O racismo é cada vez mais reconhecido como um fator que desempenha um papel na saúde mental, bem como disparidades nos cuidados de saúde mental. Isso pode ser particularmente verdadeiro entre muitos dos grupos mais marginalizados, incluindo comunidades indígenas.
As comunidades indígenas podem ser encontradas em países em todo o mundo e representam cerca de 5% da população total do mundo. Embora essas comunidades sejam únicas e difiram umas das outras de várias maneiras, elas têm uma história comum de traumas, migração forçada, discriminação e segregação que tiveram efeitos duradouros em gerações de povos indígenas.
O racismo é um fator significativo que contribui para o aparecimento de problemas de saúde mental, mas também desempenha um papel importante no aumento das disparidades que contribuem para o agravamento da saúde mental.
A pesquisa sugere que o racismo afeta a saúde e o bem-estar, aumentando as respostas psicológicas prejudiciais, contribuindo para comportamentos de saúde precários, desregulação fisiológica, interrupções do sono e taxas mais altas de uso de substâncias.
Em novembro de 2020, a American Medical Association reconheceu formalmente o racismo como uma ameaça à saúde pública.
Comunidades indígenas enfrentam racismo prevalente
O racismo direcionado aos povos indígenas é um problema comum em todo o mundo. Nos Estados Unidos, a pesquisa sugere que tanto a discriminação quanto o assédio são amplamente experimentados entre os nativos americanos.
Essas experiências ocorrem em vários domínios e locais, incluindo saúde, educação e sistema de justiça criminal. O racismo pode assumir várias formas, incluindo calúnias raciais, assédio, exclusão e microagressões.
Os efeitos sobre a saúde mental de traumas passados também são algo contra o qual essas comunidades continuam lutando. As políticas racistas nos Estados Unidos sujeitaram os nativos americanos e nativos do Alasca a traumas psicológicos significativos. Essas políticas visavam privar as pessoas de sua identidade e herança cultural.
Por exemplo, as crianças eram freqüentemente removidas de suas famílias como parte de programas de assimilação forçada, separadas de seus pais, irmãos e outras famílias por meses ou até anos seguidos.
Eles eram incapazes de falar suas próprias línguas e foram impedidos de participar de suas tradições espirituais e culturais. Essas práticas criaram um grande trauma coletivo e intergeracional, prejudicando famílias, seus filhos e comunidades inteiras.
É importante reconhecer que o racismo não é algo confinado ao passado. O Departamento de Justiça dos EUA relatou que os nativos americanos e nativos do Alasca são vítimas de crimes mais violentos do que qualquer outro grupo racial nos EUA.
Os efeitos cumulativos dessas experiências podem ter um grande impacto no bem-estar físico, emocional e psicológico. Nos EUA, os nativos americanos enfrentam problemas, incluindo saúde precária, falta de cuidados de saúde de qualidade, maiores taxas de mortalidade e maiores taxas de suicídio, uso de drogas e álcool e violência sexual.
No entanto, tais questões não se limitam aos EUA. Os povos indígenas vivem em condados de todo o mundo e frequentemente experimentam várias formas e graus de racismo. Uma pesquisa com aborígenes em Victoria, Austrália, descobriu que 92% dos entrevistados haviam experimentado racismo durante o ano anterior. Aqueles que experimentaram mais racismo também relataram os níveis mais elevados de sofrimento psicológico.
Esses relatórios sugerem que encontrar maneiras de reduzir o racismo pode desempenhar um papel importante na melhoria da saúde mental das pessoas que fazem parte das comunidades indígenas.
Efeitos do racismo na saúde mental
De acordo com os dados mais recentes do censo, 1,3% da população dos EUA se identifica como nativo americano ou nativo do Alasca. Destes indivíduos, a Administração de Abuso de Substâncias e Serviços de Saúde Mental (SAMHSA) relata que 19% sofreram de doença mental durante o ano passado.
As evidências sugerem que as pessoas que vivenciam o racismo correm um risco maior de desenvolver uma variedade de condições de saúde mental, incluindo depressão, ansiedade e transtorno de estresse pós-traumático (TEPT).
