O termo "agressão sexual" refere-se a uma variedade de comportamentos que envolvem contato ou comportamento sexual indesejado. Isso pode incluir tentativa de estupro e até mesmo toque sexual indesejado.
A agressão sexual ocorre com frequência alarmante nos Estados Unidos. De acordo com os Centros para Controle e Prevenção de Doenças (CDC), 1 em cada 3 mulheres e 1 em cada 4 homens sofrerão violência sexual que inclui contato físico em algum momento de suas vidas. Além disso, sobreviventes de agressão sexual na infância têm uma probabilidade maior de serem agredidos novamente na idade adulta.
Uma pessoa que foi abusada sexualmente geralmente experimenta altos níveis de angústia imediatamente depois. O trauma de ser agredido pode deixá-lo com medo, raiva, culpa, ansiedade e tristeza. O estigma associado à agressão sexual pode fazer com que alguns se sintam constrangidos ou envergonhados.
Além disso, os sobreviventes de violência sexual têm uma probabilidade aumentada de desenvolver sintomas de transtorno de estresse pós-traumático (TEPT). Por exemplo, podem ocorrer pesadelos ou pensamentos e memórias intrusivas. Eles podem sentir que estão sempre em perigo ou precisam estar sempre em guarda, e podem desconfiar de outras pessoas.
O que é PTSD?
O transtorno de estresse pós-traumático (TEPT) é uma condição de saúde mental em que as pessoas apresentam uma variedade de sintomas depois que uma pessoa passou por um evento traumático, como agressão sexual.
PTSD é bastante comum entre as vítimas de violência sexual, com um estudo mostrando que cerca de 70% das vítimas de violência sexual experimentam níveis significativos de trauma, com 45% relatando sintomas de PTSD.
Os sintomas de PTSD podem incluir reviver o evento traumático, evitar lembretes do trauma, surpreender facilmente e ter pensamentos e crenças negativas.
PTSD não é um sinal de fraqueza, mas uma condição de saúde mental que pode ser diagnosticada e tratada. Se você estiver apresentando sintomas de PTSD, é importante consultar um médico.
Sintomas de PTSD após agressão sexual
Embora todos os sobreviventes reajam de forma diferente, os sobreviventes de trauma sexual podem ter sintomas graves e crônicos de PTSD, incluindo:
- Evasão: Evasão emocional, ficar longe de lembretes de traumas, resistir a conversas sobre o que aconteceu
- Sintomas intrusivos: Memórias indesejadas repetidas do evento, pesadelos recorrentes, flashbacks
- Aumento da excitação: Dificuldade em adormecer ou permanecer dormindo, ser facilmente assustado ou com medo, dificuldade de concentração, hipervigilância ao ambiente e ameaças potenciais à segurança
- Mudanças em pensamentos e sentimentos: Crenças contínuas e distorcidas sobre você ou outras pessoas; sentimentos recorrentes de medo, horror, raiva, culpa, vergonha ou desesperança; perda de interesse em atividades outrora agradáveis; sentir-se separado dos outros ou lutar para manter relacionamentos íntimos; dificuldade em experimentar sentimentos positivos como alegria ou satisfação
Condições associadas ao PTSD
O PTSD não é o único transtorno de saúde mental que pode se desenvolver após uma agressão sexual. O PTSD também está associado às seguintes condições de saúde mental. O risco para esses transtornos pode ser maior para pessoas que sofreram violência sexual em uma idade mais jovem.
- Distúrbios alimentares
- Distúrbio de ansiedade generalizada
- Depressão maior
- Transtorno obsessivo-compulsivo
- Transtornos por uso de substâncias
Outros efeitos da agressão sexual
A agressão sexual pode afetar sua saúde física, sexual e comportamental por meses ou mesmo anos após a ocorrência do evento.
