Embora possa ser natural presumir que pessoas com QI extremamente alto têm um talento especial para o sucesso. De Jay Gatsby em “The Great Gatsby” a Lex Luthor nos quadrinhos do Superman, passamos a associar ser super rico com ser superinteligente.
Até mesmo o presidente Donald Trump afirmou ter um QI que é "um dos mais altos" em um tweet bem divulgado de 2013, sugerindo que sua riqueza estava de alguma forma ligada à sua inteligência.
Mas para cada indivíduo que consideramos "gênio", de Mark Zuckerberg a Steve Jobs, há tantos como o ganhador do Prêmio Nobel John Nash (famoso por "A Brilliant Mind") e o matemático Kurt Gödel, que lutou contra doenças mentais e crises pessoais . Na verdade, algumas pesquisas indicam uma correlação entre alta inteligência e problemas de saúde mental.
Ao analisar os números concretos, existe alguma evidência real de que um QI pode prever qualquer coisa sobre a probabilidade de sucesso de uma pessoa, seja financeira, acadêmica ou criativa?
Compreendendo os testes de QI
Os primeiros testes de QI foram elaborados para identificar alunos que precisavam de ajuda acadêmica extra. Com o tempo, essa intenção foi invertida e os testes rapidamente se transformaram em um meio de identificar indivíduos com inteligência superior à média.
Em um exame padronizado, como o teste de Stanford-Binet, a pontuação média de QI é 100. Qualquer coisa acima de 140 é considerado um QI alto ou genial. Estima-se que entre 0,25% e 1,0% da população se enquadre nesta categoria de elite.
O Estudo de Terman sobre os Superdotados
Com o advento dos testes de QI, os pesquisadores começaram a examinar se os testes mais altos influenciavam algo mais do que o sucesso acadêmico de uma pessoa.
No início da década de 1920, o psicólogo Lewis Terman começou a investigar as habilidades de desenvolvimento emocional e social de crianças com um QI de nível genial. Baseando seu estudo na Califórnia, Terman selecionou 1.500 crianças com idades entre 8 e 12 anos que, juntas, tinham um QI médio de 150. Destas, 80 pontuaram mais de 170.
Nos anos seguintes, Terman continuou a rastrear as crianças e descobriu que a maioria era bem ajustada social e fisicamente. Eles não apenas foram bem-sucedidos academicamente, mas também tendem a ser mais saudáveis, mais fortes, mais alto, e menos propenso a acidentes do que um conjunto compatível de crianças com QI normal.
Após a morte de Terman em 1956, outros psicólogos decidiram continuar a pesquisa, apelidada de Estudo Terman dos Superdotados. O estudo continua até hoje e é o estudo longitudinal mais antigo da história.
Correlação de Inteligência e Realização
Entre alguns dos participantes originais do estudo de Terman estava o famoso psicólogo educacional Lee Chronbach, o escritor "I Love Lucy" Jess Oppenheimer, o psicólogo infantil Robert Sears, o cientista Ancel Keys e mais de 50 outros que desde então se tornaram membros do corpo docente em faculdades e universidades.
Ao olhar para o grupo como um todo, Terman relatou:
- A renda média dos súditos de Terman em 1955 era impressionantes $ 33.000, em comparação com a média nacional de $ 5.000.
- Dois terços deles obtiveram diplomas universitários, enquanto um grande número obteve pós-graduação e diplomas profissionais. Muitos deles se tornaram médicos, advogados, executivos de negócios e cientistas.
Por mais impressionantes que esses resultados parecessem, as histórias de sucesso pareciam ser mais a exceção do que a regra. Em sua própria avaliação, Terman observou que a maioria dos sujeitos exercia ocupações "tão humildes quanto as de policial, marinheiro, datilógrafo e arquivista" e finalmente concluiu que "inteligência e desempenho estavam longe de ser perfeitamente correlacionados".
Traços de personalidade e sucesso
A pesquisadora Melita Oden, que conduziu a pesquisa de Terman após sua morte, decidiu comparar os 100 indivíduos mais bem-sucedidos (Grupo A) com os 100 menos bem-sucedidos (Grupo C). Embora tivessem essencialmente os mesmos níveis de QI, os do Grupo C ganhavam apenas um pouco acima da renda média da época e tinham taxas mais altas de alcoolismo e divórcio do que os indivíduos do Grupo A.
Segundo Oden, a disparidade era explicada, em grande parte, pelas características psicológicas dos grupos. Os do Grupo A tendiam a exibir "prudência e premeditação, força de vontade, perseverança e o desejo de se destacar". Além disso, como adultos, eles exibiram três características principais não vistas na maioria dos indivíduos do Grupo C: orientação para metas, autoconfiança e perseverança.
Isso sugere que, embora o QI possa desempenhar um papel no sucesso na vida, os traços de personalidade continuam sendo a característica determinante na concretização desse sucesso.
Críticas ao Estudo Terman
Embora as descobertas do estudo Terman tenham sido convincentes, elas costumam ser criticadas por excluir fatores que podem ter contribuído para o sucesso ou fracasso de uma pessoa. Isso incluiu o impacto da Grande Depressão e da Segunda Guerra Mundial no desempenho educacional e na política de gênero de uma pessoa. o que limitava as perspectivas profissionais das mulheres.
Outros pesquisadores sugeriram, desde então, que qualquer grupo selecionado aleatoriamente de crianças com origens semelhantes teria sido tão bem-sucedido quanto os sujeitos originais de Terman.
O que isso nos diz
Uma coisa que as pontuações de QI podem prever com segurança é o sucesso acadêmico de uma pessoa na escola. A pesquisa também sugere que pessoas com alta inteligência tendem a ter mais sucesso no trabalho também, mas, em alguns casos, pode ser o contrário.
Na verdade, alguns estudos sugeriram que crianças com habilidades acadêmicas excepcionais podem ser mais propensas à depressão e ao isolamento social do que seus pares menos dotados. Outro descobriu que pessoas com QI mais alto eram mais propensas a fumar maconha e usar drogas ilegais.
Uma explicação para isso, de acordo com os pesquisadores, foi um traço de personalidade conhecido como abertura à experiência. Esse traço é uma das dimensões-chave da personalidade descritas na grande teoria da personalidade.
A abertura é uma característica que essencialmente remove as barreiras inconscientes que, de outra forma, impediriam uma pessoa de experiências consideradas socialmente inaceitáveis. Além disso, está moderadamente associado à criatividade, inteligência e conhecimento. Em contraste, estar fechado para a experiência está mais associado à rotina, ao comportamento tradicional e a um conjunto mais restrito de interesses.
Uma palavra de Verywell
Enquanto os pesquisadores continuam a debater a pesquisa de Terman, a maioria está de acordo sobre a principal descoberta: embora a inteligência possa sugerir um potencial para o sucesso, cumprir esse potencial requer habilidades, características e suporte que os testes de QI por si só não podem medir.