Quando você está doente, seu médico pode fazer uma bateria de testes para ajudar a descobrir o que está causando seu mal-estar. No caso de infecções comuns, um simples exame de sangue pode fazer o diagnóstico e orientar seu médico na prescrição do tratamento correto.
Quando você tem sintomas de doença mental, entretanto, o diagnóstico e o tratamento podem ser um processo muito mais complexo. Pesquisas promissoras estão sendo feitas, mas ainda não temos um exame de sangue simples que possa diagnosticar a depressão.
Passos Iniciais
Se você tiver sintomas de depressão e for ao médico, o processo de obter o diagnóstico correto e encontrar um tratamento que funcione para você pode exigir várias etapas e exigir a experiência de mais de um tipo de profissional de saúde.
Para começar, seu médico regular fará perguntas sobre seus sintomas, procurará sinais observáveis de sua saúde geral e consultará seu histórico médico anterior. Eles também farão perguntas sobre o histórico de saúde de sua família, incluindo saúde mental.
Seu médico pode usar exames de sangue para descartar condições médicas que podem causar sintomas de depressão ou até mesmo ser uma causa subjacente da condição.
Dependendo dos resultados dos exames de sangue, o próximo passo pode ser o encaminhamento para outro tipo de médico, como um psiquiatra ou outro profissional de saúde mental.
Profissionais treinados em saúde mental podem confirmar um diagnóstico de depressão, diferenciando-o de outras condições psiquiátricas, como transtorno bipolar, transtorno de ansiedade e transtorno obsessivo-compulsivo (TOC).
Depois que o diagnóstico é feito, seu provedor pode usar todas essas informações, bem como as descobertas de seu médico de atenção primária, para informar a criação de um plano de tratamento.
Possíveis exames de sangue
Após sua consulta com seu médico de atenção primária, eles podem solicitar um ou mais exames de sangue que podem ser usados para descartar outras condições de saúde que podem causar sintomas de depressão, como fadiga, mau humor e alterações de peso.
Hemograma completo (CBC)
Um CBC examina os vários tipos de células encontradas no sangue e conta quantas existem. O teste pode ser usado para verificar se há anemia ou infecção, ambas as quais podem causar fadiga.
Painel de função da tireoide
Os exames de tireoide verificam o sangue quanto aos níveis de hormônios produzidos pela glândula tireoide. Se a glândula tireoide estiver sub ou superativa, podem ocorrer sintomas de humor.
Creatinina e nitrogênio ureico no sangue (BUN)
Os níveis de creatinina e BUN refletem o quão bem os rins estão funcionando. A doença renal pode não apenas levar a sintomas semelhantes aos da depressão, mas também é importante para os médicos saberem se a função renal está prejudicada antes de prescrever um antidepressivo. Quando os rins não estão funcionando bem, eles podem não ser capazes de metabolizar certos medicamentos. devidamente.
Painel de Função Hepática
Se o fígado estiver inflamado ou danificado, geralmente há alterações que podem ser detectadas com um simples exame de sangue. A doença hepática pode causar sintomas semelhantes aos da depressão, como letargia. Se o fígado de uma pessoa não está funcionando bem, isso também pode indicar o uso indevido de álcool, que pode co-ocorrer ou causar depressão.
Assim como com os rins, também é importante saber se o fígado está funcionando bem antes de prescrever medicamentos, pois a capacidade do órgão de metabolizar os medicamentos de maneira adequada pode influenciar o modo como eles funcionam.
Glicose no sangue em jejum
A quantidade de açúcar no sangue após um jejum noturno pode ser usada para detectar diabetes. Embora a ligação exata não seja clara, a depressão e o diabetes costumam ocorrer juntos. Vários estudos também indicaram que as pessoas com diabetes têm um risco aumentado de desenvolver depressão. Seu médico também pode verificar seus níveis de glicose no sangue antes de prescrever um medicamento para tratar a depressão.
Colesterol
O colesterol não é conhecido por estar especificamente relacionado à depressão, mas seus níveis afetam sua saúde geral. Os exames de sangue podem detectar se você tem níveis elevados de colesterol, o que aumenta o risco de problemas de saúde associados ao acúmulo de placas nas artérias. Seu médico pode querer verificar seu colesterol antes de prescrever certos antidepressivos, que podem afetar seus níveis.
Níveis de cálcio e magnésio
Embora seja raro, ter níveis de cálcio e / ou magnésio muito altos ou muito baixos pode causar doenças psiquiátricas.
