Quando os fabricantes de medicamentos criam medicamentos, eles têm vários ingredientes. Obviamente, um medicamento contém ingredientes ativos - os compostos químicos que tratam a doença para a qual você está realmente tomando o medicamento. Mas também conterá ingredientes inativos. Esses ingredientes inativos são chamados de excipientes.
O que são excipientes?
Os excipientes estão incluídos em quase todos os medicamentos com receita, sem receita e suplementos nutricionais. Esses ingredientes podem corantes, sabores, substâncias que funcionam para unir os comprimidos, lubrificantes e conservantes.
Alguns excipientes ajudam um medicamento a se desintegrar em partículas pequenas o suficiente para atingir a corrente sanguínea mais rapidamente. Outros protegem a estabilidade do produto para que tenha eficácia máxima no momento do uso (funcionam como conservantes). Os excipientes também podem impedir que um medicamento se dissolva muito cedo em seu sistema, protegendo contra distúrbios estomacais, ou uma dose muito alta imediatamente após tomar o medicamento.
Os excipientes ou ingredientes inativos devem ser inertes, o que significa que não têm nenhum efeito sobre você, mas alguns podem causar sintomas por si próprios - e potencialmente reações alérgicas - ou interagir com os ingredientes ativos da droga para causar resultados inesperados. Ingredientes inativos em um medicamento também podem interagir com os ingredientes ativos em outro medicamento.
A palavra "excipiente" vem do verbo latino excipere, que significa "tirar".
Como os excipientes são usados nos medicamentos?
A Food and Drug Administration dos EUA exige a aprovação de excipientes usados em novos medicamentos. Entre outras coisas, um ingrediente inerte deve:
- Esteja seguro na quantidade ou dose usada na droga
- Não afeta a biodisponibilidade (a quantidade do fármaco ativo que é absorvido e capaz de ser utilizado pelo organismo) e o desempenho ou ações do fármaco
- Ser fabricado de acordo com bons padrões
O FDA aprovou muitos excipientes: Havia mais de 13.000 ingredientes inativos no banco de dados do FDA no início de 2017. Eles variavam de acácia (que é um espessante à base de goma) a sulfato de zinco.
Os aditivos de medicação podem assumir a forma de aromatizantes. Por exemplo, óleo de tangerina, óleo de limão e mentol estão incluídos na lista. Ou podem ser corantes como as tintas que aparecem na lista do FDA em uma variedade de cores e formas.
Os aditivos podem ser algo que a maioria das pessoas reconheceria (como óleo mineral leve ou frutose), ou podem ser algo com um nome químico longo, quase incompreensível, como copolímero de polietilenoglicol enxertado com álcool polivinílico (3: 1; 45.000 MW) ou linoleoil macrogolglicerídeos.
Os excipientes mais comuns incluem amido de milho, lactose, talco, estearato de magnésio, sacarose, gelatina, estearato de cálcio, dióxido de silício, goma laca e esmalte.
Problemas potenciais com excipientes
Supõe-se que os excipientes nos medicamentos são inertes, o que significa que não devem reagir com os ingredientes ativos de um medicamento ou causar reações nas pessoas que estão tomando o medicamento. No entanto, na prática, eles nem sempre funcionam como deveriam.
Por exemplo, os sais de cálcio, que são usados como preenchimento de medicamentos, podem fazer com que seus intestinos também não absorvam certos antibióticos. Existem muitas maneiras pelas quais os enchimentos podem interferir na absorção de outros medicamentos, desde a ligação com os medicamentos no trato digestivo até interferir na absorção nos intestinos e muito mais. Os cientistas que formulam medicamentos devem levar em consideração essas muitas interações potenciais ao projetar os medicamentos. Na verdade, os excipientes de um medicamento podem reagir e interagir com os excipientes de outro medicamento.
Além disso, certamente é possível ser alérgico ou intolerante aos ingredientes "inertes" de um medicamento. Por exemplo, muitas pessoas são intolerantes à lactose, mas a lactose é freqüentemente usada para formular medicamentos. Além disso, algumas pessoas são alérgicas ao milho, mas os comprimidos e outras formulações de medicamentos geralmente contêm amido de milho como aglutinante ou enchimento.
Finalmente, algumas pessoas reagem aos corantes usados em medicamentos (e em alimentos). Um exemplo é a tartrazina ou amarelo FD & C # 5, que é um corante alimentar artificial comumente usado.
Um exemplo que ilustra o potencial dos excipientes para causar reações alérgicas, e como evitar essas reações alérgicas pode exigir algum esforço, inclui esta lista de ingredientes inativos em doces de Halloween que podem causar reações alérgicas.
Se você tiver dúvidas sobre os excipientes usados para fazer um determinado medicamento, converse com seu farmacêutico sobre isso. Ela tem acesso a toda a lista de ingredientes.