As pessoas que meditam regularmente às vezes sentem que a prática tem efeitos positivos para a saúde, como aumento da energia e tranquilidade mental. Mas também há pesquisas preliminares que sugerem que a meditação pode aumentar os níveis de melatonina, um hormônio que ajuda a regular o sono e parece influenciar outros hormônios do corpo.
O que é melatonina
A melatonina é produzida pela glândula pineal no cérebro. O filósofo René Descartes chamou essa minúscula glândula de "a sede da alma". Na tradição espiritual hindu, as técnicas de meditação são usadas para direcionar o fluxo de energia através de sete centros de energia no corpo, ou chakras, e ativar ou suprimir seletivamente suas glândulas associadas. A glândula pineal corresponde a um chakra localizado no topo da cabeça e acredita-se que influencia a felicidade.
Pesquisa
A conexão entre a melatonina e a meditação foi explorada pela primeira vez em 1995 por pesquisadores do Programa de Redução de Estresse e Relaxamento do Centro Médico da Universidade de Massachusetts. Uma vez que a melatonina é produzida principalmente à noite, as amostras de urina durante a noite foram coletadas e testadas para 6-sulfatoximelatonina, um produto de degradação da melatonina que se acredita ser um reflexo preciso dos níveis de melatonina no sangue.
Os pesquisadores descobriram que as mulheres que meditavam tinham níveis significativamente mais elevados de melatonina em comparação com as mulheres que não meditavam.
Outro estudo descobriu que a meditação antes de dormir aumentou os níveis de melatonina naquela noite. Nenhum aumento nos níveis de melatonina no sangue foi observado nas noites em que os participantes não meditaram, o que sugere que a prática regular da meditação é necessária.
Aqui estão duas técnicas de meditação que são baseadas nas usadas nos estudos de pesquisa. Para obter o máximo benefício, tente meditar por vinte minutos a meia hora antes de dormir, usando a técnica que for mais confortável para você.
Métodos de meditação
- Encontre um lugar tranquilo e confortável. Sente-se em uma cadeira ou no chão com a cabeça, o pescoço e as costas retas, mas não rígidas. Tente deixar de lado todos os pensamentos do passado e do futuro e permanecer no presente.
- Fique atento à sua respiração, concentrando-se na sensação do ar entrando e saindo do seu corpo enquanto você respira. Sinta sua barriga subir e descer. Observe o ar entrando em suas narinas e saindo de sua boca. Preste atenção à maneira como cada respiração muda e é diferente.
- Observe cada pensamento ir e vir, seja uma preocupação, medo, ansiedade ou esperança. Quando os pensamentos surgirem em sua mente, não os ignore ou suprima, mas simplesmente observe-os, mantenha a calma e use a respiração como uma âncora.
- Se você perceber que está se deixando levar pelos pensamentos, observe para onde sua mente foi, sem julgar, e simplesmente volte à respiração. Lembre-se de não ser duro consigo mesmo se isso acontecer.
- Quando a hora chegar ao fim, sente-se por um ou dois minutos, tomando consciência de onde você está. Levante-se gradualmente.
Resposta de relaxamento
- Encontre um lugar tranquilo e sente-se em uma posição confortável. Tente relaxar os músculos.
- Escolha uma palavra ou frase que tenha um significado especial para você e faça com que se sinta em paz. Ou você pode tentar as palavras "Ham Sah", um mantra sânscrito que significa "Eu sou isso".
- Ao inspirar, produza lentamente o som "haaam", como se estivesse mergulhando em um banho quente. Ao expirar, produza lentamente um som "saah", que deve ser parecido com um suspiro.
- Respire lenta e naturalmente. Inspire pelo nariz e pare por alguns segundos. Expire pela boca, parando novamente por alguns segundos.
- Não se preocupe com o seu desempenho e não se sinta mal se pensamentos ou sentimentos se intrometerem. Simplesmente diga a si mesmo "Muito bem" e volte à sua repetição.
- À medida que chega a hora de terminar, continue atento à sua respiração, mas sente-se calmamente. Conscientizando-se de onde você está, abra lentamente os olhos e levante-se gradualmente.