Níveis de folato e vitamina B12
Níveis baixos de folato (vitamina B9) ou vitamina B12 podem indicar uma condição chamada anemia perniciosa, que costuma causar sintomas de depressão. Em alguns casos, a fadiga e a letargia podem se instalar antes mesmo que os testes mostrem uma deficiência.
O que significam os resultados dos testes
Quando os resultados do seu exame de sangue voltarem, pode haver um “próximo passo” claro para você. Por exemplo, se você tiver níveis baixos de vitamina B12, seu médico pode recomendar que você comece a tomar um suplemento vitamínico ou receba injeções.
Se você for diagnosticado com uma condição médica como hipotireoidismo ou diabetes, os sintomas da depressão podem começar a melhorar assim que você iniciar o tratamento para a doença subjacente. Eles podem até mesmo resolver uma vez que a condição seja tratada.
Quando os exames de sangue indicam que você tem colesterol alto, seu médico pode recomendar algumas mudanças no estilo de vida. Você pode descobrir que ajustar sua dieta e fazer exercícios regularmente também ajuda a aliviar os sintomas de depressão.
Os resultados dos seus exames de sangue podem levar o seu médico a lhe perguntar sobre o uso de álcool e drogas também. Se você usa substâncias ou está lidando com um vício, é fundamental que seja honesto com seu médico. Obter apoio e tratamento para o vício faz parte do tratamento da depressão.
Para sua segurança, assim como a eficácia do tratamento, seu médico precisa saber se você está usando drogas ou álcool, pois podem influenciar nos medicamentos que prescrevem.
Quando todos os testes são normais
Se todos os exames de sangue que seu médico pede voltarem ao normal, eles provavelmente se sentirão muito mais confiantes de que sua depressão não está sendo causada por uma condição médica subjacente. Uma vez que outra causa tenha sido descartada, o foco pode ser voltado para encontrar o tratamento mais eficaz.
Seu médico pode começar prescrevendo um antidepressivo para você experimentar, encaminhando-o a um terapeuta do sistema de saúde ou da comunidade, ou ambos. Eles podem encaminhá-lo a um psiquiatra para uma avaliação mais completa ou para prescrever medicamentos.
O tratamento da depressão pode ser tão complexo quanto a própria doença. O que funciona bem para uma pessoa pode não funcionar para outra. Você também pode precisar usar mais de um tratamento, como psicoterapia e antidepressivos, ao mesmo tempo.
Você pode precisar modificar seu tratamento contra a depressão ou começar algo completamente novo. Por exemplo, à medida que você envelhece, mudanças em sua vida e em seu corpo podem influenciar a eficácia de certos tratamentos para você.
Testes de depressão do futuro
Embora ainda não sejam de uso comum pela maioria dos profissionais de saúde, no campo da pesquisa psicológica há muito interesse no potencial dos biomarcadores para ajudar a diagnosticar a depressão e outras condições psiquiátricas.
Existem muitos fatores que determinam se alguém desenvolverá depressão durante a vida, incluindo a genética e o ambiente.
A pesquisa também continua a mostrar como o cérebro e o corpo estão inextricavelmente conectados; a saúde de um influencia a saúde do outro.
Alguns estudos procuram uma possível conexão entre os níveis de inflamação no corpo e a depressão. Outros estão investigando como o microbioma intestinal pode influenciar a saúde mental.
Um estudo publicado em 2013 explorou a possibilidade de uma conexão entre níveis elevados de cortisol em adultos jovens (principalmente homens) e depressão. Em 2015, um estudo na UC San Diego propôs mudanças em um gene específico ligado ao cromossomo X pode contribuir para doenças mentais em mulheres.
Um dia, poderemos rastrear as informações genéticas de uma pessoa, medir os níveis de marcadores inflamatórios no sangue e procurar mudanças na estrutura do cérebro para determinar o risco de depressão, diagnosticar a doença e encontrar o mais eficaz tratamento, mas ainda não chegamos lá.
Se você ou um ente querido está lutando contra a depressão, entre em contato com a Linha de Apoio Nacional de Abuso de Substâncias e Serviços de Saúde Mental (SAMHSA) em 1-800-662-4357 para obter informações sobre instalações de suporte e tratamento em sua área.
Para obter mais recursos de saúde mental, consulte nosso National Helpline Database.
Uma palavra de Verywell
Por enquanto, a forma mais eficaz de diagnosticar e tratar a depressão é ser avaliado por um médico e um profissional de saúde mental e estabelecer uma relação contínua e de apoio entre eles.
