Ao iniciar os antidepressivos pela primeira vez, você pode de repente descobrir que não se sente mais como você mesmo. Embora seus sintomas de depressão possam ter melhorado, as ondas avassaladoras de melancolia às vezes podem ser substituídas por uma inércia emocional na qual você não consegue chorar nem rir de verdade.
Se você se sente assim, definitivamente não está sozinho. Na verdade, existe um termo usado para descrever esse sentimento - chamado de embotamento emocional - que capta com propriedade o estado emocional embotado que muitas pessoas experimentam enquanto tomam antidepressivos.
Sintomas
Embotamento emocional significa que seus sentimentos e emoções estão tão embotados que você não se sente para cima nem para baixo. Você simplesmente se sente "blá". Pessoas que experimentam embotamento emocional geralmente relatam:
- Ser menos capaz de rir ou chorar, mesmo quando apropriado
- Sentindo menos empatia pelos outros
- Perda de motivação e impulso
- Não ser capaz de responder com o mesmo nível de prazer que você normalmente faria
O embotamento emocional geralmente ocorre simultaneamente com outros sintomas, como pensamento lento, diminuição da libido e perda de concentração.
Prevalência
Estudos da Universidade de Oxford mostraram que entre 46% e 71% dos usuários de antidepressivos experimentaram embotamento emocional durante o tratamento. De acordo com a pesquisa, os antidepressivos mais comumente associados ao embotamento emocional se enquadram em uma das três classes:
- Inibidores seletivos da recaptação da norepinefrina (SNRIs), como Cymbalta (duloxetina), Pristiq (desvenlafaxina) e Effexor XR (venlafaxina)
- Inibidores seletivos da recaptação da serotonina (SSRIs) como Lexapro (escitalopram), Prozac (fluoxetina), Zoloft (sertralina) e Paxil (paroxetina)
- Antidepressivos tricíclicos e tetracíclicos como Elavil (amitriptilina) e Remeron (desvenlafaxina)
Embora a porcentagem de pessoas que experimentaram embotamento emocional fosse semelhante entre as três classes de drogas, havia variações. Por um lado, apenas 33% experimentaram embotamento emocional enquanto tomavam Wellbutrin (bupropiona), enquanto, por outro lado, 75% experimentaram o mesmo efeito no Cymbalta.
Este é um fato interessante, visto que Wellbutrin é uma classe diferente de medicamento conhecida como inibidor da recaptação da dopamina e da noradrenalina. Ao contrário dos outros, Wellbutrin não tem como alvo um transmissor químico no cérebro, conhecido como serotonina, mas sim todas as outras drogas. O que isso sugere é que a inibição da serotonina pode ser uma das principais causas do embotamento emocional.
Outras descobertas
De acordo com o estudo de Oxford, os homens experimentaram embotamento mais do que as mulheres (54% vs. 44%, respectivamente). Além disso, a gravidade da depressão antes do tratamento correspondeu diretamente à gravidade do embotamento emocional durante o tratamento. Em geral, aqueles que não precisavam mais de antidepressivos experimentaram uma reversão do embotamento emocional, confirmando o papel que a droga desempenha no efeito colateral.
Surpreendentemente, nem todo mundo vê o embotamento emocional da mesma maneira. Das 819 pessoas incluídas no estudo, 38% o consideraram um resultado positivo do tratamento, enquanto 37% o viram negativamente. De um modo geral, aqueles com sintomas de embotamento mais graves viram-no de forma mais negativa.
Evidência de suporte
Da mesma forma, uma pesquisa online com 1.431 usuários de antidepressivos de 38 países teve como objetivo identificar os efeitos colaterais adversos mais comuns do tratamento. A "dormência emocional" foi classificada em primeiro lugar, com 70,6% experimentando o sintoma. "Sentir-se distante ou desligado" ficou em segundo lugar próximo com 70%, enquanto "não se sentir" como você mesmo ficou em terceiro com 66,2%. O estudo não especificou quais tipos de antidepressivos foram usados.
Todos os três efeitos colaterais negativos dos antidepressivos mais comumente relatados podem ser considerados formas de embotamento emocional.
Um estudo menor da Nova Zelândia envolvendo 180 pessoas em terapia antidepressiva de longo prazo descobriu que 64,5% experimentaram embotamento emocional. Os efeitos colaterais relacionados incluíram dificuldades sexuais (71,8%), não se sentir como você (54,4%) e uma redução nos sentimentos positivos (45,6%).
Finalmente, um estudo canadense envolvendo 896 participantes, 49,9% dos quais tinham transtorno depressivo maior (TDM) e 50,1% dos quais tinham transtorno bipolar (PA), descobriu que o embotamento emocional foi uma das principais razões para a interrupção da terapia. Na verdade, depois do ganho de peso e da sonolência excessiva, o embotamento emocional ficou em terceiro lugar nas razões para interromper o tratamento entre pessoas com TDM.
Causas
Dado que nem todo mundo que toma antidepressivos desenvolverá embotamento emocional, tem sido difícil para os cientistas descobrir uma razão precisa para esse efeito. Alguns especialistas até questionam se o embotamento é um efeito colateral do tratamento com antidepressivos ou talvez uma falha parcial do próprio medicamento.
Embora pareça justo supor que a serotonina desempenha um papel no efeito (dada a menor incidência entre os usuários de Wellbutrin), a maioria dos cientistas acredita que um único hormônio não pode ser o culpado.
É provável que o desequilíbrio de todos os três hormônios principais - serotonina, dopamina e norepinefrina - possa desencadear o efeito de embotamento emocional e que aqueles com um déficit hormonal subjacente piorem.
Outros ainda sugeriram que o embotamento emocional é mais um sintoma revelado, o que significa que, uma vez que os antidepressivos são capazes de aliviar a depressão, os sintomas subjacentes do embotamento emocional são revelados em vez de causados. Muito mais pesquisas são necessárias antes que qualquer conclusão possa ser tirada.
Tratamento
A boa notícia é que o embotamento emocional pode ser tratado. Entre algumas das opções a serem consideradas:
- Você pode praticar exercícios e atividades ao ar livre, os quais podem estimular a serotonina e elevar o seu humor. Comer de forma mais saudável e evitar o álcool (um depressor do humor) também pode ajudar.
- Você pode trabalhar com seu terapeuta para encontrar maneiras de elevar seu humor, uma vez que pode haver um componente psicológico em sua condição, além de um componente farmacêutico.
- Seu médico pode diminuir sua dose ou mudar para um antidepressivo diferente (digamos, de um SSRI para um SNRI).
- Seu médico também pode adicionar outros medicamentos para compensar o embotamento emocional.
Se você achar que o efeito colateral é intolerável, não interrompa o tratamento sem primeiro falar com seu médico. Isso pode levar a uma repercussão dos sintomas de depressão ou desencadear o efeito oposto, incluindo ansiedade, agitação e insônia.
Uma palavra de Verywell
Experimentar embotamento emocional durante o uso de antidepressivos não significa que você não possa colher os benefícios do tratamento. Em alguns casos, uma simples redução da dose pode ajudar a eliminar parte da dormência. Em outras ocasiões, você pode aprender a lidar com a situação fazendo algumas mudanças positivas no estilo de vida que aumentam sua forma física e, por sua vez, seu bem-estar emocional.
Continue trabalhando com seu médico para encontrar a fórmula certa de medicamentos, terapia e estilo de vida para superar e controlar sua depressão a longo prazo.