Você se preocupa com os efeitos do uso prolongado de antidepressivos? Esses medicamentos estão entre os mais comumente prescritos nos Estados Unidos e costumam ser prescritos para uso de longo prazo. Mas é seguro usar antidepressivos por anos a fio?
Embora essa classe de medicamentos tenha o nome de uma única condição, os medicamentos são usados para tratar uma ampla variedade de doenças além do transtorno depressivo maior, incluindo:
- Transtorno de compulsão alimentar
- Transtornos bipolares
- Bulimia
- Enurese infantil
- Fibromialgia
- Transtorno de ansiedade generalizada e transtorno de ansiedade social
- Encefalomielite miálgica / síndrome da fadiga crônica (EM / CFS)
- Neuropatia (dor de nervos danificados, incluindo neuropatia diabética)
- Transtorno obsessivo-compulsivo (TOC)
- Transtorno de estresse pós-traumático (PTSD)
- Síndrome pré-menstrual (TPM)
Muitas dessas condições são crônicas ou podem retornar se você interromper a medicação. Isso significa que muitas pessoas os tomam por anos e isso leva a preocupações sobre os efeitos colaterais de longo prazo.
Apesar de quão populares essas drogas são, estamos apenas aprendendo quais podem ser esses efeitos a longo prazo. Estudos extensos raramente são feitos antes que um medicamento seja aprovado para uso, de modo que os medicamentos podem durar muito tempo antes de começarmos a ter uma ideia clara do que pode acontecer após anos de uso contínuo.
Felizmente, o corpo da literatura sobre o uso de antidepressivos a longo prazo está crescendo e estamos entendendo melhor seu impacto sobre nós.
Antidepressivos e seu cérebro
Antes de nos aprofundarmos na pesquisa, vamos ver como os antidepressivos funcionam. Os antidepressivos vêm em várias formas. Os principais são:
- Inibidores da monoamina oxidase (IMAO)
- Inibidores seletivos da recaptação da serotonina (SSRIs)
- Inibidores de recaptação de serotonina-norepinefrina (SNRIs)
- Tricíclicos (TCAs)
Em seu cérebro, a informação - incluindo a emoção - se move de um neurônio (célula cerebral) para outro por meio de mensageiros químicos chamados neurotransmissores. Pense nos neurotransmissores como chaves de caixa de correio. Cada um desbloqueia certos receptores ("bloqueios" químicos) nos neurônios para permitir que a mensagem continue viajando.
Com muitas dessas condições ou doenças, algo está errado com os neurotransmissores do cérebro (geralmente serotonina, norepinefrina, dopamina ou outros). Às vezes, simplesmente não há quantidade suficiente de um ou mais neurotransmissores. Em outros casos, o cérebro não usa neurotransmissores de forma eficiente, ou o problema pode estar nos receptores. Não há chave para a fechadura, a chave não é usada corretamente ou a fechadura está quebrada.
Independentemente da causa do problema, o resultado é o mesmo: desregulação do neurotransmissor. O e-mail não está chegando à caixa de correio correta, então as mensagens não estão sendo entregues.
Os antidepressivos mudam o funcionamento dos neurotransmissores, tornando-os mais disponíveis para que, quando uma mensagem apareça, ela seja transmitida de maneira adequada. Isso é obtido diminuindo a velocidade de um processo denominado recaptação, que é essencialmente um processo de limpeza ou reciclagem.
Uma vez que as mensagens estão fluindo mais como deveriam, seu cérebro funciona melhor e os sintomas relacionados à desaceleração diminuem ou desaparecem.
Efeitos colaterais
No entanto, o cérebro é um ambiente complexo. Cada neurotransmissor tem várias funções diferentes. Aumentar os neurotransmissores disponíveis pode ter o efeito desejado de aliviar a depressão, reduzir a dor neuropática ou melhorar o processo de pensamento, mas também pode ter efeitos indesejáveis.
Os efeitos colaterais potenciais dos antidepressivos são muitos, e podem variar de um pouco incômodos a debilitantes e até mesmo fatais. Além disso, existe o problema dos antidepressivos se tornarem menos eficazes com o tempo.
À medida que aprendemos mais sobre os efeitos colaterais de longo prazo, algumas das principais preocupações que surgiram têm a ver com ganho de peso e diabetes. No entanto, muitos outros efeitos colaterais podem continuar a longo prazo e podem ter um impacto negativo na sua qualidade de vida.
