Crescer não é fácil. Não é de admirar que muitos adolescentes enfrentem alguns desafios bastante difíceis durante a transição da infância para a idade adulta, e eles podem reagir atuando.
Pais, professores e outros adultos podem ajudar os adolescentes dando apoio e estabelecendo limites justos. Obviamente, também é importante identificar os tipos de problemas que os adolescentes enfrentam com frequência. Esses problemas adolescentes são comuns, mas não inevitáveis. Se você está preocupado com seu filho, comece observando seu comportamento e procurando identificar o que está acontecendo.
Assumindo riscos
Existem vários maneiras pelas quais os adolescentes se expressam. Para alguns, é assumindo riscos. Assumir riscos é comum entre pré-adolescentes (crianças de 10 a 12 anos) e adolescentes (crianças de 13 a 19 anos), principalmente porque crianças dessa idade tendem a acreditar que são invencíveis.
Assumir riscos se manifesta de muitas maneiras diferentes. Para alguns adolescentes, isso pode incluir consumo excessivo de álcool, sexo, direção imprudente e arriscar-se com a segurança deles.
De acordo com o Instituto Nacional de Abuso de Álcool e Alcoolismo, 1 em cada 10 adolescentes de 16 e 17 anos relatou consumo excessivo de álcool em 2019.
Uso de substâncias
Os Centros para Controle e Prevenção de Doenças (CDC) relatam que álcool, maconha e tabaco são as substâncias mais comumente usadas por adolescentes. No entanto, os adolescentes também usam medicamentos prescritos, inalantes e outras substâncias ilícitas. Os primeiros sinais de alerta do uso de álcool e substâncias incluem:
- Mudanças de comportamento e humor
- Mudanças nos hábitos de sono e níveis de energia
- Depressão, alterações de humor e apatia
- Baixa motivação
- Sinais físicos, como pupilas dilatadas, pupilas pontiagudas, olhos injetados de sangue, alterações de peso e marcas de agulha
- Recusa em se comunicar com familiares
- Comportamento de risco
- Mudanças repentinas ou frequentes de amigos
- Fraude e delinquência
- Desculpas insatisfatórias para comportamentos
- Afastamento da família, amigos e atividades
Ser capaz de reconhecer sinais de que seu filho está usando álcool, drogas ou se envolvendo em outros comportamentos de risco pode ajudá-lo a resolver o problema mais cedo ou mais tarde.
Depressão e ansiedade
A depressão e a ansiedade podem afetar crianças e adultos e, em ambos os casos, pode ser um obstáculo difícil e desafiador. As crianças deprimidas costumam se afastar dos amigos, têm dificuldade para dormir ou mudam seus hábitos alimentares, entre outros sintomas (alguns dos quais podem ser diferentes daqueles que você vê em adultos com depressão).
Se você suspeita que seu filho pode ter depressão ou ansiedade, converse com o pediatra sobre o diagnóstico e o tratamento.
Se seu filho estiver apresentando sintomas de depressão ou ansiedade, o médico fará uma avaliação e procurará qualquer problema médico que possa estar contribuindo para esses sintomas. Seu médico pode recomendar tratamentos ou encaminhar seu filho a um profissional de saúde mental para avaliação e tratamento adicionais.
Além de conseguir a ajuda profissional de que seu filho precisa, incentive-o a tentar estratégias de autoajuda, como fazer exercícios, comer alimentos nutritivos, dormir o suficiente e passar tempo com os amigos.
Obesidade
Para crianças obesas e com sobrepeso, a vida às vezes pode ser extremamente difícil. Os jovens que lutam contra o peso muitas vezes enfrentam problemas sociais e podem ter problemas para se adaptar. Eles também têm taxas mais altas de depressão e outros problemas de comportamento.
Se seu filho está acima do peso, esteja ciente do risco que isso representa para sua autoestima. Ofereça ajuda para ajudar seu filho a superar seus problemas de peso, bem como quaisquer outros desafios que possam acompanhá-lo.