Algumas evidências sugerem que a exposição ao racismo pode ter efeitos particularmente prejudiciais quando ocorre durante importantes janelas de desenvolvimento na infância.
Um estudo descobriu que as crianças aborígenes e de Torres Straight Islander que sofreram discriminação racial direta durante a primeira infância tiveram um risco aumentado de resultados negativos para a saúde física e mental durante a meia-infância em comparação com crianças que não experimentaram tal racismo.
Transtornos por uso de substâncias e álcool
Nos EUA, os nativos americanos e os nativos do Alasca são significativamente mais propensos a relatar ter experimentado os sintomas de um transtorno por uso de álcool ou substâncias no ano passado do que outras raças.
Embora várias variáveis possam contribuir para as taxas mais altas de uso de substâncias e álcool entre os índios americanos, a pesquisa sugere que fatores como racismo, discriminação e trauma histórico desempenham um papel significativo.
Os participantes de um pequeno estudo de membros tribais no estado de Montana citaram o racismo como um fator que contribui para o início do uso de substâncias, bem como uma grande barreira para a recuperação. Outros fatores de risco que são conhecidos por desempenhar um papel nas altas taxas de uso de substâncias incluem exposição a traumas, pobreza e transtorno de estresse pós-traumático.
Alguns participantes do estudo citaram os efeitos entrelaçados do trauma racial e da pobreza como fatores-chave para o uso de substâncias e álcool. "As pessoas não conseguem entender … há um trauma intergeracional e, em seguida, essa necessidade de pertencer, a uma taxa tão alta de pobreza, uma alta taxa de desemprego - eles dizem que é cerca de 80% na reserva", explicou um participante.
Suicídio
As estatísticas mostram que as comunidades indígenas em todo o mundo são freqüentemente afetadas pelo suicídio em taxas muito maiores do que a população não indígena. Nos Estados Unidos, o Serviço de Saúde Indiano relata que a taxa de suicídio de nativos americanos e nativos do Alasca é 1,6 vezes maior do que para todas as outras raças encontradas nos EUA.
Um relatório de 2011 da Statistics Canada descobriu que a taxa de suicídio entre os indígenas no Canadá era três vezes maior do que entre os canadenses não indígenas. Em particular, jovens com idades entre 15 e 24 anos, bem como mulheres, foram considerados particularmente vulneráveis.
Quais são algumas explicações para o aumento do risco de suicídio enfrentado pelos povos indígenas? O racismo atual, bem como os efeitos do luto cumulativo e do trauma histórico, podem contribuir para as altas taxas de suicídio entre as comunidades indígenas.
Trauma histórico refere-se aos efeitos psicológicos cumulativos que afetam as pessoas ao longo das gerações devido a um trauma coletivo significativo.
A pesquisa sugere que até um terço dos adultos indígenas relatam ter pensamentos diários relacionados a essa forma de trauma, levando a sérios efeitos emocionais negativos. O trauma histórico tem sido associado a sintomas como culpa do sobrevivente, depressão, baixa autoestima , aumento do medo e comportamento autodestrutivo.
Violência
As estatísticas também sugerem que as comunidades indígenas enfrentam taxas mais altas de violência doméstica. Mulheres nativas americanas e nativas do Alasca vivenciam uma das maiores raças de violência por parceiro íntimo e agressão sexual.
A Association on American Indian Affairs relata que mulheres, meninas e pessoas de dois espíritos são as mais afetadas pela violência, com quase 85% das mulheres indígenas americanas e nativas do Alasca relatando que sofreram violência durante a vida.
Mulheres indígenas desaparecidas e assassinadas
Isso é particularmente evidente na epidemia de mulheres indígenas desaparecidas e assassinadas (MMIW) que afetou indivíduos nos EUA e no Canadá. O movimento correspondente inspirado por esses atos visa aumentar a conscientização sobre o índice desproporcionalmente alto de violência, homicídio, agressão sexual e tráfico sexual vivenciado pelas Primeiras Nações, Métis, Inuit e mulheres indígenas americanas.
