A cafeína é atualmente a droga mais comumente usada no mundo. E como a cafeína está presente em muitos alimentos e bebidas comuns, é fácil esquecer que se trata de uma droga. É até um ingrediente de bebidas e alimentos que são comercializados para crianças. Mas a cafeína tem efeitos significativos no corpo e na saúde física.
A cafeína é uma droga estimulante - você pode se surpreender ao perceber que esse é o mesmo tipo de droga que a cocaína e a metanfetamina, substâncias que consideramos drogas pesadas. As drogas estimulantes atuam em parte estimulando o sistema nervoso simpático, que causa os mesmos efeitos físicos da "resposta de luta ou fuga" - acelerando o coração e a respiração, fazendo com que você se sinta mais alerta e aumentando a tensão muscular. E quando a cafeína é consumida em grandes quantidades, os efeitos colaterais podem variar de desagradáveis a graves, às vezes até resultando em overdose de cafeína.
Mesmo quando a cafeína é consumida com moderação, há evidências de que há efeitos físicos negativos de longo prazo. Este artigo oferece uma visão geral dos efeitos de curto e longo prazo da cafeína no corpo.
Efeitos no coração
Em termos simples, o efeito estimulante da cafeína acelera a frequência cardíaca. A pesquisa mostra que o nível de cafeína no qual a freqüência cardíaca é significativamente afetada é de 400 miligramas, o equivalente a cerca de quatro xícaras de café.
Para a maioria das pessoas que bebem cafeína com moderação, isso não é necessariamente prejudicial - mas para pessoas que são propensas à ansiedade, isso pode aumentar a probabilidade de reações de pânico, porque a cafeína também aumenta a ansiedade, e as pessoas que experimentam reações de pânico muitas vezes se preocupam que estão tendo um ataque cardíaco.
Em doses mais altas, a cafeína pode causar efeitos mais significativos no coração, alterando a velocidade e a regularidade dos batimentos cardíacos. Isso é conhecido como taquicardia ou arritmia cardíaca e pode ser grave. Se você acha que seu batimento cardíaco está anormal, verifique com seu médico.
Não está claro no momento se a cafeína aumenta o risco de problemas cardiovasculares a longo prazo. Vários estudos não indicaram aumento do risco de problemas cardiovasculares em homens ou mulheres relacionados à ingestão de cafeína, mas as recomendações atuais são de que as pessoas que já têm problemas cardíacos devem evitar a cafeína, pois outros estudos mostram que essas condições podem ser exacerbadas pela cafeína e outros estimulantes Isso inclui crianças com problemas cardiovasculares, que podem ser expostas à cafeína por meio de refrigerantes e bebidas energéticas.
Efeitos na pressão arterial
Estudos demonstraram conclusivamente que o consumo de cafeína aumenta a pressão arterial. Este efeito da cafeína, conhecido como "efeito pressor", é evidente em todos os grupos de idade e sexo, e é particularmente pronunciado em pessoas com hipertensão (pressão alta). Se você não tem certeza se isso se aplica a você, é um processo simples para verificar sua pressão arterial por seu médico e obter seu conselho sobre como moderar sua ingestão de cafeína.
Efeitos na densidade óssea
O alto consumo de café tem sido associado à osteoporose em homens e mulheres. O consumo de refrigerantes em crianças está associado a uma menor massa óssea, embora isso pareça ser pelo menos parcialmente explicado por aquelas crianças que bebem muito refrigerantes também têm uma ingestão menor de leite. Em mulheres mais velhas, vários estudos têm mostraram uma ligação entre a alta ingestão de cafeína e a densidade óssea mais baixa, enquanto em mulheres mais jovens, isso parece particularmente preocupante quando as mulheres usam anticoncepcionais só de progesterona, como acetato de medroxiprogesterona de depósito, ou Depo Provera.