Principais vantagens
- Estudos mostram que membros da comunidade LGBTQ + podem correr maior risco de problemas de saúde mental durante a pandemia de COVID-19.
- As discrepâncias nos cuidados de saúde para essas populações vulneráveis são exacerbadas pela crise.
Embora todos estejam lidando com os desafios do COVID-19, há uma série de maneiras pelas quais a comunidade LGBTQ + está sendo desproporcionalmente impactada por esta pandemia global. Um estudo recente publicado pela Journal of General Internal Medicine revela que os sintomas de ansiedade e depressão aumentaram entre indivíduos de minorias sexuais e de gênero desde o início da pandemia.
Desde o adiamento de cirurgias de afirmação de gênero e abrigos no local com membros da família que não o apóiam até enfrentar maiores riscos à saúde e sofrer discriminação dentro do sistema de saúde, os membros da comunidade LGBTQ + estão lidando com muitos desafios únicos.
Fatores de risco pré-coronavírus
Dos 16 milhões de americanos que se identificam sob o guarda-chuva LGBTQ +, cinco milhões têm empregos que são mais propensos a serem afetados pelo COVID-19 e muitos não têm a licença médica e familiar remunerada de que precisam para tirar uma folga para si próprios ou para cuidar de familiares .
Embora o Supremo Tribunal tenha decidido em junho que a lei federal protege indivíduos LGBTQ + de serem demitidos por causa de sua identidade, isso não significa necessariamente que todos os indivíduos se sintam confortáveis em revelar sua identidade ou que recebam os mesmos benefícios e tratamentos que seus homólogos não LGBTQ + .
Os problemas vão muito além do local de trabalho. Os indivíduos LGBTQ + têm menos acesso à cobertura de saúde do que os não LGBTQ +, com 23% dos adultos LGBTQ + negros e 32% dos adultos transgêneros negros sem nenhuma forma de cobertura de saúde. Além disso, 21% dos adultos LGBTQ + têm asma e 1,4 milhão de adultos LGBTQ + têm diabetes. Um em cada dois homens cisgêneros negros que fazem sexo com homens (HSH) e um em cada quatro HSH cisgêneros Latinx serão diagnosticados com HIV, e uma em cada duas mulheres transexuais negras e uma em cada quatro mulheres transexuais Latinx já têm HIV.
Além disso, Kenya Crawford, LMHC, Ed.M, M.A., psicoterapeuta e supervisor clínico, diz: “QTPOC estão navegando pelo racismo, homofobia, classismo, sexismo e uma série de outras formas de opressão diariamente. Todas essas experiências foram ampliadas no meio do COVID-19. "
Embora a comunidade, como um todo, esteja lutando contra desafios sem precedentes, alguns dos mais atingidos são mulheres transexuais negras, trabalhadoras do sexo transgênero, pessoas LGBTQ + de cor e indivíduos LGBTQ + imigrantes. Os jovens LGBTQ + também enfrentam muitos desafios e já têm um risco 120% maior de relatar a condição de sem-teto em comparação com seus homossexuais e cisgêneros.
“É um bombardeio constante de todos os ângulos possíveis”, diz Kira Hayes M.A., MFT, proprietária e profissional de saúde mental da Affirming Pathways Psychotherapy, LLC. “COVID encheu um copo que já estava transbordando.”
Acesso desproporcional ao atendimento
Em um momento em que todos nós estamos tentando evitar um vírus do qual não há vacinação ou cura conhecidas, o acesso a cuidados de saúde de apoio e saúde mental a preços acessíveis é essencial para todos. Infelizmente, este país tem uma história longa e sistemática de discriminação e negação de atendimento de alta qualidade às nossas comunidades minoritárias e marginalizadas.
“É cruel visar certos grupos que já possuem poucos recursos por nenhuma outra razão que a cultura ou o sistema legal não reconhece sua humanidade”, disse Louise Newton, MSW, LCSW, SEP em MindPath Care Centers.
Embora vários profissionais de saúde mental tenham determinado que procedimentos e cirurgias de afirmação de gênero são clinicamente necessários para o bem-estar mental de longo prazo de um indivíduo transgênero, muitas seguradoras de saúde ainda os consideram "não essenciais".
Cancelar uma cirurgia que afirma a vida após muitos anos de preparação (incluindo terapia hormonal, preparação financeira, cartas de recomendação de profissionais de saúde mental e muito mais) é devastador, especialmente para aqueles que sofrem de disforia de gênero.
Esses procedimentos podem salvar vidas e cancelá-los coloca muitos indivíduos em risco de sofrer de depressão e ideação suicida, especialmente aqueles que já estão passando por transtornos de saúde mental, como ansiedade, depressão ou transtornos de uso de substâncias devido ao sofrimento opressor de viver em um gênero físico corpo que não reflete o gênero com o qual se identificam.
