O que exatamente é o sistema nervoso periférico e que papel ele desempenha no corpo? Em primeiro lugar, é importante perceber que o sistema nervoso é dividido em duas partes: o sistema nervoso central e o sistema nervoso periférico.
O sistema nervoso central inclui o cérebro e a medula espinhal, enquanto o sistema nervoso periférico inclui todos os nervos que se ramificam do cérebro e da medula espinhal e se estendem a outras partes do corpo, incluindo músculos e órgãos. Cada parte do sistema desempenha um papel vital na forma como as informações são comunicadas por todo o corpo.
O que é o sistema nervoso periférico?
O sistema nervoso periférico (SNP) é a divisão do sistema nervoso que contém todos os nervos que ficam fora do sistema nervoso central (SNC). O papel principal do PNS é conectar o SNC aos órgãos, membros e pele. Esses nervos se estendem do sistema nervoso central às áreas mais externas do corpo.
O sistema periférico permite que o cérebro e a medula espinhal recebam e enviem informações para outras áreas do corpo, o que nos permite reagir a estímulos em nosso ambiente.
Os nervos que constituem o sistema nervoso periférico são, na verdade, os axônios ou feixes de axônios das células nervosas ou neurônios. Em alguns casos, esses nervos são muito pequenos, mas alguns feixes de nervos são tão grandes que podem ser facilmente vistos pelo olho humano.
O próprio sistema nervoso periférico é dividido em duas partes: o sistema nervoso somático e o sistema nervoso autônomo.
Cada um desses componentes desempenha um papel crítico no funcionamento do sistema nervoso periférico.
O Sistema Nervoso Somático
O sistema somático é a parte do sistema nervoso periférico responsável por transportar informações sensoriais e motoras de e para o sistema nervoso central. O sistema nervoso somático deriva seu nome da palavra grega soma, que significa "corpo".
O sistema somático é responsável pela transmissão de informações sensoriais e também pelo movimento voluntário. Este sistema contém dois tipos principais de neurônios:
- Neurônios motores: Também chamados de neurônios eferentes, os neurônios motores transportam informações do cérebro e da medula espinhal para as fibras musculares por todo o corpo. Esses neurônios motores nos permitem realizar ações físicas em resposta a estímulos no ambiente.
- Neurônios sensoriais: Também chamados de neurônios aferentes, os neurônios sensoriais transportam informações dos nervos para o sistema nervoso central. São esses neurônios sensoriais que nos permitem receber informações sensoriais e enviá-las ao cérebro e à medula espinhal.
O sistema nervoso autônomo
O sistema autônomo é a parte do sistema nervoso periférico responsável por regular as funções involuntárias do corpo, como fluxo sanguíneo, batimento cardíaco, digestão e respiração.
Em outras palavras, é o sistema autônomo que controla os aspectos do corpo que geralmente não estão sob controle voluntário. Este sistema permite que essas funções ocorram sem a necessidade de pensar conscientemente sobre o seu acontecimento. O sistema autônomo é dividido em dois ramos:
- Sistema parassimpático: Isso ajuda a manter as funções normais do corpo e conservar os recursos físicos. Depois que a ameaça passa, esse sistema diminui a frequência cardíaca, a respiração, reduz o fluxo sanguíneo para os músculos e contrai as pupilas. Isso nos permite retornar nossos corpos a um estado de repouso normal.
- Sistema simpático: Ao regular a resposta de fuga ou luta, o sistema simpático prepara o corpo para gastar energia para responder às ameaças ambientais. Quando uma ação é necessária, o sistema simpático desencadeia uma resposta acelerando a frequência cardíaca, aumentando a frequência respiratória, aumentando o fluxo sanguíneo para os músculos, ativando a secreção de suor e dilatando as pupilas.
