgamento pelos próprios pais de um adolescente. Beber não é um rito de passagem. Fatal acidentes de carro, ferimentos e agressões e danos irreversíveis ao cérebro não são ritos de passagem para qualquer criança. "
Os adolescentes devem ser educados sobre os riscos do uso de álcool
A AMA concluiu que os resultados da pesquisa enfatizaram a necessidade dos médicos aconselharem os pais sobre os riscos do uso de álcool para a saúde e defender melhor as políticas que restringiriam o acesso de menores.
"O álcool está em toda parte", disse Steven Harris, um garoto de 14 anos de San Bruno, Califórnia. "Os jovens veem anúncios em todos os lugares. Vemos bebidas na TV e no cinema, e vemos isso nas festas e em casa. E provavelmente é mais difícil para os adolescentes entrarem em um filme censurado do que conseguir álcool. É uma piada. "