Problemas de tratamento
Além dos efeitos do racismo na saúde mental, a discriminação com base na raça também pode desempenhar um papel no tratamento. O racismo sistêmico e as relações entre culturas indígenas e não indígenas podem influenciar uma variedade de fatores relacionados ao tratamento de saúde mental.
A American Psychiatric Association relata que a utilização de serviços de saúde mental por nativos americanos e nativos do Alasca é baixa. Isso provavelmente se deve à combinação de vários fatores, que incluem a falta de serviços de saúde mental, um baixo número de provedores culturalmente treinados e a estigmatização das condições de saúde mental nas comunidades indígenas.
Atitudes em relação ao tratamento
Devido à alta prevalência de racismo direcionado a muitas comunidades indígenas, as pessoas podem ter menos probabilidade de procurar tratamento quando enfrentam problemas de saúde mental. Por exemplo, os pesquisadores descobriram que 1 em cada 6 nativos americanos relatam buscar assistência médica devido a um tratamento discriminatório ou injusto previsto.
As crenças indígenas sobre doenças mentais também podem desempenhar um papel no tipo de ajuda que as pessoas decidem procurar. Em muitos casos, é mais provável que as pessoas busquem a ajuda de um curandeiro espiritual ou tradicional que faça parte de sua comunidade, em vez de uma fonte médica.
Como as visões de mundo indígenas diferem das de muitas culturas não indígenas, as expressões de sofrimento emocional também podem ser diferentes dos critérios diagnósticos descritos no Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais (DSM-5), o recurso usado pelos médicos para diagnosticar saúde mental condições.
Acesso aos Serviços
O racismo também pode afetar a disponibilidade e acessibilidade dos serviços de saúde mental nas comunidades indígenas. Algumas pesquisas sugerem que as pessoas podem estar mais propensas a preferir provedores com paridade étnica, particularmente entre grupos que foram historicamente marginalizados por pessoas não indígenas.
Nos EUA, há uma escassez de profissionais de saúde mental com ascendência nativa americana ou nativa do Alasca.
Freqüentemente, as comunidades indígenas também não têm acesso a serviços de saúde. A acessibilidade aos cuidados de saúde costuma ser afetada por políticas que negligenciam as necessidades das comunidades indígenas. O acesso aos serviços de saúde mental também costuma ser severamente limitado por uma série de fatores, incluindo a falta de cobertura de seguro e a falta de clínicas acessíveis que atendam às comunidades indígenas. Embora as reservas tribais possam fornecer serviços de saúde mental, muitos indígenas vivem fora dessas áreas.
Falta de provedores culturalmente treinados
Os cuidados de saúde mental culturalmente competentes são importantes para compreender e atender às necessidades das pessoas que fazem parte das comunidades indígenas. O Serviço de Saúde Indiano relata que mais de 50% dos programas de saúde mental e mais de 80% dos programas de abuso de substâncias e álcool são operados por tribos.
Isso ajuda a garantir que as pessoas sejam mais capazes de acessar serviços holísticos, integrados e baseados na comunidade que incorporam práticas culturais e tradicionais ao mesmo tempo em que abordam questões como racismo, trauma histórico e cura cultural.
No entanto, isso significa que as pessoas que vivem em áreas fora das comunidades tribais podem ter muito mais dificuldade para acessar esses serviços e encontrar cuidados culturalmente sensíveis.
As pessoas também são afetadas pelas visões ocidentais de bem-estar mental que negligenciam as visões indígenas sobre saúde mental e trauma. No livro dele Curando a ferida da alma: aconselhamento com índios americanos e outros povos nativos, o psicólogo Eduardo Duran descreve o conceito de "ferida da alma", que descreve a maneira como eventos traumáticos interrompem as interconexões entre a mente, o corpo e o espírito. Duran sugere que os profissionais de saúde mental precisam fornecer intervenções que abordem essas conexões holísticas.
Para abordar os efeitos do trauma e fornecer serviços de saúde mental de qualidade, é essencial que os provedores considerem a perspectiva e as experiências dos povos indígenas.