Saúde física
Uma agressão sexual pode causar uma série de condições físicas crônicas, que também são comuns entre pessoas com PTSD. Por exemplo, descobriu-se que mulheres que foram estupradas têm mais probabilidade de sofrer:
- Artrite
- Dor pélvica crônica
- Problemas digestivos
- Sintomas pré-menstruais intensos
- Convulsões não epilépticas
Saúde sexual
Desfrutar de sexo novamente pode ser difícil após um trauma sexual. Alguém que sobreviveu a uma agressão sexual pode apresentar baixo desejo sexual e redução do comportamento sexual. Alguns sobreviventes sentem dor, medo ou ansiedade. A vergonha e a culpa decorrentes do estupro também podem interferir no desejo e na satisfação com o sexo.
Sobreviventes de violência sexual na infância têm probabilidade de ter problemas sexuais mais graves. A penetração durante a agressão sexual também aumenta o risco de mais problemas sexuais.
Pessoas que são vítimas sexuais de tentativa ou conclusão de estupro correm um risco maior de contrair uma infecção sexualmente transmissível. Isso pode levar a problemas adicionais de saúde física e emocional.
Saúde comportamental
Alguns sobreviventes podem fazer de tudo para evitar situações que parecem potencialmente perigosas e podem se esquivar de programas de televisão, artigos de jornais ou conversas que discutam violência sexual. Esses sentimentos podem diminuir com o tempo para algumas pessoas. No entanto, outros continuarão a experimentar alguma forma de sofrimento psicológico por meses ou anos.
Sobreviventes de agressão sexual freqüentemente se envolvem em comportamentos sexuais de risco, como não usar proteção ou ter um número maior de parceiros sexuais. Além disso, na tentativa de lidar com as intensas emoções desagradáveis que vêm de uma agressão, muitas pessoas desenvolverão problemas de uso de substâncias ou outros comportamentos não saudáveis (como automutilação).
Pessoas que sofrem violência sexual e PTSD também apresentam risco aumentado de pensamentos suicidas e tentativa de suicídio.
Se você ou alguém de quem você gosta está tendo pensamentos suicidas, entre em contato com a National Suicide Prevention Lifeline em 1-800-273-8255 para obter apoio e assistência de um conselheiro treinado. Se você ou um ente querido estão em perigo imediato, ligue para o 911.
Para obter mais recursos de saúde mental, consulte nosso National Helpline Database.
Opções de tratamento para sobreviventes de violência sexual
Para muitos que sobrevivem à agressão sexual, esses sintomas irão diminuir com o tempo. No entanto, para alguns, esses sintomas podem persistir e até piorar.
Felizmente, existem tratamentos disponíveis que têm muito sucesso em diminuir o número de sintomas negativos que podem se desenvolver após uma experiência de agressão sexual.
Dois desses tratamentos são a terapia de exposição prolongada e a terapia de processamento cognitivo. Você pode encontrar um terapeuta que forneça esses tratamentos.
Encontrar um terapeuta rapidamente se você for diagnosticado com PTSDAlém disso, o apoio social e o aprendizado de como lidar com as emoções de maneira saudável podem ser muito úteis. O National Sexual Violence Resource Center oferece conselhos e informações para sobreviventes, seus amigos e familiares, e defensores e educadores.
Uma palavra de Verywell
A recuperação de uma agressão sexual e de PTSD não é algo que você deva tentar fazer sozinho. Existem profissionais treinados para ajudá-lo e apoiá-lo enquanto você aprende a lidar com os efeitos físicos, mentais e comportamentais da agressão sexual. Lembre-se de que o que aconteceu não é sua culpa e você não fez nada para que isso acontecesse. Certifique-se de estender a mão e aceitar ajuda, para que você possa se curar e seguir em frente com sua vida.
Se você é um sobrevivente de agressão sexual, pode entrar em contato com a linha direta nacional de agressão sexual da RAINN pelo telefone 1-800-656-4673 para receber apoio confidencial de um funcionário treinado de um afiliado local da RAINN.
Para obter mais recursos de saúde mental, consulte nosso National Helpline Database.