Efeitos de longo prazo dos antidepressivos
Em 2016, a revista médica Preferência e adesão do paciente publicou um artigo analisando o que as pessoas que tomam antidepressivos a longo prazo têm a dizer sobre os efeitos colaterais que observam.
No geral, eles disseram que estavam menos deprimidos e tinham uma melhor qualidade de vida por causa dos medicamentos, mas cerca de 30% ainda disseram que tinham depressão moderada ou grave.
Os principais efeitos colaterais dos quais reclamaram incluíram:
- Problemas sexuais (72%), incluindo a incapacidade de atingir o orgasmo (65%)
- Ganho de peso (65%)
- Sentindo-se emocionalmente entorpecido (65%)
- Não se sentindo como eles próprios (54%)
- Sentimentos positivos reduzidos (46%)
- Sentir-se viciado (43%)
- Preocupar-se menos com outras pessoas (36%)
- Sentir-se suicida (36%)
Muitos dos participantes queriam mais informações sobre os riscos de longo prazo de seus medicamentos. Cerca de 74% das pessoas também mencionaram sintomas de abstinência e disseram que precisavam de mais informações e apoio sobre como parar de tomar antidepressivos.
Algumas pessoas notaram que tiveram que experimentar vários antidepressivos antes de encontrar um que funcionasse bem para elas e fosse tolerável. No entanto, mais de dois terços das pessoas questionadas disseram que o medicamento as ajudou a enfrentar a vida.
Cerca de um quinto dos participantes disse que os antidepressivos os ajudaram a funcionar bem. No entanto, alguns disseram que se soubessem dos efeitos colaterais e da possibilidade de abstinência, nunca teriam começado a tomar a medicação.
Você nunca deve parar de tomar antidepressivos repentinamente. Converse com seu médico sobre a maneira correta de se livrar deles.
O que isso significa para você
Antes de tomar um antidepressivo, certifique-se de estar familiarizado com os possíveis efeitos colaterais, bem como o método adequado de evitá-los. Saiba que pode ser necessário experimentar vários medicamentos antes de encontrar o melhor para você.
Enquanto você estiver tomando o medicamento, fique atento aos efeitos colaterais e pondere o quanto eles são significativos em relação ao quanto a droga o ajuda.
Você deve envolver seu médico em todas as decisões que tomar em relação ao uso de antidepressivos. Dito isso, você é o único que pode decidir se os benefícios de tomar um medicamento superam as desvantagens.
Ganho de peso
Um estudo de 2015 publicado em The Journal of Clinical Psychiatry sugere que o risco a longo prazo de ganho de peso com antidepressivos que alteram os receptores de serotonina pode ser significativamente maior em mulheres do que em homens, possivelmente devido às diferenças em como a serotonina é usada.
Um estudo australiano de 2015 observou que as pessoas que tomam antidepressivos tendem a ganhar mais de 3% do peso corporal a cada ano. Com o tempo, isso pode realmente aumentar.
O que isso significa para você
O ganho de peso pode ter efeitos negativos em sua auto-estima e também em sua saúde. Converse com seu médico sobre como você pode melhorar sua dieta e / ou aumentar os exercícios para ajudar a evitar que os quilos extras se acumulem.
Açúcar no sangue e diabetes
Vários estudos observaram o que parece ser uma ligação entre o uso de antidepressivos e problemas com a regulação do açúcar no sangue, incluindo diabetes tipo 2.
Uma revisão sistemática publicada em uma edição de 2013 da revista Diabetes Care examinou essa relação para ter uma ideia melhor do que está acontecendo. Eles analisaram 22 estudos, incluindo um casal com mais de 4.000 participantes. Aqui está uma olhada em algumas das descobertas que levaram à revisão:
- Os antidepressivos podem piorar o controle do açúcar no sangue porque podem causar ganho de peso significativo.
- Os SSRIs e o Pamelor (nortriptilina) pioram o controle do açúcar no sangue em pessoas com diabetes.
- Os antidepressivos tricíclicos causam hiperglicemia (níveis elevados de açúcar no sangue) em humanos.
- Em ratos, os antidepressivos tricíclicos causam uma condição chamada hiperinsulinemia, na qual o sangue contém muita insulina em relação à quantidade de açúcar.