Isolamento e o impacto na identidade
“Nossa comunidade tem realmente lutado durante a crise do COVID-19. Somos um dos poucos, senão a única população marginalizada que não tem empatia familiar embutida ”, diz Elena Joy Thurston, fundadora da Fundação Orgulho e Alegria. “Quarentena significa que temos muito menos tempo cara a cara com as pessoas que afirmam nossa identidade e nossa experiência.”
O cancelamento de escolas, eventos comunitários e grupos de apoio presenciais significa passar mais tempo em casa, o que, para muitos, nem sempre é um lugar seguro ou confortável. Voltar para o armário ou esconder sua identidade pode ser a única maneira de sobreviver ou se proteger, mas essa experiência pode ser prejudicial para sua saúde mental. É especialmente problemático para aqueles sem um sistema de apoio que estão passando por disforia de gênero.
“Ter que esconder aspectos de sua identidade, de sua vida, envolve uma série de estratégias psicológicas que podem acabar afetando um indivíduo”, diz Konjit V. Page, Ph.D., Presidente do Comitê de Orientação Sexual e Gênero da American Psychological Association Diversidade.
Mesmo que comunidades virtuais, eventos e grupos existam, eles não são o mesmo que reuniões na vida real, e nem todos na comunidade LGBTQ + se sentem confortáveis em ingressar neles.
“Muitas vezes construímos essas famílias escolhidas em espaços comuns e públicos, de bares e balneários a clubes do livro e grupos de bocha. Durante o COVID-19, esses espaços foram quase totalmente fechados ou não são seguros, o que torna mais difícil encontrar-se cara a cara com outros (membros LGBTQ +) ”, diz D. Gilson, professor de doutorado, autor publicado e colaborador do The Verdade sobre seguros. Gilson voltou para casa com seus pais no início da pandemia para cuidar de seu pai e se concentrar em uma mudança de carreira.
"Embora muitas pessoas LGBTQ + tenham encontrado grande camaradagem por meio de eventos virtuais, como shows de drag ou happy hours", acrescenta ele, "sou uma das pessoas que considera esses eventos online causadores de ansiedade".
D. Gilson, PhD
Eu tirei um tempo para desligar e aprender como ficar sozinho e de forma mais holística com minha família. Sei que não é possível para todos, mas superei muita ansiedade em torno da solidão e dos problemas familiares biológicos durante esta pandemia.
- D. Gilson, PhDA pandemia, para muitos, causou sentimentos incomparáveis de desesperança, mas Newton deseja que todos os membros da comunidade LGBTQ + se lembrem: “O mundo precisa de nós para sobreviver. Há muito trabalho a ser feito. ”
Se você está lutando contra uma série de desafios de saúde mental, desde PTSD e abuso de substâncias até depressão e ideação suicida, peça ajuda. Aproveite as ferramentas e recursos disponíveis. Agora é a hora de encontrar cuidados de suporte que podem não estar disponíveis para você antes da pandemia. Organizações como o Projeto Trevor valem a pena conferir.
Resiliência em uma crise
“Embora possa parecer que a comunidade (LGBTQ +) já percorreu um longo caminho depois de eventos históricos como a igualdade no casamento, a luta está longe do fim”, diz Crawford.
Apesar das circunstâncias injustas e dos obstáculos intransponíveis, a comunidade LGBTQ + provou, repetidamente, ser incrivelmente tenaz e resiliente. Do combate à epidemia de HIV / AIDS no início dos anos 80 ao combate à pandemia de hoje, esta comunidade mostrou que a compaixão mútua em tempos de crise não é apenas possível, é necessária.
Kira Hayes M.A., MFT
Muitas comunidades minoritárias (e marginalizadas) estão se reunindo e apoiando umas às outras. O isolamento está sendo redirecionado para algo positivo.
- Kira Hayes M.A., MFTTestemunhamos divisões cada vez maiores nos EUA nos últimos anos, mas Hayes apontou que nessa divisão, a unificação está acontecendo entre as populações minoritárias e marginalizadas.
"Vimos um vislumbre do que acontece quando o mundo pára", disse Newton, observando que a comunidade LGBTQ + possui as habilidades integradas e os fatores de resiliência necessários para sobreviver a esta e a qualquer outra crise.
Os indivíduos LGBTQ + devem continuar a pedir ajuda, a estender a mão para familiares e amigos de confiança e continuar a lembrar que fazem parte de uma comunidade incrível. Para aliados que desejam apoiar, falar como nunca foi tão importante.
“Os aliados são as vozes mais fortes e essas são as vozes que podem intervir quando qualquer tipo de estigma é detectado”, diz Hayes.
O que isso significa para você
Os indivíduos LGBTQ + devem continuar a pedir ajuda, a estender a mão para familiares e amigos confiáveis e continuar a lembrar que fazem parte de uma comunidade incrível. Para aliados que desejam apoiar, falar como nunca foi tão importante.
Os aliados devem considerar contribuições financeiras, se possível, e se não, participar de protestos, oferecer serviços relevantes gratuitamente, entrar em contato com amigos e familiares LGBTQ + para oferecer assistência acionável e, pelo menos, ser um defensor verbal dos direitos LGBTQ +.