Depressão e ansiedade podem contribuir para a obesidade, uma vez que mudanças no apetite e nos níveis de atividade são comuns em ambas as condições. Crianças que estão lidando com sintomas de depressão podem se sentir muito cansadas para serem fisicamente ativas e comer mais do que normalmente comeriam. Conseguir ajuda para qualquer problema de saúde mental subjacente pode ser o primeiro passo para melhorar sua saúde física também.
Problemas de autoestima
Para muitos adolescentes, a autoestima - ou a falta dela - pode ser um grande problema. A baixa auto-estima está associada a uma série de consequências negativas que podem influenciar o desenvolvimento do adolescente na transição para a idade adulta jovem, incluindo distúrbios alimentares, depressão, ansiedade, uso de substâncias e suicídio.
A pesquisa também sugere que essas lutas iniciais de auto-estima podem ter consequências duradouras. A baixa auto-estima durante a adolescência está ligada a um menor nível educacional, maiores dificuldades financeiras, aumento do desemprego e pior bem-estar físico e mental na idade adulta.
Existem muitas maneiras de ajudar seu filho a desenvolver uma auto-estima saudável. É importante ser positivo e encorajador. Também é tão importante dar a eles oportunidades de sucesso e falhou. Certifique-se de salientar que você não espera perfeição de seu filho - você apenas deseja que ele experimente e dê o melhor de si.
Supervisão Inadequada
Tempo livre excessivo sem supervisão às vezes pode levar os adolescentes a problemas. Isso não significa que cada momento da vida de seu filho precise ser reservado com atividades, aulas ou eventos programados. Na verdade, a pesquisa mostrou que ter um tempo menos estruturado é importante para o desenvolvimento de habilidades críticas, incluindo autodirecionamento e autorregulação.
Mas seu filho deve estar ciente de suas expectativas em relação a ele e compreender que certos comportamentos estão fora dos limites, não importa o quê. Estabelecer regras e limites, fornecer boa supervisão e comunicar-se com seu filho pode ajudar a mantê-lo no caminho certo.
Como os pais podem ajudar
Se o seu filho adolescente está enfrentando algum desses desafios, é importante intervir. Ele precisa do seu apoio e ajuda enquanto caminha pela adolescência.
Fale com seu filho adolescente
A primeira coisa a fazer é abrir uma linha de comunicação com seu filho. Isso não significa apimentar seu filho com perguntas - uma abordagem que muitas vezes pode sair pela culatra nessa idade -, mas sim ser direto quando parecer apropriado. Em outros casos, reserve um tempo para ficar com seu filho.
Ouça o que eles têm a dizer e fale sobre o que desejam discutir. Tente evitar ser excessivamente crítico e não rejeite os sentimentos deles.
Preste atenção aos sinais
Mesmo que converse com seu filho com frequência, você deve estar sempre alerta para os sinais e sintomas de um problema. Embora seja importante evitar reações exageradas, uma vez que crianças dessa idade podem ser mais dramáticas e temperamentais, esses comportamentos devem ser motivo de preocupação:
- Mudanças nos hábitos de sono e alimentação
- Uso de drogas e álcool
- Fadiga, dormir o dia todo ou falta de energia
- Irritabilidade e agressão
- Perda de interesse nas atividades
- Conversa interna negativa e baixa autoestima
- Problemas na escola, incluindo dificuldade de concentração e baixa frequência
- Comportamentos imprudentes
- Mudanças repentinas de comportamento
- Retraimento social
- Choro e crises frequentes de choro
- Pensamentos ou comentários sobre morte ou suicídio
Procure ajuda
Se o seu filho está tendo pensamentos suicidas, entre em contato com a National Suicide Prevention Lifeline em 1-800-273-8255 para obter apoio e assistência de um conselheiro treinado. Se você ou um ente querido estão em perigo imediato, ligue para o 911.
Para obter mais recursos de saúde mental, consulte nosso National Helpline Database.
Se o comportamento ou os comentários de seu filho o preocupam, peça ajuda a um profissional de saúde mental. O médico ou orientador escolar do seu filho pode ajudar a conectá-lo a recursos e cuidados de saúde mental.