O que é consciência?

A consciência se refere à sua percepção individual de seus pensamentos, memórias, sentimentos, sensações e ambientes únicos. Essencialmente, sua consciência é sua percepção de si mesmo e do mundo ao seu redor. Essa consciência é subjetiva e exclusiva para você. Se você pode descrever algo que está experimentando em palavras, isso faz parte da sua consciência.

Suas experiências conscientes estão constantemente mudando e mudando. Por exemplo, em um momento você pode se concentrar na leitura deste artigo. Sua consciência pode então mudar para a memória de uma conversa que você teve anteriormente com um colega de trabalho. Em seguida, você pode notar o quão desconfortável sua cadeira é, ou talvez você esteja planejando o jantar mentalmente.

Esse fluxo constante de pensamentos pode mudar drasticamente de um momento para o outro, mas sua experiência parece suave e sem esforço.

Tipos de consciência

Existem várias coisas que podem causar mudanças ou alterações na consciência. Alguns deles ocorrem naturalmente, enquanto outros são o resultado de coisas como drogas ou danos ao cérebro. Mudanças na consciência também podem resultar em mudanças na percepção, pensamento, compreensão e interpretações do mundo.

Alguns diferentes estados de consciência incluem:

Sonhos
Alucinações
Hipnose
Meditação
Dormir
Estados induzidos por drogas psicoativas

Existem dois estados normais de percepção: consciência e inconsciência. Também podem ocorrer níveis alterados de consciência, que podem ser causados por condições médicas ou mentais que prejudicam ou alteram a percepção.

Os tipos alterados de consciência incluem:

Coma
Confusão
Delírio
Desorientaçao
Letargia
Estupor

Médicos e profissionais de saúde podem usar diferentes avaliações para medir e avaliar os níveis de consciência. As pontuações nessas avaliações podem ser usadas para orientar o diagnóstico e as decisões de tratamento.

Usos

Compreender os diferentes níveis de consciência pode ajudar os profissionais de saúde a identificar sinais de que alguém pode estar tendo um problema.

Mudanças na consciência às vezes podem ser um sinal de condições médicas ou podem até ser um sinal de uma emergência médica imediata.

Por exemplo, mudanças repentinas na consciência podem ser um sinal de:

Aneurisma
Infecções cerebrais
Tumor cerebral ou lesão
Demência ou doença de Alzheimer
Uso de drogas
Epilepsia
Doença cardíaca
Insolação
Falta de oxigênio para o cérebro
Baixo teor de açúcar no sangue
Envenenamento
Choque
Golpe

Quando procurar ajuda

Se você acha que está experimentando mudanças na consciência, converse com seu médico. Mudanças repentinas podem ser um sinal de uma emergência médica que requer atenção imediata, como um derrame ou hemorragia.

Falar com seu médico imediatamente pode garantir que você receba tratamento imediato antes que os problemas piorem.

História da Consciência

Por milhares de anos, o estudo da consciência humana foi em grande parte obra de filósofos. O filósofo francês René Descartes introduziu o conceito de dualismo mente-corpo ou a ideia de que, embora a mente e o corpo estejam separados, eles interagem.

Uma vez que a psicologia foi estabelecida como uma disciplina separada da filosofia e da biologia, o estudo da experiência consciente tornou-se um dos primeiros tópicos estudados pelos primeiros psicólogos.

Os estruturalistas usaram um processo conhecido como introspecção para analisar e relatar sensações, pensamentos e experiências conscientes. Observadores treinados inspecionariam cuidadosamente o conteúdo de suas próprias mentes. Obviamente, esse foi um processo muito subjetivo, mas ajudou a inspirar novas pesquisas no estudo científico da consciência.

O psicólogo americano William James comparou a consciência a um fluxo ininterrupto e contínuo, apesar das constantes mudanças e mudanças. O psicanalista Sigmund Freud enfocou a compreensão da importância do inconsciente e da mente consciente.

Enquanto o foco de grande parte da pesquisa em psicologia mudou para comportamentos puramente observáveis durante a primeira metade do século 20, a pesquisa sobre a consciência humana cresceu tremendamente desde os anos 1950.

Teorias da Consciência

Um dos problemas com o estudo da consciência é a falta de uma definição operacional universalmente aceita. Descartes propôs a ideia de cogito ergo sum ("Eu penso, logo existo"), sugeriu que o próprio ato de pensar demonstra a realidade da própria existência e consciência. Embora hoje a consciência seja geralmente definida como uma percepção de si mesmo e do mundo, ainda há debates sobre os diferentes aspectos dessa percepção.

A pesquisa sobre a consciência tem se concentrado na compreensão da neurociência por trás de nossas experiências conscientes. Os cientistas até utilizaram a tecnologia de varredura cerebral para procurar neurônios específicos que possam estar ligados a diferentes eventos conscientes. Os pesquisadores modernos propuseram duas teorias principais da consciência: a teoria da informação integrada e a teoria do espaço de trabalho global.

Teoria da Informação Integrada

Essa abordagem analisa a consciência aprendendo mais sobre os processos físicos que fundamentam nossas experiências conscientes.A teoria tenta criar uma medida da informação integrada que forma a consciência. A qualidade da consciência de um organismo é representada pelo nível de integração.

Essa teoria tende a se concentrar em saber se algo é consciente e em que grau está consciente.

Teoria Global do Espaço de Trabalho

Esta teoria sugere que temos um banco de memória do qual o cérebro extrai informações para formar a experiência da percepção consciente. Enquanto a teoria da informação integrada se concentra mais em identificar se um organismo está consciente, a teoria do espaço de trabalho global oferece uma abordagem muito mais ampla para a compreensão como a consciência funciona.

Uma palavra de Verywell

Embora a consciência tenha intrigado filósofos e cientistas por milhares de anos, os especialistas claramente têm um longo caminho a percorrer em nossa compreensão do conceito. Os pesquisadores continuam a explorar as diferentes bases da consciência, incluindo as influências físicas, sociais, culturais e psicológicas que contribuem para a nossa percepção consciente.