O objetivo da revisão foi determinar se os antidepressivos aumentam o risco de diabetes em pessoas que não o tinham quando começaram a tomar os medicamentos. Eles concluíram que alguns antidepressivos afetam a regulação do açúcar no sangue e que os medicamentos podem ser um fator de risco para diabetes. No entanto, os estudos maiores e mais recentes que examinaram sugeriram que o risco era pequeno.
Eles dizem, porém, que doses mais altas parecem estar associadas a um risco maior. Além disso, em alguns casos, as pessoas que desenvolveram diabetes tipo 2 durante o uso de antidepressivos viram a doença desaparecer quando pararam de tomar a medicação. Os pesquisadores também observaram que as pessoas que foram diagnosticadas com diabetes tinham maior probabilidade de receber prescrição de antidepressivos, mas a relação não é clara.
O que isso significa para você
Se você tem diabetes, seu médico pode querer ajustar seus medicamentos para diabetes enquanto você estiver tomando antidepressivos para garantir que seus níveis de açúcar no sangue permaneçam dentro de uma faixa saudável.
Você também pode querer se concentrar mais na perda de peso e nos exercícios, já que ambas as coisas desempenham um papel no diabetes, e o antidepressivo pode estar causando algum ganho de peso.
Se você está preocupado com o risco de diabetes ou tem diabetes tipo 2, converse com seu médico sobre como encontrar um antidepressivo que esteja menos relacionado a problemas de açúcar no sangue. Você também pode querer testar seu açúcar no sangue com mais frequência.
Os antidepressivos podem parar de funcionar?
Se o seu antidepressivo não estiver mais funcionando tão bem quanto quando você começou a tomá-lo, você pode ter desenvolvido uma tolerância ao medicamento. Algumas pessoas se referem a isso como antidepressivo "cocô", embora o termo médico seja taquifilaxia. Não foi determinado quantas pessoas que tomam antidepressivos experimentam esse fenômeno, mas estudos mostram taxas que variam de 9% a 57%.
Embora ninguém saiba ao certo por que essa diminuição na eficácia ocorre, uma teoria sugere que os receptores no cérebro se tornam menos sensíveis à medicação. Outros culpados incluem:
- Era
- Uso indevido de álcool ou drogas
- Diagnóstico alternativo ou coocorrente de saúde mental
- Interações medicamentosas
- Estresse
O que isso significa para você
Se você acha que desenvolveu uma tolerância ao seu antidepressivo, converse com seu médico, que pode sugerir o seguinte:
- Aumentando sua dose
- Adicionar outro medicamento
- Mudando para uma classe diferente de antidepressivo
- Adicionando psicoterapia ou aconselhamento ao seu plano de tratamento
- Fazer mudanças no estilo de vida para ajudar a aliviar os sintomas da depressão
Depressão resistente ao tratamento
Aproximadamente 10% a 30% das pessoas não respondem aos tratamentos antidepressivos, o que pode ser causado por depressão resistente ao tratamento (TRD). Embora não haja uma definição padrão, a TRD é frequentemente definida como falha em responder a duas ou mais tentativas de tratamento, apesar da dose, duração e adesão adequadas. O TRD pode levar a um mau funcionamento social, comorbidade médica e aumento da mortalidade.
Embora a causa da TRD ainda seja desconhecida, genética, distúrbios metabólicos e diagnósticos errados freqüentemente desempenham um papel.
O que isso significa para você
Se o seu médico determinou que você tem TRD, ele pode tentar uma ou mais das seguintes abordagens de tratamento:
- Prescrever um antidepressivo diferente na mesma classe
- Mudar para outro tipo de antidepressivo
- Adicione um segundo medicamento, conhecido como aumento
- Terapia cognitivo-comportamental (TCC)
- Terapia eletroconvulsiva (ECT)
- Cetamina
- Estimulação magnética transcraniana repetitiva (rTMS)
- Spravato (esketamina) spray nasal
- Estimulação do nervo vago (VNS)
Uma palavra de Verywell
Como todas as drogas, os antidepressivos têm listas de potenciais prós e contras. O tratamento é um ato de equilíbrio, com você e seu (s) médico (s) pesando o que é bom e o que é ruim e decidindo qual deve ser o próximo passo.
Começar um novo medicamento é uma grande decisão, assim como continuar o tratamento por um longo prazo ou optar por descontinuar. Certifique-se de que está bem informado em cada etapa e de obter aconselhamento profissional. No final, tudo se resume a fazer você se sentir melhor.