O termo pesquisa básica se refere a estudos e pesquisas destinadas a aumentar nossa base de conhecimento científico. Muitas vezes, esse tipo de pesquisa é puramente teórico, com o intuito de aumentar nossa compreensão de certos fenômenos ou comportamentos, mas sem buscar resolver ou tratar esses problemas.
Exemplos
Exemplos de pesquisa básica em psicologia podem incluir:
- Uma investigação para verificar se os níveis de estresse influenciam a frequência com que os alunos se envolvem em trapaça acadêmica
- Um estudo que analisa como o consumo de cafeína afeta o cérebro
- Um estudo que avaliou se os homens ou mulheres têm maior probabilidade de serem diagnosticados com depressão
- Um estudo que analisa como os estilos de apego entre filhos de pais divorciados se comparam aos criados por pais casados
Observe que em todos esses exemplos, o objetivo da pesquisa é meramente aumentar a quantidade de conhecimento sobre um tópico, não para chegar a uma solução prática para um problema.
No entanto, como Stanovich (2007) observou, muitas soluções práticas para problemas do mundo real surgiram diretamente da pesquisa básica.Por esse motivo, a distinção entre pesquisa básica e pesquisa aplicada é muitas vezes simplesmente uma questão de tempo. Como observou certa vez o psicólogo social Kurt Lewin: "Não há nada tão prático quanto uma boa teoria".
Por exemplo, os pesquisadores podem realizar pesquisas básicas sobre como os níveis de estresse afetam os alunos academicamente, emocionalmente e socialmente. Os resultados dessas explorações teóricas podem levar a novos estudos projetados para resolver problemas específicos. Os pesquisadores podem observar inicialmente que os alunos com altos níveis de estresse são mais propensos a abandonar a faculdade antes de se formarem. Esses primeiros estudos são exemplos de pesquisas básicas destinadas a aprender mais sobre o assunto.
Como resultado, os cientistas podem então desenvolver pesquisas para determinar quais intervenções podem reduzir melhor esses níveis de estresse. Esses estudos seriam exemplos de pesquisa aplicada. O objetivo da pesquisa aplicada é especificamente focado na solução de um problema real que existe no mundo. Graças às bases estabelecidas pela pesquisa básica, os psicólogos podem, então, projetar intervenções que ajudarão os alunos a gerenciar com eficácia seus níveis de estresse, na esperança de melhorar as taxas de retenção na faculdade.
Observações
Uma coisa importante a lembrar sobre a pesquisa básica é que suas possíveis aplicações podem não ser óbvias de imediato. Durante as primeiras fases da pesquisa básica, os cientistas podem nem mesmo ser capazes de ver como as informações obtidas na pesquisa teórica podem ser aplicadas a problemas do mundo real. No entanto, esse conhecimento básico é essencial. Ao aprender o máximo possível sobre um tópico, os pesquisadores são capazes de reunir o que precisam saber sobre um problema para compreender totalmente o impacto que ele pode ter.
"Por exemplo, os primeiros neurocientistas conduziram estudos básicos de pesquisa para entender como funcionam os neurônios. As aplicações desse conhecimento não ficaram claras até muito mais tarde, quando os neurocientistas entenderam melhor como esse funcionamento neural afetava o comportamento", explicou a autora Dawn M. McBride em seu texto O Processo de Pesquisa em Psicologia. "A compreensão do conhecimento básico do funcionamento neural tornou-se útil para ajudar indivíduos com transtornos muito depois que esta pesquisa foi concluída."