Racismo na Saúde
Em um relatório que explora experiências com o sistema de saúde canadense, os indígenas relataram racismo e discriminação generalizados que afetaram tanto o acesso aos cuidados quanto os resultados de saúde. Aproximadamente metade dos profissionais de saúde não indígenas relataram ter testemunhado ações racistas ou discriminatórias contra pacientes indígenas e quase 30% dos indígenas relataram ouvir comentários racistas regularmente.
Essa discriminação muitas vezes assume várias formas, mas inclui coisas como:
- Negação de serviço
- Comunicação pobre
- Minimizando problemas
- Presumindo o uso de drogas ou álcool
- Má gestão da dor
- Falta de respeito pelos protocolos culturais
"O tom geral do que só posso descrever como 'desdém' que foi mostrado à minha família dia após dia por ocupar espaço no hospital. Os olhares, os olhares, a apatia foram fortemente notados por muitos de nós, como parecia que eles prefeririam que não estivéssemos lá ", explicou uma mulher das Primeiras Nações sobre a experiência de sua família na UTI enquanto seu pai estava morrendo.
Pacientes indígenas também relatam que os profissionais de saúde costumam resistir até mesmo a ouvir sobre práticas culturais de saúde. Trinta por cento dos entrevistados relataram que os pedidos para seguir práticas culturais em relação a eventos como nascimento e morte eram frequentemente negados.
Como as comunidades indígenas lidam
Devido aos graves efeitos prejudiciais do racismo, encontrar maneiras de reduzir a discriminação e seu impacto é importante para a saúde e o bem-estar das comunidades indígenas. Existem vários outros fatores que podem ser úteis para mitigar os impactos do racismo na saúde mental.
As visões de mundo indígenas podem servir como uma força protetora. Muitas culturas indígenas em todo o mundo têm visões de mundo que enfatizam a importância da família, dos laços sociais e da conexão. Essas conexões e relacionamentos de apoio podem desempenhar um papel importante no reforço da saúde mental e do bem-estar das comunidades indígenas.
A American Psychiatric Association relata que os fatores de proteção que podem reduzir o risco de efeitos negativos para a saúde mental e promover maior bem-estar incluem:
- Adaptabilidade
- Apreço pela sabedoria dos mais velhos
- Conexões com o passado
- Família
- Forte identificação com a cultura
- Práticas tradicionais de saúde
Recursos indígenas de saúde mental
Alguns programas que oferecem recursos de saúde mental para comunidades indígenas incluem:
- One Sky Center: Oferecido pelo Centro Nacional de Recursos de Índios Americanos / Nativos do Alasca para Saúde, Educação e Pesquisa, One Sky Native tem recursos relacionados à saúde mental, uso de substâncias e prevenção de suicídio.
- StrongHearts Native Helpline: Este serviço oferece uma linha de ajuda nacional para a qual as pessoas podem ligar (1-844-762-8483) para obter ajuda anônima e culturalmente sensível em namoro e violência doméstica.
- WeRNative: destinado e criado por jovens indígenas, este site oferece informações sobre saúde mental, cultura, relacionamentos e questões LGBTQ / Two Spirit.
Uma palavra de Verywell
Há uma abundância de pesquisas que demonstram os profundos efeitos negativos que o racismo pode ter nas comunidades indígenas. A prevalência generalizada de racismo continuado demonstra que tais questões precisam de mais intervenções que busquem acabar com a discriminação.
Devido à prevalência e ao impacto do racismo, abordá-lo durante o tratamento pode ser importante para a recuperação. No entanto, pesquisas sugerem que o racismo e seus efeitos raramente são discutidos por profissionais de saúde mental durante o tratamento.
Os efeitos do racismo na saúde mental das comunidades indígenas apontam para a necessidade de mudanças políticas e sociais que possam ajudar a reduzir os estereótipos e a discriminação, ao mesmo tempo em que abordam as desigualdades econômicas, de saúde e sociais que continuam a reforçar o impacto persistente da colonização e do trauma racial.